あらすじ
第24話は、美人と莊羽の複雑な感情の縺れを中心に描かれています。思いがけない再会を果たした後、莊羽は何度も美人に近づこうと試み、誠意を示すために贈り物をするなどしますが、美人は常に警戒心を解かず、距離を保ち、彼の好意を簡単には受け入れません。
同時に、莊羽は学術界での名声を高め、同僚や学生から高い評価を受けています。これが、美人は彼自身の執着をますます理解できなくなっています。
さらに、莊羽と美人のやり取りは周囲の注目を集め、呂倹をはじめとする人々は二人の関係について憶測を始めます。
家族の面では、美人の両親の来訪は、莊羽の美人への思いやりを証明するだけでなく、二人の和解の機会を間接的にもたらします。
莊羽は、細やかな観察と思いやりのある行動を通して、美人を理解し、大切に思っていることを示し、二人の将来の関係の発展への伏線を張ります。
ネタバレ
美人は車に乗り込むと、なんと莊羽が既に車内にいた。運転手に促され助手席に座るも、莊羽の言葉に無視を決め込む。莊羽は携帯番号の下4桁に見覚えがあったと言い訳し、こんな偶然もあるのかと呟くが、美人は露骨に嫌な顔をしながら「偶然じゃなくて、必然的に会いたくないのよ」と皮肉る。新しい電話番号を登録させようと、莊羽は電話をかけようとするが、美人は「今どき電話なんてしないでしょ」と微信の交換も拒否し、携帯の電池切れを装った。大学に来たのは莊羽に会うためではないと釘を刺し、傍聴に来たとでも思っているのかと、冷たい視線を向ける。莊羽は美人にプレゼントを用意していたが、心揺らぎながらも「気持ちだけで十分。借りを作るのは嫌なの」と受け取らない。莊羽は真剣な表情で「君に借りがあるんだ」と言うが、美人はプレゼントを手に取りたい気持ちを抑え、断固として受け取らなかった。
美人が歩いていると、莊羽が後ろからついてくる。ストーカーかと警戒する美人だが、実は二人の学院の建物は同じ方向だった。呂倹からもらった朝食を手にした美人を見て、莊羽は心中穏やかではないが、何も言わずにプレゼントを渡し、「受け取ってくれ」とだけ言って立ち去る。美人は慌ててプレゼントを受け取り、「これっぽっちでチャラになったと思うなよ」と言い残し、その場を後にした。
甜甜と大美はブドウ園での買収に関する打ち合わせに向かう。大美は七夕のイベントに甜甜を誘い、イベントの内容を説明するが、甜甜は上の空で、「七夕はもう卒業したの」と呟く。
出張から戻った莊羽のオフィスには、山のようなプレゼントが積まれていた。海外での終身雇用の話を断って帰国した上に、輝かしい業績をあげている莊羽に、周囲の人々は惜しみない賞賛を送る。
授業に出席した美人は、教室に学生が一人しかいないことに驚く。「日にちを間違えたのかしら」と呟くと、学生は「植物学の莊羽先生が今日帰ってくるので、みんな見に行っちゃったんです」と答える。美人は「莊羽が何様だっていうのよ。見る価値なんてないわ」と不満を漏らす。
帰路につく美人は、呂倹に突然声をかけられ、驚いてしまう。美人は「こんなに沢山の朝食、食べきれないから、もう持ってこないで。食品ロスは良くないでしょ。国も『光盤行動(しょくひんロスをなくそう)』を推奨してるんだから」と注意する。呂倹は転んだフリをして、美人と一緒に昼食を食べる口実を作る。研究室のメンバーと昼食をとっていた莊羽は、楽しそうに笑いながら食事をする二人を見て、再び嫉妬の炎を燃やすのだった。
甜甜が帰宅すると、なんと靳希が家に上がり込んでおり、祖母と楽しそうに話をしていた。甜甜は靳希を追い出そうとするが、祖母はそれを阻止し、プレゼントを家の外に投げ捨ててしまう。大学前で美人を待っていた莊羽だったが、美人と呂倹が出てくる姿は見えず、美人がタクシーに乗り込むのを見送った後、莊羽は後を追いかける。美人はシェアサイクルに乗って走り去ってしまう。
清水村から美人の両親が訪ねてきた。偶然にも莊羽と出会い、彼は荷物を運ぶ手伝いをする。しかし、美人は重い荷物を持ったことで莊羽が腰を痛めていることに気付くが、両親の前では何も言えない。莊羽は巧みな話術で両親を喜ばせ、自らキッチンに立って料理を振る舞う。
美人と両親は莊羽の家に招待される。美人はわざと莊羽に嫌がらせをする。水をこぼしたり、箸の置き方を間違えたり、食事中に料理をテーブルに落とすなど、莊羽の気に障ることをピンポイントで繰り返す。しかし、両親は美人をかばい、莊羽を褒め続ける。母親は二人の喧嘩に気付き、莊羽に「美人は本当は優しい子なの。ちょっとわがままなだけだから、もっと機会を作って、積極的に優しくしてあげれば大丈夫よ」とアドバイスする。莊羽は笑顔で頷く。
後片付けを終えた莊羽は、美人が今後気に障りそうなものを片付ける。そして、美人にメッセージを送り、「家のライブ配信用の機材を片付けるのを忘れないように」と伝える。
第24話の感想
第24話は、美人と莊羽の関係がさらに複雑に描かれており、二人のぎこちない距離感が見ているこちらにも伝わってきました。特に、美人が意わざと莊羽に嫌がらせをするシーンは、子供っぽくも可愛らしく、彼女の素直でない愛情表現が垣間見えました。莊羽もまた、美人の両親の前では完璧な男性を演じながらも、内心では美人の言動に振り回されている様子が微笑ましかったです。
二人の間に流れる微妙な空気は、見ている側をヤキモキさせながらも、どこか温かい気持ちにさせてくれます。まるで、本当の恋人同士のような、些細なことで喧嘩したり、仲直りしたりする過程がリアルに描かれており、共感できる部分も多かったのではないでしょうか。
一方、甜甜と靳希の関係も気になるところです。靳希の突然の訪問や、祖母との親密な様子は、甜甜を困惑させているようでした。甜甜が七夕を「卒業」したという発言も、何か深い意味があるように感じられます。今後の二人の展開にも注目していきたいです。
つづく
