凱旋した傅恒（ふこう）は、皇帝に洋銃を献上し、張廷玉（ちょうていぎょく）の訃報を伝える。皇帝は張廷玉（ちょうていぎょく）の功績を認め、太廟への祀りを許可する。傅恒（ふこう）は皇帝の情の深さを感じ取る。皇帝は傅恒（ふこう）が円明（えんめい）園に行った理由を尋ね、魏瓔珞（ぎえいらく）に会ったことを知ると沈黙する。その後、福康安（ふくこうあん）を皇子の学友に任命し、富察家への配慮を示す。

魏瓔珞（ぎえいらく）が宮に戻ったと知り、皇帝は延禧（えんき）宮を訪れる。明玉（めいぎょく）から、魏瓔珞（ぎえいらく）が血経を写し続け体調を崩していると聞き、皇帝は心を痛める。魏瓔珞（ぎえいらく）は信仰のためだと譲らず、皇帝は延禧（えんき）宮に泊まることにする。表向きは魏瓔珞（ぎえいらく）の体面のためだが、実際は彼女への気遣いである。夜、魏瓔珞（ぎえいらく）は皇帝の機嫌を取る。皇帝は避子湯を使った件を問いただし、魏瓔珞（ぎえいらく）は出産への恐怖を告白する。母の死を目の当たりにした彼女は、女性の人生が子産だけではないと訴える。皇帝は魏瓔珞（ぎえいらく）の真意を理解し、二人は和解する。

翌朝、皇帝は早々に順嬪（じゅんひん）、沉璧（ちんぺき）を見舞う。明玉（めいぎょく）は落胆するが、魏瓔珞（ぎえいらく）は冷静だ。妃嬪たちの冷たい視線の中、魏瓔珞（ぎえいらく）は皇后（こうごう）に挨拶をする。皇后（こうごう）は現状に満足げで、何かを企んでいる様子。順嬪（じゅんひん）、沉璧（ちんぺき）の元を訪れた魏瓔珞（ぎえいらく）は、皇帝が彫った玉佩（ぎょくはい）を見て、皇帝の寵愛の深さを知る。侍女は魏瓔珞（ぎえいらく）を警戒するよう忠告するが、順嬪（じゅんひん）、沉璧（ちんぺき）は魏瓔珞（ぎえいらく）の優しさを感じている。

和安公主（わあんこうしゅ）の命日が近づき、魏瓔珞（ぎえいらく）は袁春望（えんしゅんぼう）に祭祀の準備を指示する。皇后（こうごう）の賛同を得て、ラマ僧を招く elaborate な儀式を行う。皇后（こうごう）は小仏花を使うよう助言し、太后（たいこう）に順嬪（じゅんひん）、沉璧（ちんぺき）を紹介する機会をそれとなく示唆する。これは順嬪（じゅんひん）、沉璧（ちんぺき）を陥れるための罠だと気づいた魏瓔珞（ぎえいらく）だが、順嬪（じゅんひん）、沉璧（ちんぺき）への友情から彼女を救う決意をする。

祭祀当日、妃嬪たちが集まる中、順嬪（じゅんひん）、沉璧（ちんぺき）が一人で焼香をしていると、霊堂で火災が発生する。太后（たいこう）は和安公主（わあんこうしゅ）の魂の安寧を心配し、祈祷師に意見を求める。皇后（こうごう）の指示を受けた祈祷師は、順嬪（じゅんひん）、沉璧（ちんぺき）が災いの元凶だと非難する。太后（たいこう）は激怒するが、順嬪（じゅんひん）、沉璧（ちんぺき）は毅然と仮論する。太后（たいこう）は順嬪（じゅんひん）、沉璧（ちんぺき）の顔の痣と生年月日に気づき、和安公主（わあんこうしゅ）の生まれ変わりではないかと疑い始める。

太度の変化に戸惑う魏瓔珞（ぎえいらく）に、太后（たいこう）は和安公主（わあんこうしゅ）に再会するためにつけた印の話を明かす。順嬪（じゅんひん）、沉璧（ちんぺき）の印と生年月日が一緻するため、太后（たいこう）は確信を深める。全ては魏瓔珞（ぎえいらく）の計画通りだった。彼女は順嬪（じゅんひん）、沉璧（ちんぺき）を守るため、太后（たいこう）にこの考えを抱かせたのだ。しかし、魏瓔珞（ぎえいらく）は冷静さを装い、太后（たいこう）に迷信に囚われないよう忠告する。

第59話の感想

第59話は、魏瓔珞（ぎえいらく）のしたたかさと慈悲深さが際立つエピソードでした。皇帝との関係修復、順嬪（じゅんひん）、沉璧（ちんぺき）への配慮、そして二番目の皇后（こうごう）の策略への対処、と様々な局面での彼女の立ち回りは見事でした。

皇帝との関係では、血経を写経することで皇帝の同情を誘い、同時に自分の意思の強さを示しました。避子湯を使った真意を明かす場面では、彼女の脆さと芯の強さが垣間見え、皇帝の心を動かしました。表面上は皇帝に寄り添いつつも、自分の信念は曲げない彼女の姿勢は、まさに"逆襲の王妃"の真骨頂と言えるでしょう。

一方、順嬪（じゅんひん）、沉璧（ちんぺき）への対応は、魏瓔珞（ぎえいらく）の意外な一面を見せてくれました。皇帝の寵愛を受ける順嬪（じゅんひん）、沉璧（ちんぺき）に対し、嫉妬心や警戒心を抱くこともなく、むしろ危機から救おうとする優しさは、彼女の複雑な人間性を表しています。二番目の皇后（こうごう）の策略を見抜き、順嬪（じゅんひん）、沉璧（ちんぺき）を和安公主（わあんこうしゅ）の生まれ変わりだと信じ込ませる巧妙な計略は、彼女の知略の高さを改めて証明しました。

つづく