あらすじ

第二十三話は、顔淡（がんたん）と余墨（よぼく）の交流、そして顔淡（がんたん）が悪徳商人・周善人（しゅうぜんにん）に勇敢に立ち向かう様子を描いています。顔淡（がんたん）は漁師の娘たちの境遇に同情し、周善人（しゅうぜんにん）をおちょくるような策略を巡らせます。その過程で唐周（とうしゅう）に誤解され捕らえられてしまいますが、持ち前の機転で窮地を脱します。一方、顔淡（がんたん）の失踪に気付いた余墨（よぼく）は、紫麟（しりん）たちと協力して捜索を開始します。幾多の困難を乗り越え、顔淡（がんたん）と唐周（とうしゅう）は一時的な和解に至り、共に娘娘廟の謎を解き明かすため、青石鎮へ向かうことを決意します。このエピソードは、顔淡（がんたん）の知恵と勇気を際立たせると同時に、彼女と他の登場人物たちの関係性を深めるものとなっています。

ネタバレ

余墨（よぼく）は顏淡を責めるどころか、優しく労わり、まずは休んでから料理を作るように言いました。顏淡は心に温かさを感じ、余墨（よぼく）に既視感を覚えますが、どこで会ったのか思い出せません。余墨（よぼく）は事情を話せず、顏淡はひざまずいて忠誠を誓い、一緒に人間界を旅したいと懇願します。余墨（よぼく）が承諾すると、顏淡は大喜びで、感動的な物語を書こうと考えます。

翌日、顏淡は余墨（よぼく）のためにお茶に入れる花露を摘みに出かけますが、川辺で働く漁師の女性たちを見て羨ましく思います。そこに、地元の悪党、周善人（しゅうぜんにん）が手下を引き連れて現れ、女性たちに絡み始めます。顏淡は見かねて周善人（しゅうぜんにん）に近づき、計略で解決しようとします。周善人（しゅうぜんにん）は手下たちに女性たちを屋敷に連れ帰るよう命じ、その隙に顏淡は蓮の花びらを川辺に印として残します。

間もなく、唐周（とうしゅう）が川辺に到著し、周善人（しゅうぜんにん）の残した妖気を見つけ、調査を開始します。周善人（しゅうぜんにん）は顏淡を買収しようと富と地位を約束しますが、顏淡は妖術を使って漁師の女性たちを救出します。その過程で、周善人（しゅうぜんにん）が実はヒキガエルの妖怪だと気づきます。妖力が足りない顏淡は降伏を装い、妖元を差し出すと持ちかけます。周善人（しゅうぜんにん）はそれを信じ、顏淡と和解します。

しかし、余墨（よぼく）が駆けつけ、顏淡を救います。顏淡は余墨（よぼく）が来ることを見越しており、周善人（しゅうぜんにん）を懲らしめてくれるよう頼みます。余墨（よぼく）は簡単に周善人（しゅうぜんにん）を元の姿に戻します。顏淡は仕方なく色仕掛けを使ったと説明しますが、余墨（よぼく）は不満げです。

埋め合わせに、顏淡は白玉糕を買って余墨（よぼく）のご機嫌を取ろうとします。途中、二人のチンピラが老婆をいじめているのを見て、妖術で二人を互いにビンタさせ、それを眺めます。通りかかった唐周（とうしゅう）は強い妖気を感じ、千裏伏妖陣を使って顏淡を閉じ込めます。顏淡は計略を用いてチンピラ二人を陣の中に誘い込み、脱出に成功します。

唐周（とうしゅう）は追いかけますが、顏淡は少年に変装して身を隠します。しかし、唐周（とうしゅう）に見つかり、再び定身符で動きを封じられます。唐周（とうしゅう）は顏淡を小さな瓢箪に閉じ込め、丹药に煉りあげると脅します。唐周（とうしゅう）との間に不思議な縁を感じている顏淡は、焦燥感を募らせます。

