あらすじ

第二十三話は、星辰（せいしん）が天闕門（てんけつもん）内で秘かに天之巻（てんのかん）の奥義を修行し、迫り来る危機に備えている様子を描いています。蒋歩汀（しょうふてい）はそれに気づき、心配しながらも彼女の決意を支持します。間もなく慕家が攻撃を開始し、天闕門（てんけつもん）内外は激しい戦闘に包まれます。星辰（せいしん）を守るため、蒋歩汀（しょうふてい）は自らの師である宋長生（そうちょうせい）と対決します。宋長生（そうちょうせい）は実験のため、長年に渡り蒋歩汀（しょうふてい）に薬物実験を行い、彼を「失敗作」とみなしていました。戦闘中、蒋歩汀（しょうふてい）はこの残酷な真実を知りますが、それでも星辰（せいしん）を守り抜く決意を揺るがしませんでした。

一方、慕門主（ぼもんしゅ）は薬物を使って息子の慕冰河（ぼひょうが）を操り、攻撃の道具として利用します。しかし、星辰（せいしん）の尽力により、慕冰河（ぼひょうが）は正気を取り戻し、星辰（せいしん）を守る側に回ります。

最後は、ある人物を救うため、星辰（せいしん）は崑崙山（こんろんさん）へ希少な玄氷草を探しに行きます。しかし、陰陽二株を同時に使用しなければ効果がないことが分かり、しかも採取場所は既に崩落しており、物語は謎を残したまま幕を閉じます。

ネタバレ

その夜、星辰（せいしん）は密かに天之巻（てんのかん）の奥義を学んでいたが、蒋歩汀（しょうふてい）に見つかってしまう。彼女は蒋歩汀（しょうふてい）を慰め、彼と父親はこの世で最も大切な人だから、二人を見殺しにはできないと訴える。たとえ勝ち目のない戦いでも、挑む勇気こそが尊い、それは以前蒋歩汀（しょうふてい）が言った言葉だった。星辰（せいしん）が一度決心したら、必ずやり遂げることを蒋歩汀（しょうふてい）は知っている。彼は星辰（せいしん）を強く抱きしめ、一瞬たりとも彼女を離したくないと思った。

間もなく、慕家は天闕門（てんけつもん）を攻め上る。天闕門（てんけつもん）は総出で星辰（せいしん）を守ろうと身構える。一方、引風眠（いんふうみん）兄弟と陳劼（ちんけつ）たちも天闕門（てんけつもん）に到著し、蒋歩汀（しょうふてい）たちに力を貸す。外では激しい戦いが繰り広げられる中、星辰（せいしん）は部屋で急いで修練を続け、ついに決定的瞬間を迎える。蒋歩汀（しょうふてい）は星辰（せいしん）を振り返り、そして決然と部屋を出ていく。しかし、彼は師匠が慕門主（ぼもんしゅ）の傍らに立っているのを目にする。

師弟は剣を交え、かつての親密な関係は跡形もなく消え去っていた。蒋歩汀（しょうふてい）は以前のような体調ではなく、すぐに劣勢に立たされる。そしてその時、彼は愕然とする真実を知る。実は、かつて宋長生（そうちょうせい）は慕門主（ぼもんしゅ）の経絡を広げ、根骨を再構築するために、全く同じ根骨を持つ蒋歩汀（しょうふてい）を探し出したのだ。長年、宋長生（そうちょうせい）は開発した薬を全て蒋歩汀（しょうふてい）に与え、奇跡を期待していたが、蒋歩汀（しょうふてい）の体は衰弱し、「完全な失敗作」と宋長生（そうちょうせい）に呼ばれるようになっていた。

宋長生（そうちょうせい）が蒋歩汀（しょうふてい）を可愛がっていたのは、彼が最も満足できる実験体だったからに過ぎない。今、彼は蒋歩汀（しょうふてい）よりも優れた実験体である星辰（せいしん）を見つけたため、もはや師弟の情を装う必要もなくなったのだ。蒋歩汀（しょうふてい）は複雑な心境だったが、星辰（せいしん）を守らなければならないという強い意誌を持っていた。彼はもはや退かず、心を鬼にして宋長生（そうちょうせい）に斬りかかる。

