あらすじ
第26話は、明玉が魏瓔珞に傅恒への好意を奪われたと思い込み、彼女に詰め寄る場面から始まります。しかし、魏瓔珞の誠実さに触れ、明玉は競争から身を引く決意をします。このやり取りを偶然耳にした爾晴は、自身も傅恒を慕っていることから、より一層苦しみ、魏瓔珞への憎しみを募らせます。
一方、傅恒は皇后に魏瓔珞への想いを打ち明け、彼女を妻に迎えたいと願います。しかし、皇后はこれに反対します。傅恒の両親を説得する手助けは約束するものの、爾晴はこの状況に落胆します。
そんな中、皇后が懐妊し、皇帝は大喜びします。しかし、嫻妃は弟の死を皇後のせいだと誤解し、皇后への不信感を募らせます。
皇帝は傅恒が想いを寄せる相手が爾晴だと勘違いし、二人の仲を取り持とうとします。しかし、傅恒は魏瓔珞への揺るぎない愛を表明します。このことで皇帝は魏瓔珞に不快感を抱き、彼女を自分の妃にするよう命じますが、魏瓔珞はこれを拒否します。
爾晴は魏瓔珞と傅恒を別れさせるため、皇后に魏瓔珞を皇帝に差し出すよう進言し、皇後の地位を盤石にする策を提案します。
ネタバレ
明玉は傅恒を好きだと思っていたが、魏瓔珞に先を越されてしまったことに不満を抱き、魏瓔珞に理論をぶつけに行く。魏瓔珞は明玉の性格が率直で悪意がないことを理解し、気にしないで、明玉の手が怪我をしていることに気づき、学んだ推拿の技術を使って手当てをする。明玉は魏瓔珞に感謝し、魏瓔珞がいなくても傅恒が自分を好むとは限らないことに気づき、傅恒を追いかけるのをやめることに決める。この様子を爾晴が偶然見てしまい、彼女も傅恒に好意を持っているので、ますます悲しくなり、魏瓔珞への恨みが深まる。
その後、傅恒は皇后に自分の気持ちを伝え、魏瓔珞を妻にしたいと告げる。皇后は最初驚くが、傅恒の態度が固いことを見て、魏瓔珞以外は娶らないと決心し、最終的には傅恒の両親を説得する手助けをすることに同意する。爾晴はその話を聞いて非常に落ち込む。
傅恒は魏瓔珞に会い、乞巧節について話して自分の気持ちを伝えようとするが、魏瓔珞はそれを理解していないようだ。爾晴は明玉を訪ねる機会を利用して、明玉に魏瓔珞への不満を煽ろうとするが、明玉はそれに乗らず、逆に爾晴を慰める。「魏瓔珞がいなくても、傅恒はあなたを好まないかもしれないよ」と言う。爾晴はそれを聞いて自分の家柄は良いが、富察家と比べるとまだ差があると嘆く。明玉が、「もし爾晴が皇帝の寵愛を受けて妃になれば、家族は立身出世できるかもしれない」と言うと、爾晴は皇帝を誘惑しようという考えを抱く。
皇后は突然妊娠に気づき、皇帝はそれを知って喜び、長春宮の雰囲気も和やかになる。嫻妃が祝福に来るが、彼女は以前弟を助けた侍医と出会い、弟の病状は早期に治療できたはずなのに、侍医が召喚されたために遅れてしまったことを知り、皇后に疑念を抱く。皇后は内心罪悪感を感じるが、嫻妃は皇后の行動が自分の賢さを示すためだと誤解し、皇后の好意を誤解する。
海蘭察は皇帝に、傅恒が皇后のところによく行くので、心の中に特別な人がいるかもしれないと告げる。皇帝は傅恒が爾晴に興味があるか尋ねるが、傅恒は否定し、自分が好きなのは魏瓔珞だとはっきり述べる。皇帝はそれを聞いて非常に怒り、魏瓔珞が富を求めて傅恒に近づいていると考え、傅恒のお願いを拒否する。
爾晴は自分の家族の利益のために、皇帝を誘惑しようと決めるが、うまくいかない。逆に、魏瓔珞は皇帝に着替えの命令をされ、皇帝はその隙をついて魏瓔珞に愛を告白し、彼女が自分の女になることを望むが、魏瓔珞は断固として拒否する。爾晴はそれを見て、皇后に魏瓔珞を皇帝のもとに送るように勧め、皇后の地位を強化しようとする。
第26話の感想
瓔珞<エイラク>～紫禁城に燃ゆる逆襲の王妃～も26話まで来ると、それぞれの恋心が複雑に絡み合い、先の展開がますます読めなくなってきました。今回のハイライトはなんといっても傅恒の皇后への直談判でしょう。瓔珞への一途な想いを貫き、正室として迎えたいと申し出る姿は、まさに男らしさの見本です。しかし、瓔珞への想いが通じない一方で、爾晴の密かな企みが動き始め、物語に不穏な影を落とします。
明玉は傅恒への想いを諦め、瓔珞との友情を深めますが、爾晴は嫉妬と野心に燃え、皇后や皇帝をも巻き込む策略を巡らせ始めます。身分の違いへのコンプレックス、そして傅恒への葉わぬ恋心が、彼女を歪んだ方向へと突き動かしているのが見て取れます。皇帝への接近を試みるも失敗に終わり、その焦りはさらに増していくでしょう。
一方、皇后は妊娠という喜びに包まれるも、嫻妃との間に新たな火種が生まれます。弟の治療をめぐる誤解は、今後の二人の関係に大きな影響を与えそうです。皇后の優しさの裏に隠された苦悩、そして嫻妃の疑念が、どのように変化していくのか、目が離せません。
つづく
