あらすじ

第十三話では、葉紅魚（よう・こうぎょ）が西陵（せいりょう）の騎兵隊を率いて寧缺（ねい・けつ）と桑桑（そうそう）を追い詰める様子が描かれています。二人が月輪（げつりん）国と金帳王庭（きんちょうおうてい）の間にある千里沼沢に逃げ込むと読んだ葉紅魚（よう・こうぎょ）は、沼沢で十数日間待ち伏せ、ついに二人を発見、激しい戦いを繰り広げます。寧缺（ねい・けつ）が体力の限界に達したその時、桑桑（そうそう）は冥王の娘としての正体を現し、法力を使って葉紅魚（よう・こうぎょ）を倒し、二人は逃走に成功します。意識を取り戻した葉紅魚（よう・こうぎょ）は、熊初墨（ゆう・しょぼく）が送り込んだ監視役を殺害します。

一方、寧缺（ねい・けつ）と桑桑（そうそう）は逃亡を続け、渭(いへと近づいていきます。西陵（せいりょう）の騎兵隊は馬士襄（ばしじょう）将軍に二人の捕縛への協力を要請しますが、馬士襄（ばしじょう）は密かに寧缺（ねい・けつ）を支援します。寧缺（ねい・けつ）は馬士襄（ばしじょう）と再会を果たし、渭(いの軍営へと案内され、共に祝宴を挙げます。

同じ頃、李青山（り・せいさん）は李仲易（り・ちゅうえき）に寧缺（ねい・けつ）と桑桑（そうそう）の追捕を命じるよう進言しますが、聞き入れられませんでした。

ネタバレ

葉紅魚（よう・こうぎょ）は西陵（せいりょう）騎兵を率いて、寧缺（ねい・けつ）と桑桑（そうそう）を追い詰めていた。彼女は、寧缺（ねい・けつ）が誰も通らない道を選ぶだろうと確信し、月輪（げつりん）国と金帳王庭（きんちょうおうてい）の間にある千裏沼沢へ向かうように手配した。予想通り、寧缺（ねい・けつ）は桑桑（そうそう）を連れて、その危険な泥塘を進んでいった。

葉紅魚（よう・こうぎょ）は十日以上待った末に、ようやく寧缺（ねい・けつ）と桑桑（そうそう）に追いついた。寧缺（ねい・けつ）は、汚れた女性を殺したくないと理由をつけ、葉紅魚（よう・こうぎょ）は水に入り、身を清めることにした。彼女は全身を洗い、桑桑（そうそう）はその美しい姿に感嘆の声を上げる。

葉紅魚（よう・こうぎょ）は桑桑（そうそう）、この冥王の娘を殺して世の中を救うと宣言するが、寧缺（ねい・けつ）はその言葉を否定し、彼女の真意が別にあることを指摘する。葉紅魚（よう・こうぎょ）の言葉は、ただの妖言に過ぎないと。

葉紅魚（よう・こうぎょ）は衣装を身につけ、寧缺（ねい・けつ）と決死の戦いを繰り広げます。寧缺（ねい・けつ）は必死に抵抗しますが、葉紅魚（よう・こうぎょ）は水たまりを飛び越え、寧缺（ねい・けつ）に迫ります。彼女はますます激しく戦い、寧缺（ねい・けつ）は体力を消耗していきます。彼は葉紅魚（よう・こうぎょ）に許しを請いますが、彼女は断固として拒否します。桑桑（そうそう）は冥王の娘であることを明かし、渾身の法力で葉紅魚（よう・こうぎょ）を倒します。寧缺（ねい・けつ）は慌てて桑桑（そうそう）を抱き上げ、馬車に乗って逃げ出します。

葉紅魚（よう・こうぎょ）は徐々に意識を取り戻しますが、寧缺（ねい・けつ）と桑桑（そうそう）の姿は見えません。彼女が立ち去ろうとした瞬間、熊初墨（ゆう・しょぼく）が送り込んだ監視者が追いかけてきます。葉紅魚（よう・こうぎょ）は怒りに任せて、彼らを全員倒します。

桑桑（そうそう）は徐々に元気を回復し、目覚めます。彼女は先ほどの血なまぐさい光景を全く覚えていません。寧缺（ねい・けつ）は、葉紅魚（よう・こうぎょ）を倒したと淡々と説明します。桑桑（そうそう）は潜在意識の中で何かを忘れたと感じますが、思い出せません。寧缺（ねい・けつ）は心の中で苦しみ、彼らの逃亡の道のりがどこで終わるのかわかりません。彼は無理に平静を装い、桑桑（そうそう）に余計なことを考えないようにと諭します。

