あらすじ
第37話は、主に瓔珞と皇帝のやり取り、そして宮中の人間関係の変化を描いています。
瓔珞は服装の不備で皇帝の目に留まりますが、機転を利かせて対応し、皇帝の関心を逸らすことに成功します。その後、長春宮に戻った瓔珞は、自責の念に駆られる皇后に対し、変わらぬ忠誠心を示し、皇后が再び立ち上がるよう支えます。
一方、純妃は懐妊によって皇帝の寵愛を一身に受け、嫻妃は内務府を掌握することで自らの地位を固めていきます。
また、傅恒と瓔珞の心の葛藤もさらに深まり、爾晴は嫉妬から侍女の青蓮を虐待し、傅恒の心は完全に爾晴から離れてしまいます。
ネタバレ
瓔珞は宮女たちのミスで間違った服を著て皇帝の前に出てしまいます。慌てて言い訳をし、素早く飾りなどを外し、最後は下著姿に。皇帝は怒るどころか面白がり、瓔珞に好意を抱きます。瓔珞は皇帝の気持ちの変化に気づき、拒絶しますが、皇帝は彼女の照れる様子に惹かれてしまいます。皇帝の求愛を避けるため、瓔珞は見栄っ張りな女を演じ、貴人になりたいと口にします。この演技で皇帝は瓔珞が単なる栄華富貴を求める女だと勘違いし、興味を失います。
皇帝は瓔珞を長春宮に戻し、普通の宮女として働くよう命じます。長春宮に戻った瓔珞は、皇后が病気で寝込んでいるのを見て、自分のせいで皇后の地位が危うくなったのではないかと深く自責します。瓔珞は皇后に、権力など関係なく、一生仕えたいという気持ちを伝えます。
一方、爾晴は富察府で傅謙に会います。傅謙は家柄も低く、家では軽んじられていますが、爾晴とは趣味が合います。しかし、傅謙は爾晴への好意を恥ずかしがり、すぐに立ち去ってしまいます。
純妃が懐妊したという知らせが宮中に広がり、皇帝は大喜びでたくさんの褒美を与えます。明玉は純妃の行動は皇后への不敬だと考えますが、純妃はこの言葉を聞き、皇后との関係を完全に断ち、自分の将来のために動き始めます。
皇后は瓔珞と明玉の助けを借り、懸命な努力で再び立てるようになり、一人で庭に出てジャスミンを摘めるまで回復します。皇后は自信を取り戻し、瓔珞と明玉も感動して涙を流します。
純妃は妊娠中、皇帝から更なる寵愛を受け、皇帝に琴を弾いてもらいます。その音色に誘われ、嫻妃が見舞いに訪れます。宮女は純妃の地位が嫻妃に影響することを心配し、早く子供を産んで地位を固めるよう勧めますが、嫻妃は焦ることなく、もっと大事なことがあると言います。
嫻妃は職権を利用して内務府の役人を尋問し、脅迫。そして、信頼する袁春望を内務府の副官に拠え、内務府の資源を掌握しようとします。傅恒は皇后を見舞いに宮中に来て、瓔珞に会いますが、二人の関係は以前のように親密ではありません。瓔珞は傅恒と爾晴の結婚に心を痛め、冷たい態度をとります。皇后は事情を知り、傅恒に、爾晴を娶った以上はきちんと扱うように諭します。傅恒は皇后的忠告を受け入れ、爾晴を大切にすることを約束します。
傅謙は爾晴に片思いをし、いつもこっそり彼女を見ています。爾晴も気づいているようですが、はっきりとした仮応は見せません。ある日、青蓮は傅恒の書斎で瓔珞から贈られた香袋を見つけ、傅恒にとって大切なものだと気づき、大切に保管します。爾晴は青蓮が香袋を持っているのを見つけ、傅恒が自分に冷淡なのは青蓮のせいだと勘違いし、怒りのあまり焼けた鉄片で青蓮を残酷に虐待します。傅恒はそれを知り、爾晴の行為にひどく失望し、爾晴のような女を愛することは絶対にないと告げます。
第37話の感想
第37話は、瓔珞の機転と皇后の復活、そして純妃と嫻妃の闇躍が交錯する、見応えのあるエピソードでした。
まず、瓔珞が皇帝の寵愛を避けるために見栄っ張りな女を演じるシーンは、彼女の頭の回転の速さと機転の良さを改めて感じさせました。皇帝の好意を逆手に取り、自らの立場を守る彼女のしたたかさは、まさに逆襲の王妃の名にふさわしいと言えるでしょう。
一方、皇后は瓔珞と明玉の献身的な支えによって、病を克服し再び立ち上がります。辛い状況の中でも希望を失わず、努力を続ける皇后の姿には心を打たれました。そして、皇后を支える瓔珞と明玉の主従関係を超えた強い絆も印象的でした。
純妃は懐妊を機に、より積極的に権力争いに乗り出します。皇帝の寵愛を一身に受けながらも、さらに上の地位を目指す彼女の野心は、今後の展開を闇示しているかのようです。また、嫻妃も水面下で著々と権力基盤を固めており、今後の闇躍がますます不気味に感じられます。
つづく
