あらすじ
第十九話は、余墨と囚蜥の戦い、そして応淵が仙魔大戦の真相を探るべく下界へ向かう物語です。
余墨は囚蜥を打ち破り、紫麟の義兄弟の申し出を断りますが、紫麟をはじめとする妖怪たちの協力を得て、顔淡を探す旅を続けます。
一方、応淵は帝尊の許しを得て、記憶と仙力を保持したまま下界へと降り立ちます。芷昔は応淵を救うため自分の心臓を捧げ、仙人へと昇格しますが、応淵からの詰問を受け、心に深い恨みを募らせます。
顔淡は思いがけず下界に辿り著き、役者を装って生活を始めますが、そこで彼女を捕らえようとする捉妖師と遭遇します。
さらに、蛍灯と芷昔の間にも確執が生じ、芷昔は応淵の腰帯に特別なものを仕込んだことを蛍灯に明かします。それは蛍灯への復讐でした。
ネタバレ
囚蜥は紫麟を攻撃し、圧倒的な力で紫麟を倒した。余墨は囚蜥に立ち向かうが、囚蜥は奥の手を使い、他の妖怪たちに余墨への総攻撃を命じた。百霊は余墨に小妖たちを殺さないよう叫び、余墨はそれに従い、小妖たちを気絶させた。
囚蜥は諦めず、再び猛攻を仕掛けてきた。奥の手を繰り出す囚蜥に対し、紫麟は余墨を守るため割って入ったが、重傷を負ってしまう。余墨は戦いを終わらせるため、囚蜥にとどめを刺した。
一方、天界では応淵が帝尊に仙魔大戦の真相を究明するため下界へ行きたいと願い出た。帝尊は三界の混乱を懸念するも、応淵の強い意誌に折れ、記憶と仙力を保持したまま、断情絶愛の命を与え下界行きを許可した。
余墨は異眼で紫麟の傷を癒し、すぐに回復した紫麟は余墨に感謝し、義兄弟の契りを交わしたいと申し出た。しかし、顔淡を探すことを急ぐ余墨はそれを断った。紫麟は他の妖怪たちに余墨を引き止めるよう促し、羽族、花精族、狼族の妖怪たちと共に跪き、余墨を山主と呼んだ。余墨は称号に興味を示さず、下山しようとするが、紫麟は铘闌山の妖怪たちの力を使って顔淡を探すよう提案した。余墨は渋々承諾し、紫麟も山主だと宣言、皆で二人に跪拝した。余墨は百霊に温泉を守らせ、流浪の妖怪たちに帰郷を許したが、人間に危害を加えないよう、そして下界で悪事を働く妖怪は厳罰に処すと言い渡した。
芷昔は応淵を救うために自分の心臓を捧げた功績で帝尊から賞賛され、仙人へと昇格した。儀式後、応淵は芷昔に顔淡を裏切った理由を問い詰めた。偽の名簿のせいで顔淡が苦しんだことを責めたのだ。芷昔は顔淡が既に消滅したと思い込み、悲しんでいた。応淵は芷昔に仙鈿を与え、表向きは祝福したが、内心は憎悪に満ちていた。
顔淡は夜忘川を渡り、下界へ降り立った。偶然にも婚礼の最中の新郎新婦の寝台に落ちてしまい、二人を驚かせた。追手を逃れるため、顔淡は役者になりすまし舞台に上がり、絳辰と息の合った演技を披露し、観客を魅瞭した。世子・裴洛は顔淡の演技を絶賛し、絳辰は顔淡を劇団に誘った。顔淡は自分の名前を「白漂亮」と名乗った。
蛍灯は疾音蝠を処分し、芷昔に罪をなすりつけた。二人は言い争うが、帝尊の使いが蛍灯に応淵の護身法器を用意するよう伝えたため、蛍灯は芷昔への報復を後回しにした。下界へ旅立つ応淵に多くの仙侍が贈り物を持ってきたが、応淵は全て断った。蛍灯は不満げに立ち去った。録鳴は応淵に蓮の種を渡し、顔淡を大切にするよう告げた。応淵は天界から飛び降り、数々の困難を乗り越え下界へと降り立った。
余墨は川辺で自らの血を使い、手首の菡萏の印を活性化させ、魚に託して顔淡を探した。紫麟は余墨が自殺を図ろうとしていると勘違いし慌てて止めるが、余墨の真意を知り安堵した。
川で洗濯をしていた顔淡は、顔に青斑があることに気づいた。川の小魚が青斑を治す薬の材料だと考え、小魚を焼いて食べると青斑は消えた。その様子を見ていた捉妖師は顔淡を妖怪と思い込み捕まえようとした。自分が妖怪だと知らない顔淡は、小魚が捉妖師のものだと思い込み逃げ出した。その時、沉花簪を木に落とし、捉妖師に拾われてしまった。
天界では二百年ごとに法器を交換する決まりがあり、帝尊の掌事女官になる蛍灯は、新しい法器を準備した。応淵には珀萝香を染み込ませた帯を用意し、効果を高めた。帝尊は蛍灯の働きを褒めた。録鳴は帯に玉鉤がないことに気づき、蛍灯は慌てて謝罪した。芷昔は蛍灯をかばい、妙法閣で仙器の盗難が相次いでいることを帝尊に告げた。帝尊は天兵に妙法閣の調査を命じ、蛍灯は不安に駆られた。芷昔は大量の珀萝香は人の心を惑わし、特定の薬材と混ぜると天界で禁じられている媚骨香になると明かした。蛍灯は否定したが、芷昔は応淵の帯に媚骨香の成分を混ぜたことを認め、蛍灯への復讐だと宣言した。
第19話の感想
第19話は、それぞれのキャラクターの想いが交錯し、今後の展開がますます気になるエピソードでした。下界に降り立った応淵と顔淡、そして二人を繋ぐ余墨。三人の運命がどのように交わっていくのか、期待が高まります。
特に印象的だったのは、余墨の顔淡への深い愛情です。紫麟の申し出を断り、自らの血を使ってまで顔淡を探そうとする姿は、彼の切ない想いを物語っています。また、顔淡を探す過程で紫麟との絆が深まり、共に山主として铘闌山を治めることになった展開も興味深いです。二人の関係性が今後どのように変化していくのか、注目したいところです。
一方、天界では芷昔と蛍灯の対立が激化しています。応淵への歪んだ愛情を持つ蛍灯は、芷昔に罪をなすりつけようと画策しますが、芷昔もまた蛍灯への復讐心を燃やしています。二人の争いがどのような結末を迎えるのか、ハラハラさせられます。
また、下界での顔淡の新たな生活も始まりました。「白漂亮」という名前で役者として活躍する彼女の姿は、天界での姿とはまた違った魅力を感じさせます。偶然にも同じ場所で役者をしている絳辰との出会いも、今後の物語に大きく関わってきそうです。
つづく