大黒馬（だいはいくま）は寧缺（ねい・けつ）と桑桑（そうそう）を乗せ、旅を続けます。桑桑（そうそう）は突然、砂漠の匂いを嗅ぎます。寧缺（ねい・けつ）は大喜びし、渭(いに近づいていることを悟ります。

一方、西陵（せいりょう）の騎兵は渭(い軍営に到著し、馬士襄（ばしじょう）将軍に寧缺（ねい・けつ）と桑桑（そうそう）を捕らえるよう命じます。馬士襄（ばしじょう）は知らないふりをして、彼らと冗談を交わします。彼らは寧缺（ねい・けつ）と馬士襄（ばしじょう）の深い関係を知っており、彼を脅迫して利害関係を説明します。彼らはすでに国境に天羅地網を張り巡らせており、寧缺（ねい・けつ）と桑桑（そうそう）が引っかかるのを待っていると言います。馬士襄（ばしじょう）は寧缺（ねい・けつ）のために冷や汗をかきます。彼はわざと酔っ払って寧缺（ねい・けつ）を白眼狼だと罵倒し、その後、寧缺（ねい・けつ）と桑桑（そうそう）を迎えに行くために兵を率いて出発します。

馬士襄（ばしじょう）は馬を駆って寧缺（ねい・けつ）に追いつき、3人は久々の再会を果たします。馬士襄（ばしじょう）は怒りを募らせ、寧缺（ねい・けつ）が危険な状況に陥っているのに助けを求めなかったことを責めます。彼は寧缺（ねい・けつ）と桑桑（そうそう）を渭(い軍営に連れ戻して祝杯を挙げたいと考えますが、寧缺（ねい・けつ）は馬士襄（ばしじょう）や仲間たちに迷惑をかけたくありません。しかし、馬士襄（ばしじょう）は江湖の噂など気にしておらず、寧缺（ねい・けつ）と酒を酌み交わして旧交を温めたいだけです。兵士たちも後から駆けつけ、寧缺（ねい・けつ）を抱きしめます。寧缺（ねい・けつ）は盛情に負けて、桑桑（そうそう）と一緒に渭(い軍営に戻ります。

李青山（り・せいさん）は李仲易（り・ちゅうえき）に寧缺（ねい・けつ）と桑桑（そうそう）を殺すよう執拗に迫り、世界中の人々が彼らを敵視しており、2人は逃れられないと主張します。しかし、李仲易（り・ちゅうえき）は彼の言葉を無視します。

第13話　執念の追跡と再会の喜び

西陵（せいりょう）神殿の葉紅魚（よう・こうぎょ）の執念深い追跡劇から幕を開ける第13話。寧缺（ねい・けつ）と桑桑（そうそう）は、誰もが避ける千裏沼沢地帯へと逃げ込みますが、紅魚の読み通り、そこに追い詰められます。紅魚は身を清め、冥王の娘である桑桑（そうそう）を討つべく戦いを挑みます。窮地に陥った寧缺（ねい・けつ）を救ったのは、覚醒した桑桑（そうそう）の力でした。記憶を失った桑桑（そうそう）と逃げる寧缺（ねい・けつ）。二人の逃亡劇は、まだ終わりが見えません。

一方、渭(いでは、西陵（せいりょう）の圧力に屈することなく、寧缺（ねい・けつ）を庇護しようとする馬士襄（ばしじょう）将軍の姿が描かれています。寧缺（ねい・けつ）と馬士襄（ばしじょう）の再会シーンは、深い友情と信頼を感じさせ、胸を熱くさせます。しかし、西陵（せいりょう）の追手は既に迫っており、安息の時間は長くは続かない予感が漂います。

このエピソードでは、紅魚の冷酷さと執念、桑桑（そうそう）の隠された力、そして寧缺（ねい・けつ）と馬士襄（ばしじょう）の固い友情が印象的に描かれています。特に、桑桑（そうそう）の覚醒シーンは、今後の物語の展開を大きく左右する重要な場面と言えるでしょう。記憶を失った桑桑（そうそう）が、今後どのように自身の力と向き合っていくのか、そして寧缺（ねい・けつ）との関係はどう変化していくのか、今後の展開に期待が高まります。

つづく