宿に戻った余墨（よぼく）は顏淡がいないことに気づき、テーブルの上には夜食を買いに出かけたという手紙が残されていました。一晩中待っても顏淡は戻らず、異変を感じた余墨（よぼく）は町の菓子屋に様子を聞きに行きます。顏淡が菓子を買ったことを知り、すぐに探しに出かけます。

一方、紫麟（しりん）は琳琅（りんろう）を川辺に誘い、叫化鶏をプレゼントします。琳琅（りんろう）は大喜びです。紫麟（しりん）は千年の泥を使って琳琅（りんろう）の美容を試みますが、琳琅（りんろう）はそれを断り、逆に紫麟（しりん）の顔に塗ろうとします。誤って転倒した琳琅（りんろう）を紫麟（しりん）が支えると、木から魚籠が落ちてきます。琳琅（りんろう）は紫麟（しりん）の正体が魚であり、魚介類を食べないのだと推測します。紫麟（しりん）はその秘密を守るように頼みます。百霊（ひゃくれい）は余墨（よぼく）からの助けを求める連絡を受け、紫麟（しりん）に顏淡を探すように伝えます。

瓢箪の中に閉じ込められた顏淡は、余墨（よぼく）の助けを待ちながら、この出来事を物語にしようと決めます。唐周（とうしゅう）は仙衣を修復するための神器を探すため、青石鎮の娘娘墓へ向かう準備をします。道中、顏淡は唐周（とうしゅう）のご機嫌を取ろうとしますが、唐周（とうしゅう）は彼女の策略を信じず、ずる賢いと思っています。

余墨（よぼく）は紫麟（しりん）、琳琅（りんろう）、百霊（ひゃくれい）と共に街まで追跡し、捉妖師が使った千年の伏妖陣の痕跡を見つけ、顏淡の身を案じます。余墨（よぼく）は百霊（ひゃくれい）に狼族を凌霄派（りょうしょうは）へ派遣し、顏淡の行方を探らせるよう指示します。

夜、二人の盗賊が唐周（とうしゅう）の部屋に忍び込み、口封じのために唐周（とうしゅう）を殺そうとします。彼らは顏淡の入った瓢箪を見つけ、盗んで売ろうと企みます。瓢箪を開けた瞬間、顏淡は脱出し、盗賊たちは逃げ出します。目を覚ました唐周（とうしゅう）に、顏淡は盗賊を追い払った経緯を話し、瓢箪に閉じ込めないよう頼みます。唐周（とうしゅう）は渋々承諾します。

翌朝、唐周（とうしゅう）は顏淡を連れて青石鎮へ向かいます。顏淡は娘娘墓の伝説を聞き、唐周（とうしゅう）と共に探索することにします。彼らは斉虎（せいこ）、斉牛（せいぎゅう）、斉豹（せいひょう）の三兄弟、そして江湖の侠客、靳紅棉（ジンホンミエン）と秦明陽（しんめいよう）に出会います。娘娘墓の陰気が非常に強いため、一行は共に墓を探検することにします。

第23話の感想

第23話は、顏淡の機転と余墨（よぼく）の優しさ、そして唐周（とうしゅう）との再会が印象的なエピソードでした。常に困難に立ち向かう顏淡の明るさと機知には、見ていて元気づけられます。今回は特に、周善人（しゅうぜんにん）という悪党を相手に、知恵と妖術を駆使して漁師の女性たちを救う場面が痛快でした。一見コミカルなやり取りの中に、彼女の正義感と勇気がしっかりと描かれており、視聴者の共感を呼ぶのではないでしょうか。

また、余墨（よぼく）の顏淡に対する深い愛情も改めて感じられました。顏淡が危険な目に遭っているかもしれないと察知した時の彼の焦燥感、そして彼女を救出した後の安堵の表情からは、二人の強い絆が伝わってきます。言葉数は少ないながらも、余墨（よぼく）の行動一つ一つに顏淡への想いが込められており、見ているこちらも胸が締め付けられるようでした。

つづく