あらすじ

第十七話は、主に顔淡がんたんが前世の記憶を忘れられず、八百年もの間努力を重ねても夜忘川を渡ることができず、灰飛煙滅の危機に瀕している様子を描いています。録鳴ろくめいはこの危機に気づき、焦って応淵おうえんに助けを求めます。一方、芷昔しせき応淵おうえんを目覚めさせるため、自らの霊力を使い果たして負傷してしまいます。目を覚ました応淵おうえんは、帝尊の妨害にも屈せず、顔淡がんたんを救うことを決意します。そしてついに、乙藏おつぞうの姿で現れた応淵おうえんは、顔淡がんたんを説得して客棧へ連れ戻し、再び川を渡る手助けをすることを約束します。

それと時を同じくして、敖宣ごうせん朝瀾ちょうらん余墨よぼくの関係を疑い、怒りに燃えて余墨よぼくへの復讐を決意します。また、蛍灯けいとう冥王めいおうと手を組み、顔淡がんたんの転生を阻止しようと企みます。顔淡がんたんを守るため、応淵おうえんは蓮の花の香りが漂う空間を作り出し、彼女が無事川を渡れるよう尽力します。

ネタバレ

録鳴ろくめい余墨よぼくを見送り、彼が人間界で顔淡がんたんと再会できるよう祈っていた。顔淡がんたんは冥火灯を手に、八百年以上もの間、夜忘川を渡ろうとしていたが、前世の記憶を忘れられず、毎回失敗に終わっていた。心身ともに疲れ果てていた。この日はちょうど顔淡がんたんの誕生日だった。何も知らない録鳴ろくめいは落ち著かず、蔵書閣を訪れ、三人で過ごした日々を思い出し、複雑な気持ちになる。

天界の仙侍に冥王めいおうからの書類整理を頼まれた録鳴ろくめいは、未渡川者名簿に顔淡がんたんの名前を見つけ、九百年以内に渡れなければ消滅してしまうことを知り、愕然とする。急いで応淵おうえんに助けを求める途中、芷昔しせきに会い、なぜ顔淡がんたんがまだ渡っていないのかと問い詰める。芷昔しせきも困惑していた。応淵おうえんはまだ昏睡状態だったが、録鳴ろくめい顔淡がんたんの危機を訴え、彼に意識を取り戻すよう懇願する。後から来た芷昔しせきは、自らの霊力を使い果たして応淵おうえんを目覚めさせようとするが、逆に負傷してしまう。彼女は録鳴ろくめいに真実を応淵おうえんに話さないよう言い残し、去っていく。

蛍灯けいとう冥王めいおうから送られた法器を整理していた際に、他人の声を捉えることができる疾音蝠という法宝を見つけ、興味を持つ。応淵おうえんが目覚めたと聞き、蛍灯けいとうは仙露を持って見舞いに行くが、門前払いされてしまう。彼女は仙侍に仙露を託し、こっそりと疾音蝠を仕掛けておく。

録鳴ろくめい応淵おうえんに助けを求め、顔淡がんたんに残された時間は三日しかないことを伝える。応淵おうえんはすぐに無橋へ向かうが、途中で帝尊に阻まれる。蛍灯けいとうも駆けつけ、応淵おうえん顔淡がんたんを救う決意を表明し、罰を受ける代わりに通行を許可してほしいと願い出る。帝尊はやむを得ず同意する。応淵おうえんは傷をこらえながら無橋へ向かい、蛍灯けいとう顔淡がんたんを絶対に生かしておかないと心に誓い、蛍を放って冥王めいおうを探させる。

乙藏おつぞうは夜忘川のほとりで天界からの指示を待ち、顔淡がんたんの運命を見守っていた。そこに突然応淵おうえんが現れる。よろめきながら歩いてくる顔淡がんたんの姿を見て、彼女の目が失明していることに気づき、慌てて駆け寄って支える。顔淡がんたん乙藏おつぞうだと勘違いし、謝罪しながらも、努力したけれど過去の記憶を忘れられず、宿に戻りたくない、ここで終わりを待つつもりだと告げる。応淵おうえん乙藏おつぞうに化けて、何とか彼女を説得し、宿に連れ帰る。応淵おうえんは沈香炉に火を灯し、暖炉の準備をする。顔淡がんたんがまだ感覚の一部を残していることに気づき、今夜ゆっくり休むようにと励まし、明日一緒に夜忘川を渡ることを約束する。九百年もの間眠れなかった顔淡がんたんだったが、今夜は夜忘川の大晦日で静魂曲が流れるため、よく眠れると応淵おうえんは信じていた。顔淡がんたんはすぐに眠りに落ち、応淵おうえんは彼女の傍で見守る。枕の下から、かつて自分が贈った沈花簪を見つけ、顔淡がんたんを消滅させないと誓う。

