あらすじ
第36話は主に余墨、柳維揚、顔淡、唐周のやり取りを中心に展開します。
余墨と柳維揚は協力して黒装束の男に立ち向かいますが、その男は強大な力を持っており、最後は自爆して法器を柳維揚の体内に埋め込みました。これがきっかけで、柳維揚は記憶を取り戻します。記憶が戻ったことで苦悩する柳維揚と、余墨たちとの関係は複雑なものになっていきます。
顔淡と唐周は、余墨の蛇毒を解毒し、柳維揚の秘密を探るため、様々な行動を起こします。土地公から情報を得ようとするのもその一つです。
一方、蛍灯は自らの力を強めるため、花精族を傷つけることも厭いません。
そして最後に、謎を解き明かすため、顔淡は茶に薬を入れ、余墨と唐周を眠らせます。この出来事が、今後の物語の展開に伏線を張ることになります。
ネタバレ
余墨と柳維揚は謎の黒衣の男に襲われる。男の強大な力と見たことのない技に余墨は戸惑う。柳維揚は力の差がありながら余裕で応戦し、余墨をさらに困惑させる。黒衣の男は柳維揚への攻撃を続け、助けに入ろうとした余墨は倒される。ついに柳維揚は男の正体を見抜くが、その瞬間、男は自爆し、法器を柳維揚の体内に埋め込む。記憶を取り戻した柳維揚を前に、余墨は意識を失う。
一方、石化の霧を49日以内に 払拭するすれば囚われた者たちは解放されることが分かる。魔族の動きにより蛍灯も救出されるが、長期間の幽閉で足は不自由なまま。彼女は唐周と顔淡への復讐を誓う。
目を覚ました余墨は尽歓坊で、見知らぬ女性に驚き慌てる。駆けつけた顔淡と唐周に対し、余墨は弱ったふりをし、顔淡に世話を焼かせようとする。しかし唐周も一緒に看病すると申し出ると、余墨は急に元気を取り戻す。楮墨を手に入れた顔淡と唐周は謎の力に襲われ気を失い、気づくと尽歓坊に戻っていた。余墨は柳維揚との出来事を話し、黒衣の男と柳維揚は知り合いだったようだと伝える。顔淡は魔族が関わっていると睨み、調査に乗り出すことを決意。余墨は唐周に危険を避けるよう忠告するが、唐周は同行を主張する。顔淡は人と妖が共に世界を救う物語を記録に残そうと考える。
三人は柳維揚に会うため神霄宮へ向かう。柳維揚は面会を拒むが、顔淡は強行突破を試みる。拂霜が止めに入るも失敗し、柳維揚が現れる。九尾蛇の牙で余墨を毒する柳維揚。余墨は毒の蔓延を防ぐため噛まれた部分を切り落とすが、毒は完全に消えない。唐周が柳維揚の正体を問いただすと、彼は記憶が戻ったことを認め、苦悩に満ちた胸の内を明かし、数日の猶予を求める。柳維揚は解毒剤として散邪露を余墨に渡し、顔淡がそれを塗ると、余墨の毒はすぐに消える。柳維揚の行動を不審に思った余墨は彼の真意を測りかね、唐周は土地公に話を聞くことを提案する。
百霊は古書で、尻尾を持つ妖は喜びを表す際に尻尾を振ると知り、子炎に確認する。紫麟は琳琅が自分に好意を持っている可能性に気づく。百霊は琳琅が60年ごとに特定の夜に異変を起こすと計算し、その夜に琳琅と一緒にいるよう紫麟に助言する。森の中で震える琳琅を紫麟が見つけ、介抱しようとした際に二人は偶然倒れ込み、体が触れ合う。琳琅の尻尾が小さく揺れ、紫麟は彼女の気持ちに気づき、二人は一夜を共にする。
柳維揚が酒で憂さを紛らわせているのを見た顔淡たちは、拂霜が慰めようとするも、柳維揚は果たせぬ願いがあり、苦しい胸の内を吐露する。顔淡は真相を探るため、柳維揚の願いを葉える手伝いを申し出るが、余墨は柳維揚が簡単に真実を話さないだろうと考え、独自に調査することを提案する。
唐周は顔淡と余墨を連れ、土地公を訪ね、郷土史の閲覧を頼むが断られる。土地公の態度に不満を持った顔淡と余墨は彼を脅し、土地公は天界に訴える。事態を収拾するため、顔淡は土地公に酒を振る舞い謝罪し、酔った土地公から郷土史を隠した法器を盗み取る。
郷土史から、朱翠山がかつて魔族の領地で、邪神が残した魔力の源泉が隠されている可能性を知る余墨。顔淡はその力が魔相だと推測し、余墨は謎の強力な人物が邪神で、柳維揚が魔相と関係しているのではないかと疑う。顔淡は柳維揚を酔わせて真相を聞き出すことを提案し、余墨は蓮の根を使って酒を造る準備をし、顔淡は手伝いを申し出る。それを見た唐周は複雑な気持ちになる。
蛍灯は力を高めるため、花精族を襲う。顔淡の友人を装い花隠山に潜り込み、花精族を傷つけ、族長の妖元を吸収する。仮動の危険を顧みず、蛍灯は力を求め続ける。
顔淡は余墨の酒造りを手伝うが、疲れてしまい、余墨は優しく彼女を気遣う。複雑な思いを抱く唐周をよそに、余墨は顔淡を部屋に連れて行き休ませ、唐周は「如願酒」を柳維揚に届ける役目を担う。
柳維揚は唐周を見て、ある故人に価ていると感じる。二人とも世の人々を救いたいという思いを持つが、唐周の方が人間味がある。柳維揚は過去を偲ぶため、唐周に如願酒を一緒に飲むよう勧めるが、唐周は過去を忘れ、今を大切にしたいと断る。柳維揚は一人で酒を飲み、翌日すべてを話すと約束する。実際には、彼はすでに唐周が応淵であることを見抜いていた。
余墨は唐周を茶に誘い、お互いに三つの質問をしようと提案する。余墨は唐周が顔淡に歩離鎖を与えた真意を問いただし、唐周は下心があると認める。唐周は余墨に顔淡への好意を確認し、余墨はそれを認める。さらに余墨は唐周に四大神器を集めた後、顔淡を送り出すのかと尋ねるが、唐周は答える前に眠りに落ちてしまう。余墨もまた眠気を覚える。実は顔淡が事前に茶に薬を仕込んでおり、駆けつけた時には二人はすでに熟睡していた。
第36話の感想
第36話は、様々な伏線が散りばめられ、今後の展開がますます気になるエピソードでした。特に印象に残ったのは、柳維揚をめぐる謎です。黒衣の男との関係、唐周との再会、そして隠された苦悩。記憶を取り戻した彼が何を思い、どのような行動に出るのか、非常に興味深いです。彼の心の中にある「果たせぬ願い」とは一体何なのでしょうか。
余墨、顔淡、唐周の三人の関係性も、このエピソードでさらに複雑化しています。余墨は唐周への対抗心からか、はっきりと顔淡への好意を表明しました。唐周もまた、余墨と顔淡の親密な様子に複雑な感情を抱いているようです。三人の関係が今後どのように変化していくのか、目が離せません。
また、蛍灯の復讐心も、物語に不穏な影を落としています。力を求めて花精族を襲う彼女の行動は、今後大きな波乱を巻き起こす予感がします。そして、百霊と紫麟、琳琅の恋模様も、シリアスな展開の中での癒やしとなりました。特に、琳琅の尻尾の動きで彼女の気持ちを表す描写は、可愛らしく印象的でした。
つづく
