あらすじ

第二十二話では、李珲圆が何明池（か・めいち）を使って曾静を脅迫し、辞職に追い込みました。それと同時に、李珲圆は欽天監に自分に有利な批注を書かせようと画策するなど、様々な手段で権力基盤の強化を図ります。しかし、苗大人が自殺したことで、その企みは失敗に終わります。苗大人が残した書き置きには、李珲圆への不満が綴られていました。

李渔は李珲圆のやり方に不満を抱き、もっと人心掌握に努めるべきだと考え、朝小樹（ちょう・しょうしゅ）の支持を取り付けようと動き出します。

一方、隆庆は金帳王庭（きんちょうおうてい）を率いて燕国に攻め込みます。李渔は冼植朗（せんしょくろう）に命じて重甲玄騎を燕国救援に向かわせますが、これは実は隆庆が仕掛けた罠で、真の狙いは唐(とうでした。燕軍と金帳王庭（きんちょうおうてい）の軍に挟撃された冼植朗（せんしょくろう）の重甲玄騎は、窮地に陥ります。この計略を見破った朝小樹（ちょう・しょうしゅ）は、行動を起こすことを決意します。

ネタバレ

まずは宮廷内。何明池（か・めいち）は曽静（ぞうせい）を脅迫し、先帝への悲嘆を理由に辞職に追い込んだ。李琿圓（り・こんえん）はこの計略を称賛するも、欽天監の苗大人が「闇月侵星、国将不寧」と記した紙片を握りしめ自害しているのを発見。そこに李漁（り・ぎょ）が現れ、紙片を見て激怒し立ち去る。李琿圓（り・こんえん）は焦燥に駆られる。

曽静（ぞうせい）と王大人はついに辞表を提出。李漁（り・ぎょ）は李琿圓（り・こんえん）の軽率さを叱責し、朝小樹（ちょう・しょうしゅ）の支持を得ようと試みるも、弟の常思威（じ・ょうしい）に「妻管厳」と嘯かれ追い返す。そして、都の緊張緩和のため、華山岳（かざんがく）を北大営へ派遣し、夏天（か・てん）と李琥珀（こはく）の帰還を遅らせようとする。

一方、渭(いでは兵糧が不足。馬士襄（ばしじょう）の度重なる要請も届かず、夏天（か・てん）は自身の食糧を兵士に分け与えるが、北大営からの補給を心配する。戦場では、隆慶（りゅうけい）率いる金帳王庭（きんちょうおうてい）の軽騎兵が7日間で燕の3城を陥落させ、成京に迫る。燕王（えんおう）は唐に援軍を要請。李漁（り・ぎょ）と李琿圓（り・こんえん）は冼植朗（せんしょくろう）率いる重甲玄騎を派遣することを決定するが、李琿圓（り・こんえん）は隆慶（りゅうけい）を利用して夏天（か・てん）の腹心である冼植朗（せんしょくろう）を排除しようと企んでいた。

何明池（か・めいち）は陣眼杵の行方を気にかけ、李琿圓（り・こんえん）に問いただすも成果なく、書院（しょいん）にあるのではと疑い、西陵（せいりょう）神殿に密書を送る。隆慶（りゅうけい）の軍は成京に迫り、冼植朗（せんしょくろう）の重甲玄騎も到著。常思威（じ・ょうしい）から状況を聞いた朝小樹（ちょう・しょうしゅ）は、隆慶（りゅうけい）の真の狙いが燕ではなく唐にあることを見抜き、成京へ向かう。

崇明（すうめい）は冼植朗（せんしょくろう）の到著を知り、煙火を合図に燕軍と挟み撃ちにする罠を仕掛ける。冼植朗（せんしょくろう）は城内へ進軍するも罠にはまり、燕軍と金帳王庭（きんちょうおうてい）の軽騎兵に包囲される。重甲玄騎は奮戦するも多勢に無勢。計略に気づいた冼植朗（せんしょくろう）は、部隊を率いて脱出を試み、成京郊外で激しい戦闘が始まろうとしていた。

第22話の感想

第22話は、宮廷内の権力争いと戦場の緊迫感が交錯し、物語が大きく動き出したと言えるでしょう。何明池（か・めいち）の狡猾な策略によって曽静（ぞうせい）が失脚させられる場面は、見ていて歯がゆい思いをしました。李琿圓（り・こんえん）の未熟さも露呈し、今後の展開に不安を感じさせます。一方、李漁（り・ぎょ）は冷静に状況を分析し、朝小樹（ちょう・しょうしゅ）に協力を求めようとするなど、指導者としての成長を見せています。しかし、常思威（じ・ょうしい）の登場によって交渉は失敗に終わり、彼女の苦労はまだまだ続きそうです。

戦場においては、隆慶（りゅうけい）の電光石火の侵攻が描かれ、その圧倒的な強さが印象的でした。夏天（か・てん）の兵糧不足という苦境も描かれ、彼女の決断は賞賛に値するものの、今後の戦況が心配になります。冼植朗（せんしょくろう）の重甲玄騎が援軍として到著するも、崇明（すうめい）の策略によって窮地に陥る展開は、手に汗握る緊張感がありました。

つづく