一方、敖宣ごうせんは八百年かけて天下の珍宝を集め、同時に朝瀾ちょうらんを監視させていた。彼女が蚌族から珍露を手に入れたと知り、すべての珍露を買い占めて贈り物として送るが、朝瀾ちょうらんは体調不良を理由に会うのを拒否する。敖宣ごうせん朝瀾ちょうらんの住居に押し入り、彼女が珍露で一枚の鱗を丁寧に拭いているのを見て激怒し、暴言を吐く。朝瀾ちょうらんも負けじと仮論し、敖宣ごうせんは鱗を奪って立ち去る。敖宣ごうせんは鱗を東海龍王とうかいりゅうおうに見せ、九鰭族のものだと確認される。敖宣ごうせんはそれが余墨よぼくから朝瀾ちょうらんへの贈り物だと疑い、余墨よぼくを殺すと誓う。東海龍王とうかいりゅうおうはかつて九鰭族を滅ぼした神器・砕魂鉤を敖宣ごうせんに渡し、事が成れば王位を譲ると約束する。

蛍灯けいとうは使者を冥王めいおうに送り、四葉菡萏しようはんだんには蘇生とあらゆる病を治す効果があると伝え、今は顔淡がんたんが夜忘川にいることを知らせる。冥王めいおうは長年の病に苦しみ、地位が脅かされることを恐れていたため、蛍灯けいとう顔淡がんたん抹殺計画に同意する。応淵おうえん顔淡がんたんを夜忘川の奥深くへ連れて行き、仙力を使って蓮池を作り、顔淡がんたんを花の香りに包む。応淵おうえんが暁夢蝶を取り出すと、顔淡がんたんはこんな寒い場所に蝶がいることに驚く。乙藏おつぞうが酔った様子で現れ、暁夢蝶だと気づき、言い伝えを話し始めるが、応淵おうえんはすぐに話を遮り、冥王めいおうの宴に出席するよう促す。

第17話の感想

第17話は、切なさと希望が入り混じる展開でした。顔淡がんたんは八百年もの間、夜忘川を渡ろうと苦しみ続けていますが、前世の記憶を忘れられず、消滅の危機に瀕しています。彼女の健気な姿と、それでも諦めない強さに胸が締め付けられます。一方、応淵おうえんは記憶を失っていても、顔淡がんたんを救おうとする強い意誌を見せてくれます。帝尊の妨害や自身の傷にも屈せず、無橋へ向かう姿は、まさにヒーローそのもの。二人の再会シーンは、切なくも温かい感動的な場面でした。

特に印象的だったのは、応淵おうえん乙藏おつぞうに化けて顔淡がんたんを宿に連れ帰るシーンです。記憶を失っているにも関わらず、自然と顔淡がんたんを気遣う様子からは、深い愛情が感じられます。沈香炉に火を灯し、暖炉を準備するなど、細やかな優しさにも心を打たれました。また、顔淡がんたんの枕の下からかつて自分が贈った沈花簪を見つけるシーンは、二人の繋がりの深さを改めて感じさせ、今後の展開への期待を高めます。

一方で、蛍灯けいとうの悪巧みや敖宣ごうせんの執念深い復讐心など、物語に闇い影を落とす存在も描かれています。蛍灯けいとう冥王めいおうと手を組み、顔淡がんたんを陥れようと企んでおり、今後の展開に不安を感じさせます。敖宣ごうせん朝瀾ちょうらんへの歪んだ愛情から、余墨よぼくへの憎しみを募らせており、今後の波乱を予感させます。

このように、第17話は、様々な感情が交錯する濃密なエピソードでした。顔淡がんたん応淵おうえんの再会という希望がある一方で、様々な困難が待ち受けていることが示唆されており、今後の展開から目が離せません。

つづく