朱瞻基(しゅせんき)は、漢王が乾清宮の外で頑なに跪いているという知らせを受けます。太子は仕方なく付き添います。太子妃(ひしのかみ)は急いで朱瞻基(しゅせんき)を呼び寄せます。彼は漢王が油断している間に彼を気絶させ、すぐに医館に送ります。

宮中は風雲急を告げます。王典膳は密かに孟紫ウン(もうしうん)に、袁少卿が皇帝に符薬を控えるように進言したため、皇帝の怒りを買ったことを伝えます。孟紫ウン(もうしうん)はこれを聞いて、尚食局に注意するように厳命します。

游一帆(ゆういつはん)は姚子衿(ようしきん)が料理の本をよく読んでいることに気づき、好意のしるしとして本を贈ります。しかし、実際には彼の誕生日を祝うためであり、彼女の作った長寿麺を食べたいと思っています。姚子衿(ようしきん)の技術は素晴らしく、麺の中のポーチドエッグは游一帆(ゆういつはん)の母親の料理とそっくりで、彼を感慨深くさせます。

臘八の日に、姚子衿(ようしきん)は他の料理人と一緒に臘八粥を作り、東宮の各部屋に配り、残りは皆で分け合って、温かい雰囲気になります。含英は游一帆(ゆういつはん)の誕生日のことを口にし、彼の作った麺を食べた人は3日以内に不幸に見舞われるという噂があるため、誰も彼に近づかないようにと警告します。殷紫萍(いんしへい)はこれを聞いて驚き、含英が早く言ってくれなかったことを責めます。

皇帝は日ごとに衰弱し、時には驚いたり疑ったりすることもありますが、清醒な時には朱瞻基(しゅせんき)に大統を継承し、政治を学ぶことを望んでいます。游一帆(ゆういつはん)は偶然、蘇月華(そげつか)が梅を摘んでいるのを見かけます。なぜ自分が怖いのか理解できませんが、帰ると蘇月華(そげつか)が作った梅粥と料理に驚き、喜びます。

姚子衿(ようしきん)は草舎に食事を届けに行くと、朱瞻基(しゅせんき)が梅苑にいることを知ります。雪の中、待っていた彼は心配して、側室に迎えたいと言いますが、姚子衿(ようしきん)は料理に専念したいこと、身分の差があることを理由に断固として拒否します。彼女の誠実な言葉に感動した朱瞻基(しゅせんき)は、防寒用のマントをプレゼントします。

太子妃(ひしのかみ)は善行を積んだことで、被災地の住民から牡丹の種を贈られます。彼女は庄妃を誘って一緒に鑑賞しますが、側妃(そくひ)・郭(かく)氏は相変わらず傲慢で、呉才人妙賢も不快に感じます。予安は妙賢に、側妃(そくひ)・郭(かく)氏と衝突しないように、長輩を敬うように忠告します。

臘八(ろうはち)節の余韻が残る中、游一帆(ゆういつはん)はこっそりと献立を変更し、尚食局は慌てふためきます。特に姚子衿(ようしきん)が担当する料理は時間がかかり、大きな挑戦となります。除夜の家宴の準備中、游一帆(ゆういつはん)は例によって乾清宮を守っていましたが、突然異動となります。姚子衿(ようしきん)は前菜の香りに圧倒されながらも、最後の数品を丁寧に調理し、卓越した料理の腕前と強い意志を見せつけます。

第10話の感想

姚子衿(ようしきん)の成長が印象的でした。料理の腕を磨くだけでなく、芯の強い女性として成長していく姿に心を打たれました。朱瞻基(しゅせんき)との関係も進展し、今後の展開が気になります。

游一帆(ゆういつはん)は謎が多い人物ですが、徐々に彼の過去や目的が明らかになっていくにつれて、彼の魅力が感じられるようになってきました。孟紫ウン(もうしうん)との関係も気になるところです。

漢王の野心は明らかになり、宮廷内の緊張が高まってきました。朱瞻基(しゅせんき)はどのように漢王に対抗していくのでしょうか。

つづく