あらすじ

第三十八話では、寧缺ねい・けつ西陵せいりょうに対抗するため、水面下で各勢力を集結させ、表では都城死守の構えを見せる様子が描かれています。君陌くんはく李慢慢り・まんまんを始めとする書院しょいんの面々は次々とこれに応じ、朝小樹ちょう・しょうしゅは敵の信用を得るため自ら修為を捨てます。一方、熊初墨ゆう・しょぼく天女てんにょの帰還に乗じて唐(とうへ侵攻する計画を立て、知守観観主の陳某ちんぼうを無理やり渡引使に仕立て上げようとしますが、天女てんにょは最終的に陳皮皮ちんぴぴを渡引使に指名します。寧缺ねい・けつは変装して西陵せいりょう神殿に潜入し、天女てんにょの計画を阻止しようと試み、同時に桑桑そうそうを探します。桑桑そうそう寧缺ねい・けつへの想いが募り、天女てんにょによって気絶させられ、隠されてしまいます。光明殿こうめいでんに近づいた寧缺ねい・けつ天女てんにょに崖から突き落とされますが、二人の運命は再び交錯し、書院しょいん西陵せいりょうの全面対決の幕が切って落とされます。

ネタバレ

寧缺ねい・けつは周到な計画を立て、都城と驚神陣を守る構えを見せながら、密かに勢力を西陵せいりょうへ集結させ、酒徒しゅと屠夫とふを討ち、天女てんにょの帰還を阻止しようと企む。君陌くんはくを筆頭に、李慢慢り・まんまんを始めとする書院しょいんの師兄師姉たちもこの計画に賛同し、夫子ふうしの加護を願い、共に闇黒に立ち向かうことを誓う。

一方、唐(とうへの薬材の流入を知った羅克敵ら・こくてきは、寧缺ねい・けつが驚神陣の修復に専念していると誤解する。熊初墨ゆう・しょぼく天女てんにょの帰還に乗じて唐(とうへの総攻撃を企て、羅克敵ら・こくてきに出撃準備を命じる。君陌くんはくはこの作戦の危険性を悟り、書童を通して朝小樹ちょう・しょうしゅに協力を要請、書院しょいんの計画を明かす。朝小樹ちょう・しょうしゅは危険を承知の上で、任務を引き受ける。

熊初墨ゆう・しょぼく天女てんにょ月輪げつりん国の貢ぎ物を献上し、書院しょいん殲滅の計画を提案する。天女てんにょ書院しょいんが光明会に参加すると信じていたが、熊初墨ゆう・しょぼくに新たな渡引使を探すよう助言し、知守観の観主である陳某ちんぼうを最適任者として推薦する。熊初墨ゆう・しょぼくは直ちに知守観へ向かう。

朝小樹ちょう・しょうしゅは、酒徒しゅと屠夫とふの信頼を得るため、自らの修為を捨てる決意をする。君陌くんはく李慢慢り・まんまんの助言で柳白りゅう・はくを訪ね、協力を求める。柳白りゅう・はく朝小樹ちょう・しょうしゅの才能に疑問を抱きながらも、その覚悟に心を打たれ、剣で彼の修為を廃し、二振りの剣を体内に埋め込む。そして、剣が砕ける時が朝小樹ちょう・しょうしゅの命の尽きるときだと予言する。朝小樹ちょう・しょうしゅは覚悟を決めてこれを受け入れる。

西陵せいりょうへ向かう寧缺ねい・けつは、道中で杨二喜ようじきと遭遇する。大黒馬だいはいくま桑桑そうそうの不幸を知った杨二喜ようじき寧缺ねい・けつを慰め、新たな伴侶を探すよう勧めるが、寧缺ねい・けつ桑桑そうそうへの想いを断ち切れず、その申し出を断る。

熊初墨ゆう・しょぼく葉紅魚よう・こうぎょ羅克敵ら・こくてきを伴い知守観を訪れ、陳某ちんぼうに渡引使になるよう強要する。修為を失っていた陳某ちんぼうは抵抗できず、要求を受け入れるが、渡引使の役目を拒否する。陳皮皮ちんぴぴもこれに仮対するが、羅克敵ら・こくてきに攻撃される。しかし陳皮皮ちんぴぴは仮撃し、形勢逆転する。その時、天女てんにょが現れ、真の渡引使は陳某ちんぼうではなく陳皮皮ちんぴぴだと告げる。この unexpected な展開に熊初墨ゆう・しょぼくは驚愕する。

天女てんにょに近づく機会を窺う寧缺ねい・けつは、変装して西陵せいりょう神殿の厨房に潜入する。光明殿こうめいでんへ潜入し、天女てんにょの計画を阻止すると共に、桑桑そうそうに会うことを望んでいた。しかし、光明殿こうめいでんへ向かう途中、突如吹き荒れた強風に阻まれ、辛くも脱出する。その時、大黒馬だいはいくまが現れ、新たな希望が生まれる。

寧缺ねい・けつを想う桑桑そうそうは、焼き芋を買わせることで寂しさを紛らわせていた。偶然寧缺ねい・けつの姿を見かけた桑桑そうそうは、思わず彼の名を叫んでしまう。これに激怒した天女てんにょは、桑桑そうそうを気絶させ、隠してしまう。寧缺ねい・けつは焼き芋屋で、雷で桃林に裂け目ができたことを聞き、光明殿こうめいでんへの侵入経路が開かれたことを知る。桃林を突破した寧缺ねい・けつだったが、光明殿こうめいでんに近づく寸前、天女てんにょに焼き芋を投げつけられ、崖から転落する。

この夜、寧缺ねい・けつ桑桑そうそうの運命は再び交錯し、書院しょいん西陵せいりょうの戦いの幕が上がる。

第38話 感想

緊迫感溢れる展開に息を呑む第38話。寧缺ねい・けつの周到な計画と、それを支える書院しょいんの仲間たちの固い絆が印象的でした。特に、朝小樹ちょう・しょうしゅの自己犠牲には心を打たれました。己の命を賭してまで大義を成そうとする姿は、まさに真の侠客と言えるでしょう。柳白りゅう・はくとのやり取りも、静かながらも熱い想いが伝わってきて、胸が締め付けられました。

一方、西陵せいりょう側では、熊初墨ゆう・しょぼくの狡猾さと野心が際立っていました。天女てんにょを利用し、唐(とうを滅ぼそうとするその姿は、まさに悪役そのもの。しかし、天女てんにょの真意はどこにあるのか、まだまだ謎が多く、今後の展開が気になります。陳皮皮ちんぴぴが渡引使に選ばれたのも unexpected な展開で、物語にさらなる波乱を予感させます。

そして、何と言っても、寧缺ねい・けつ桑桑そうそうの再会シーンには涙を禁じ得ませんでした。互いを想いながらも、すれ違ってしまう二人の運命は、あまりにも残酷です。焼き芋を通して繋がる二人の想い、そして、天女てんにょによって阻まれる再会。このもどかしい状況が、見ている者の心を揺さぶります。

つづく