あらすじ
第八話は、体内深く火毒に侵された応淵が、失明し仙霊と神魂を失い、隠遁して療傷に専念する様子を描いています。顔淡は、阻攔を恐れず応淵を探し続け、彼が残した痕跡を見つけると、静かに祈りを捧げ、帰りを待つことを誓います。応淵が既に天界を去った可能性があることを知っても、顔淡は諦めず真相を探ろうとします。
その過程で、顔淡は余墨と共に重傷を負った北溟仙君を救助し、北溟仙君が臨終の際に余墨と感動的な再会を果たす場面に立ち会います。顔淡は瑶池の宴の機会を利用して、余墨と小仙亀を助けようと奔走する一方、自身の才能も発揮します。宴の最中、火徳元帥は天界の仙たちの冷淡な態度に不満を抱き、帝尊の怒りを買ってしまいますが、顔淡は機転を利かせてこの危機を回避し、帝尊の賞賛を得て、芷昔に代わり下界へ劫を経験することになります。
最後に、芷昔の誤解と蛍灯の挑発を受けた顔淡は、戸惑いと疑問を抱えるのでした。
ネタバレ
応淵はこっそりと姿を消し、帝尊はこの事実を隠蔽し、誰も天医館に近づけず、応淵の容態を語ることも禁じた。衍虚天宮の仙侍たちはただ鈴を掛けて祈るばかり。顔淡は仙侍たちの製止を振り切り、天医館へ応淵を探しに向かう。この時、応淵の体内の火毒は既に骨髄に達し、両目を失明しただけでなく、仙霊と神魂も失っていた。今の姿を見せまいと姿を隠し、屋根の上を歩く際に誤って転落し、瓦を落としてしまう。
そこを通りかかった顔淡は、応淵の姿は見えないものの、瓦の破片に気づき、応淵を思い、胸が締め付けられる。彼女は静かに応淵の帰りを祈り、自分が書いた戯曲を待っていると伝える。応淵は顔淡の声を聞き、様々な感情が込み上げるが、現れる勇気はない。死後、顔淡に更なる苦しみを与えてしまうことを恐れていたのだ。涙を流しながら去っていく顔淡の後ろ姿を見つめ、応淵は激しい苦悩に苛まれる。
その後、顔淡は天医館を訪れ、応淵の看病を申し出るが、天医は応淵が帝尊に辞職を願い出て下界へ行ったと告げる。顔淡は疑念を抱き、北溟仙君に事情を尋ねる。北溟仙君は戦での重傷により、同じく仙霊と神魂を失い、苦しみに耐えかねて死を望んでいた。火徳元帥は北溟仙君の変わり果てた姿に涙を流し、その場を去る。
顔淡は還魂丹を取り出し、北溟仙君を救おうとする。そこに余墨が現れ、北溟仙君の苦しみを終わらせるため、法力を使おうとする。顔淡は余墨の気持ちを理解し、自らの霊力を使って北溟仙君の苦痛を和らげ、余墨と最後の別れをさせてあげようとする。ついに北溟仙君は意識を取り戻し、余墨は跪いて対面する。北溟仙君は安堵の表情を浮かべ、静かに息を引き取った。顔淡は深い悲しみに暮れ、余墨は自らの鱗を形見として持ち帰る。
帝尊は天界の仙衆を率いて北溟仙君と他の戦死者の葬儀を執り行う。葬儀の後、懸心崖に座る余墨と顔淡は、天界の冷淡さを嘆く。北溟仙君への哀悼の意を表すため、顔淡は法力を使って雨を降らせ、余墨を大切にすると約束し、肩を貸して慰める。
瑶池盛宴が近づき、天界は賑わいを見せる。多くの神仙と地仙が招待される中、录鳴は顔淡を連れて盛況を見物し、宴の後、帝尊が客からの贈り物を皆に分け与えることを話す。顔淡はこの機会を利用して仙亀を天界から送り出す計画を立てる。また、余墨に戯曲を見せるため、招待状を渡し、偽りの身分を用意する。しかし、修練が足りず、多くの霊力を消耗したため、余墨は日中は人型になれず、修練に励む。
戯曲は予定通り上演されるが、応淵と余墨が来ないことに顔淡は落胆する。それでも戯曲は大きな成功を収め、帝尊から高い評価を得る。しかし、火徳元帥は酒に酔い、天界の仙衆、特に計都星君と北溟仙君の死を悼むことなく談笑する様子に憤慨する。火徳元帥の怒りは東海龍王の仮論を招き、彼は傲慢すぎると非難される。最終的に、帝尊は火徳元帥の兵権を剝奪し、懸心崖で余生を送るよう命じる。この事態に、顔淡は応淵の「六界和平」の願いを引用して帝尊を説得し、事態の収拾を試みる。帝尊は怒りを鎮め、顔淡に褒美を与えることを決める。顔淡は芷昔の代わりに下界へ行き、より多くの戯曲を書くため、歴劫を経験したいと申し出て、帝尊はそれを許可する。
顔淡は自ら服を作り、応淵に渡してから下界へ行くつもりだ。帝尊は顔淡の願いを聞き入れたものの、応淵がいつ戻るかは分からない。顔淡は芷昔を祝うが、芷昔は顔淡が目立ちたがり屋だと考えて感謝しない。蛍灯に唆され、芷昔は怒りに任せて顔淡を平手打ちする。芷昔の誤解と蛍灯の悪意に、顔淡は自分が何をしたのか分からず困惑する。最後に、蛍灯は顔淡への言葉を続け、芷昔を連れて花見に出かけ、顔淡を一人残していく。
第8話 感想
第8話は、切なく、もどかしい展開が続く、見ていて辛いエピソードでした。応淵の身を案じる顔淡のひたむきな姿が胸を打ちます。瓦礫を見て応淵を思い、一人祈りを捧げるシーンは、彼女の深い愛情と、応淵を失ったことへの悲しみがひしひしと伝わってきて、涙を誘います。応淵もまた、顔淡の声を聞きながらも、変わり果てた姿を見せることができず、苦悩する姿が痛々しい。二人の想いがすれ違い続けるもどかしさが、この物語の切なさを際立たせています。
北溟仙君の最期もまた、悲しいものでした。余墨との再会は、せめてもの救いでしたが、それでも彼の死は、天界の戦いの残酷さを改めて突きつけます。顔淡が雨を降らせるシーンは、彼女の悲しみと優しさが表現されていて、印象的でした。
一方、瑶池盛宴を控えた天界の華やかさと、葬儀を終えたばかりの北溟仙君への対応の冷淡さの対比も、考えさせられるものがありました。火徳元帥の怒りは、視聴者としても共感できる部分があったのではないでしょうか。
顔淡が芷昔の代わりに歴劫を申し出るシーンは、彼女の優しさと芯の強さが感じられます。しかし、芷昔と蛍灯の誤解と悪意によって、顔淡の善意は踏みにじられてしまいます。この理不尽な展開は、今後の物語にどう影響していくのか、不安を感じさせます。
つづく
