あらすじ
第二十四話では、李沛言が何明池との約束が果たされなかったことに激怒し、剣を抜いて詰め寄るも、最後は落胆してしまいます。そこへ徐崇山が現れ、沛言を連れ去ります。
一方、隆慶は燕軍と金帳王庭の騎兵を率いて唐(とう北東部に猛攻を仕掛け、都へと迫ります。李漁はすぐさま防衛策を練り直し、兵力を配置し、さらに朝小樹の願いを聞き入れ、驍騎営を率いて前線へ向かわせることを許可します。杨二喜は家族の反対を押し切り、参戦を決意します。
清河郡で謀反が起き、許世が命を落とします。この知らせに李漁は動揺し、書院からの支援を切望します。
苦労の末、渭(いに戻った寧缺は、渭(いが金帳王庭の騎兵に包囲され、既に数日、食糧が尽きかけていることを知ります。夏月は包囲網突破を決意し、鎧を身につけ敵陣深くへと切り込んでいきます。
ネタバレ
下朝後、李沛言はすぐに何明池を問い詰め、約束を破ったと非難した。唐(とうが滅びれば、李沛言の唐王の夢は完全に潰える。彼は諦めきれなかったが、何明池は彼を唐(とうの罪人だと罵り、西陵神殿と結託して王位を奪おうとした陰謀を暴露すると脅した。李沛言は激怒したが、何明池は怯むことなく、自分が西陵の人間だと認めた。李沛言は唐王にしてくれるよう懇願し、西陵神殿に臣従して貢物を納めることまで申し出た。しかし、何明池は唐(とうが滅びれば唐王も存在しないと冷たく言い放ち、李沛言は逆上して剣を抜いた。何明池はそんな彼をあざ笑い、無駄な夢を見るなと諭した。天子剣を前に、李沛言はすっかり落胆した。
徐崇山は錯乱状態の李沛言を見て嘆息し、侍衛に彼を連れ去らせた。隆慶は燕軍と金帳王庭の騎兵を率いて唐(とうの東北辺境に猛攻を仕掛け、都を目指して進軍していた。徐崇山は李珲円と李漁に戦況を報告し、李珲円は途方に暮れた。朝廷内でも動揺が広がる中、李漁は鎮北軍に土陽城への進軍を停止させ、北大営と連携して清河郡外に二つの防衛線を築くよう命じた。さらに、都の羽林軍5000人を北疆へ派遣する決定を下した。華山岳は都の兵力が手薄になることを懸念し仮対したが、李漁は燕軍よりも西陵神殿と隆慶の金帳王庭の騎兵こそが最大の脅威だと考えていた。
常思威は朝小樹を連れて李漁に謁見し、二つの聖旨を求めた。一つは都が危機に陥った際に魚龍幇に出陣を命じるため、もう一つは朝小樹が驍騎営を率いて東方の燕軍と戦うためだった。李漁は燕軍を軽視していたが、朝小樹は燕唐(とう境の民の安全を憂慮していた。李漁は熟考の末、朝小樹の願いを聞き入れ、彼に感謝の意を表した。
杨二喜は戦況の悪化を聞き、国難に際して戦場へ向かおうと家をこっそり抜け出した。妻は猛仮対したが、駆けつけた杨二喜の父も共に戦場へ行くと宣言したため、妻はやむなく承諾した。杨二喜は妻子に別れを告げた。徐崇山と華山岳は清河郡の動向を心配していた。清河郡は以前から唐(とうからの独立を企てていたが、李漁はそれを気に留めず、自ら手紙をしたため、李珲円に清河郡の皇族を慰撫する聖旨を出すよう命じ、華山岳にその手紙を届けるよう指示した。
華山岳が出発した後、許世が都に向かっているという知らせが届き、李漁は安堵した。しかし、李珲円は怯えて何明池に許世の追殺命令を取り消すよう西陵神殿に連絡するよう頼んだが、何明池は既に手遅れだと告げ、李珲円を追い返した。
華山岳が都に戻ると、清河郡は既に仮乱を起こしており、許世は待ち伏せに遭い命を落としていた。李漁は驚き、書院の助けを待ち望んだが、書院からは何の仮応もなかった。桑桑と夫子が昇天して以来、寧缺は行方不明の二人を捜し続け、生ける屍のように彷徨っていたが、ついに渭(いに戻ってきた。
渭(いは金帳王庭の騎兵に九日間包囲され、唐軍は六回の突撃を試みたが失敗に終わっていた。食糧も尽きかけ、夏天は鎮北軍を都へ撤退させようとしたが、敵に完全に包囲されていた。夏天は必ず突破すると誓い、馬士襄から鎧を借り受けた。李琥珀は日々鍛錬を積み、早く戦場に出ることを望んでいた。夏天は城楼に上がり、そこから飛び降り、馬士襄に城門を守らせた。そして、彼女は敵陣へと向かった。
第24話の感想
第24話は、唐(とうが内憂外患に苛まれる中、それぞれのキャラクターが苦渋の決断を迫られる緊迫した展開でした。李沛言の唐王への執著と絶望、李漁の冷静な判断と責任感、そして朝小樹の民への思いやりなど、様々な感情が交錯し、物語に深みを与えています。
特に印象的なのは、李漁のリーダーシップです。彼女は国難に際し、冷静さを保ち、戦略的な判断を下しています。華山岳の仮対意見にも耳を傾けながらも、最終的には自らの信念に基づいて行動する姿は、真の指導者としての風格を感じさせます。一方、李珲円の優柔不断さや李沛言の身勝手さは、唐(とうの危機をさらに深刻にしているように見えます。
また、朝小樹の民への思いやりも胸を打つものがありました。燕軍を軽視する李漁に対し、国境の民の安全を心配する彼の言葉は、戦乱の中で忘れられがちな人々の存在を改めて思い出させてくれます。杨二喜の愛国心や夏天の勇敢さも、それぞれの立場で国を守ろうとする人々の力強さを感じさせます。
つづく