あらすじ
第四十二話は、明玉が受けた残酷な拷問の真相を瓔珞が知るところから始まります。それは、永そうの死の秘密を明玉が握っていると疑った純妃による仕打ちでした。皇后への復讐を決意した瓔珞は、皇帝を後ろ盾に選び、寵愛を勝ち取ることで力を得ようとします。皇太后の放生式を巧みに利用し、皇太後の目に留まることに成功した瓔珞は、貴人の身分を得るばかりか、純妃の手から明玉を取り戻すことにも成功します。
瓔珞のこうした行動は、袁春望にとって裏切り行為と映り、二人の関係は破綻を迎えます。皇帝からの試練に対し、瓔珞は喪服を着て侍寝するという大胆な行動に出ます。それは皇后への忠誠を示すものであり、同時に皇帝の心を掴むことにも繋がりました。海蘭察が皇帝に瓔珞の真意を説明したことで、皇帝は瓔珞に対する見方を新たにします。
ネタバレ
瓔珞は明玉から、純妃に虐待されていた理由を聞き出す。玉壺と永そうの寝所の宦官の密通を目撃した明玉は、口封じのために純妃から体内に針を刺され、永そうの死にも純妃が関わっていると告白する。皇后の死の真相も純妃の仕業だと確信した瓔珞は復讐を決意するが、明玉は純妃の権勢を前に諦めるよう説得する。しかし瓔珞は皇后への恩義から復讐を諦めきれず、皇帝を後ろ盾にするため、寵愛を勝ち取ろうと決心する。傅恒との思い出を胸に、瓔珞は海蘭察に協力を頼み、皇帝に近づく機会を得る。
円明園での放生会で、珍しい鳥が現れる。瓔珞は機転を利かせ、その鳥を鳳凰に見立て、太后の関心を惹きつける。純妃の非難にもひるまず、池の鯉を使って奇跡を起こし、太后の信頼を得ることに成功する。瓔珞は宮中への復帰を願い出るが、皇帝は彼女の思惑を見抜き、貴人に封じるにとどめる。しかし太后の計らいで最終的に貴人の位を得た瓔珞は、明玉を純妃の手から取り戻す。
袁春望は瓔珞が皇帝に近づこうとしていることに気づき、裏切られたと感じる。共に去ろうと懇願するが、瓔珞は拒絶する。袁春望は怒りと絶望に苛まれ、皇帝と瓔珞への憎しみを募らせる。
皇帝は瓔珞を皇后の旧居に呼び出し、侍寝を命じる。瓔珞は皇帝の嫌がらせと知りつつも、外で冷風に晒されながらも毅然とした態度を崩さない。意を決した瓔珞は孝服を身にまとい、皇后への恩義を訴える。瓔珞の真摯な姿に皇帝は心を動かされ、彼女への見方を変える。
明玉は瓔珞の行動に感動するが、瓔珞は純妃を倒すためには皇帝の寵愛が必要だと明かす。皇帝は海蘭察から放生会での瓔珞の計画を聞き、彼女の機知に感心する。そして海蘭察に、今後は瓔珞を貴人と呼ぶよう命じるのだった。
第42話の感想
第42話は、瓔珞の復讐劇が本格的に始動する重要な回でした。皇后を失い、深い悲しみに暮れる瓔珞ですが、その悲しみを怒りに変え、純妃への復讐を決意する姿は、彼女の芯の強さを改めて感じさせます。明玉の告白により、純妃の陰謀が明らかになり、瓔珞の復讐心にも火がつきます。しかし、純妃は権力を持つ強敵。明玉の心配ももっともです。そこで瓔珞は、皇帝を利用するという大胆な手段を選びます。愛する傅恒との思い出を胸に、危険な賭けに出る瓔珞の覚悟に胸が締め付けられました。
円明園での放生会は、瓔珞の機転と度胸が光る場面でした。咄嗟の機転で鳳凰に見立てた鳥と鯉を使った演出は、まさに神業。太后の心を掴み、見事貴人の地位を手に入れる瓔珞の手腕は見事でした。しかし、その裏には周到な計算と冷徹な判断があることも忘れてはなりません。皇帝への接近も、全ては復讐のための布石。愛憎渦巻く後宮で、瓔珞はしたたかに生き抜こうとしています。
つづく
