葉紅魚(よう・こうぎょ)は馬を駆り葉青に追いつき、療養を勧めた。葉青は全ての功力を失っていたが、君陌(くんはく)との戦いを後悔していなかった。葉青は葉紅魚(よう・こうぎょ)に更なる精進を促し、いつか自分を越えることができると励ました。そして佩剣を捨て、新たな人生を歩む決意をした。兄の孤独な後ろ姿を見つめる葉紅魚(よう・こうぎょ)は、声を上げて泣き崩れた。葉青は振り返らず、ただ手を振って別れを告げた。
陳皮皮は急いで駆けつけ、父である陳某に李慢慢(り・まんまん)と余簾を許すよう土下座して懇願した。陳某は失望の色を隠さず、陳皮皮は二人を守るため、父に戦いを挑んだ。もし敗れれば、素直に知守観に戻り観主の職務に就くと約束した。
覚悟を決めた陳皮皮は父と対峙し、迷いながらも攻撃を仕掛けた。しかし、陳某はほとんど力を使わずに陳皮皮を倒してしまう。悲嘆に暮れる陳皮皮をよそに、寧缺(ねい・けつ)は幾多の符文を書き続け、ついに義字符を体得した。驚神陣を修復するためだ。莫山山(ばく・さんさん)も彼に協力し、李慢慢(り・まんまん)は三人で力を合わせても陳某に勝つのは難しいと理解しつつも、時間を稼ぐために抵抗を試みた。余簾も命を懸けて戦う覚悟だったが、陳某は長引くつもりはなく、驚神陣を破壊して大唐を滅ぼすことだけを考えていた。
李慢慢(り・まんまん)と余簾を簡単に倒した陳某は、その歩みを止めない。陳皮皮の必死の叫びも虚しく、彼らは寧缺(ねい・けつ)に望みを託すしかなかった。悲痛にくれる陳皮皮に、余簾は李慢慢(り・まんまん)を支えるように言った。その様子を見た柳白は君陌(くんはく)に戦いを挑み、君陌(くんはく)は冷静にこれに応じた。仲間たちは固唾を飲んで見守る中、四先生(しせんせい)は君陌(くんはく)の鉄剣を修復した。二人は激しい剣戟を繰り広げ、互角の勝負を展開する。君陌(くんはく)は勇猛果敢に戦い、柳白を負傷させたが、自身も右腕を失ってしまう。しかし、君陌(くんはく)はそれを意に介さず、柳白は治療のため剣閣へと向かった。
寧缺(ねい・けつ)と莫山山(ばく・さんさん)は陣眼を持って都の中を回り、驚神陣を修復する方法を探していた。各所の節点を分析した結果、寧缺(ねい・けつ)はそれらが全て桑桑(そうそう)に関係していることに気付き、破壊したのは桑桑(そうそう)だと推測する。夫子(ふうし)が驚神陣を築いたのは桑桑(そうそう)に対抗するためであり、彼女は知らず知らずのうちにそれを破壊していたのだ。莫山山(ばく・さんさん)の驚きをよそに、寧缺(ねい・けつ)は桑桑(そうそう)の都における痕跡を全て消し去ることで、驚神陣を修復しようと決意する。それは桑桑(そうそう)との決別を意味していた。桑桑(そうそう)を都に連れてきたことを後悔しつつも、寧缺(ねい・けつ)の決意は揺るがない。曽府、紅袖招、屋台の麺屋、化粧品店など、桑桑(そうそう)の思い出が詰まった場所を巡り、一つ一つ縁を断ち切っていく。最後に老筆斎を訪れた寧缺(ねい・けつ)は、そこでも同様に刀で繋がりを断ち切った。
驚神陣が修復されたその時、陳某が突如現れ、寧缺(ねい・けつ)を地に叩き伏せた。大唐を滅ぼすと宣言する陳某に対し、寧缺(ねい・けつ)は必死に抵抗し、義字符で攻撃するも効果がない。終末の刀を投げつけるも逆に深手を負い、何度も立ち上がろうとするが、ついに力尽きてしまう。二人は皇宮の前に辿り著き、陳某は宮中へと足を踏み入れた。
第33話の感想
第33話は、様々な登場人物の悲壮な決意と、避けられない運命への抵抗が描かれた、非常に緊迫感のあるエピソードでした。葉青は功力を失いながらも悟りの境地に達し、静かに新たな人生へと歩み出す姿が印象的です。妹の紅魚との別れは、静かながらも深い悲しみを感じさせました。
一方、陳皮皮は父親である陳某との対決という、辛い選択を迫られます。父への愛と、仲間を守る責任感の間で葛藤する彼の姿は胸を打ちます。力及ばず敗北してしまうものの、その勇気は賞賛に値するでしょう。
そして、寧缺(ねい・けつ)は桑桑(そうそう)との繋がりを断ち切るという、最も残酷な決断を下します。愛する者を守るため、自らの手でその存在を消し去ろうとする彼の苦悩は、想像を絶するものです。彼が訪れた場所一つ一つに、桑桑(そうそう)との温かい思い出が詰まっているだけに、その行為は見る者の心を締め付けます。驚神陣の修復という大義のためとはいえ、あまりにも大きな犠牲を払う寧缺(ねい・けつ)の姿は、悲劇的ですらあります。
つづく