それを見た慕門主（ぼもんしゅ）は笛を吹き、慕冰河（ぼひょうが）を完全に操る。慕冰河（ぼひょうが）は短時間で功力を増幅させる薬を飲まされていた。しかし、その薬の副作用で彼は正気を失い、父親の私欲を満たすための操り人形となっていた。蒋歩汀（しょうふてい）は慕冰河（ぼひょうが）に敵わないが、星辰（せいしん）を守るため、何度も立ち上がり、扉を死守する。慕冰河（ぼひょうが）は容赦なく攻撃を続け、表情一つ変えず、その手は次第に重くなっていく。

危機一髪、星辰（せいしん）が目を覚まし、蒋歩汀（しょうふてい）を救う。慕門主（ぼもんしゅ）が私欲のために実の息子を傷つけるという非道な行いに、星辰（せいしん）は言葉を失う。戦いの最中、星辰（せいしん）は慕冰河（ぼひょうが）を正気に戻そうと、幼い頃の約束を語りかける。それは効果があり、慕冰河（ぼひょうが）の意識が戻る兆しを見せるが、慕門主（ぼもんしゅ）は笛を吹き、再び彼を操る。そんな攻防の中、慕冰河（ぼひょうが）は突然暴走し、星辰（せいしん）の喉元を掴もうと襲いかかる。

しかし、指が星辰（せいしん）の首に触れようとした瞬間、彼は正気に戻り、青筋を立てた手を引っ込める。それを見た慕門主（ぼもんしゅ）は星辰（せいしん）を襲おうとするが、慕冰河（ぼひょうが）は星辰（せいしん）の前に立ちはだかる。今度は彼が退縮することなく、勇敢に星辰（せいしん）を守ったのだ。この瞬間、彼の闇い心に一筋の光が差し込んだ。しかし、その光はあまりにも眩しく、彼は耐えきれず、星辰（せいしん）の腕の中に倒れこむ。

星辰（せいしん）は崑崙山（こんろんさん）へ向かう。そこは祖母が言っていた通り、極寒で険しく、一歩間違えれば穀底へ転落してしまう危険な場所だった。どれほどの時間が経ったのか、星辰（せいしん）は玄氷草を手に入れて戻る。しかし、祖母は玄氷草を見て、奇妙な表情をする。玄氷草は陰陽一対で効果を発揮する薬草だったのだ。玄氷草が生えていた崖は、その瞬間に崩れ落ちていた。

第23話の感想

第23話は、息もつかせぬ展開で、様々な感情が渦巻く、非常にドラマチックなエピソードでした。特に、蒋歩汀（しょうふてい）の出生の秘密と、宋長生（そうちょうせい）の冷酷な本性が明らかになり、物語は大きな転換点を迎えました。これまで師弟として深い絆で結ばれていた二人の関係が、一瞬にして崩壊する様は、見ていて胸が締め付けられるようでした。実験体として扱われていたという残酷な真実に直面した蒋歩汀（しょうふてい）の悲しみと怒りは、想像を絶するものだったでしょう。

しかし、絶望的な状況の中でも、蒋歩汀（しょうふてい）は星辰（せいしん）を守るという強い意誌を持ち続け、師である宋長生（そうちょうせい）に立ち向かう姿は、彼の成長と覚悟を示す感動的なシーンでした。また、慕冰河（ぼひょうが）の葛藤も印象的でした。薬によって操られながらも、星辰（せいしん）との過去の記憶や情愛に揺れ動く様子は、彼の内面の苦しみを鮮明に描き出していました。最終的に星辰（せいしん）を守り抜いた慕冰河（ぼひょうが）の姿は、一筋の希望を感じさせ、今後の展開への期待を高めます。

つづく