あらすじ
第十三話は、隆慶が囚われの身となった衛光明を救出しようとするも失敗に終わり、寧缺が紅袖招での生活や顔瑟、陳皮皮との交流を通して成長していく様子が描かれています。
燕国に戻った隆慶は、父である燕王にこれまでの出来事を語り、唐国への留学を願い出ます。許可を得た隆慶は、唐国へと旅立ちます。
一方、寧缺は紅袖招で簡大家の指導を受け、修行の道を模索していました。また、顔瑟や陳皮皮とは手紙を介して修行について意見を交わし、互いに刺激し合います。寧缺は「呉膳煬論浩然剣」を読み解くことで修行の糸口を見つけようとしますが、自身の限界を痛感することになります。陳皮皮は寧缺の才能を認めつつも、魔宗の術に手を出すことへの警告を与えます。
そして、寧缺は顔瑟の兄である顔粛清と出会います。顔粛清は大修行家としての威厳を漂わせており、寧缺との間に緊張感が走ります。二人の間には、今後何らかの対立が生まれることが予感されます。
ネタバレ
隆慶は怒りを胸に、幽閣へ赴き、光明大神官である衛光明に教えを乞う。掌教が羅克敵の行為を黙認し、軽い処罰しか与えなかったことに憤慨し、衛光明を救い出し正義を執行する決意を表明する。隆慶は自身の力で牢の扉を破ろうとするが、力及ばず、衛光明からは実力が足りず光明の子と呼ぶに値しないと一喝され、拒絶される。
一方、寧缺は紅袖招で目を覚ます。驚き、水を探し、桑桑に今夜帰らないことと鶏湯を飲むように伝える文を残す。簡大家は寧缺を呼び出し、書院での勉学に集中し、遊び事、特に青楼のような場所に出入りするべきではないと諭す。寧缺は感謝し、将来成功したら恩を忘れないと誓う。簡大家は亡き故人への想いを語り、それは夫子以外にもう一人の伝説的存在であることを匂わせるが、多くは語らず、寧缺を家に送り返す。
帰り道、寧缺は水珠児に別れを告げようとするが、邪魔をしないように言われ諦める。水珠児は顔瑟大師と酒を酌み交わしており、顔瑟は寧缺の残した文を見つけ、興味を持ち、模写しようとする。寧缺が帰宅すると、桑桑は風呂を用意し、背中を流そうとするが、寧缺は断り、桑桑は少し落胆する。顔瑟は寧缺の書体に魅瞭され、何度も試みるが、その真髄を捉えることができない。
翌日、顔瑟は書院を訪ね、寧缺が修行できないことを知り、惜しむ。余帘は寧缺に天命に従うよう説得を続ける。寧缺は諦めず、『呉膳煬論浩然剣』を手に取り、不思議な幻境に迷い込み、壮大な剣技を目にする。目覚めた寧缺は書に感銘を受け、運命の不条理に憤り、その思いを筆に託す。陳皮皮からの手紙が届き、現実を受け入れるよう促すが、二人は手紙で議論を交わし、互いに難問を出し合う。
天才を自称する陳皮皮も寧缺の問題に苦戦し、寧缺も陳皮皮の才能に感服する。寧缺は桑桑に陳皮皮の性格をからかうように話す。陳皮皮は寧缺が魔道に堕ちることを心配し、薬の処方を送る。桑桑は黙ってそれを作る。寧缺は陳皮皮の問題を解くため、魔宗の術を試み、運命を変えようとする。陳皮皮はそれを知り、強く警告し、寧缺の能力への関心と懸念を示す。
寧缺は再び臨湖小築を訪れ、顔粛清は茶でもてなす。顔粛清はかつて軍部の文書鑑定師であり、寧缺の素性を知っていると明かす。二人は腹を割って話し、顔粛清は燕王謀仮の書状を偽造したことを認め、今は茶館を営んでいると話す。寧缺は顔粛清の隠された実力を感じ、互いに警戒しながらも尊重し合う。
燕の宮殿で、隆慶は変わり果てた景色を見ながら、崇明との過去を思い出し、複雑な気持ちになる。燕王が現れ、隆慶を慰め、唐国へ行き、書院の夫子に学ぶよう命じる。隆慶は複雑な心境で新たな旅路へと出発する。
第13話の感想
第13話は、それぞれのキャラクターが岐路に立たされ、未来への不安と希望が交錯する、静かながらも緊迫感あふれるエピソードでした。隆慶の焦りと無力感、寧缺の才能と運命への葛藤、そして二人の師である衛光明と夫子の存在感が、物語に深みを与えています。
隆慶は、正義を貫こうとする強い意誌を持ちながらも、実力不足を痛感し、光明大神官に拒絶されるという屈辱を味わいます。彼の焦燥は、若さゆえの未熟さの裏返しでもあり、今後の成長を期待させる要素でもあります。一方、寧缺は修行できないという宿命を背負いながらも、持ち前の知性と努力で道を切り開こうと奮闘します。陳皮皮との交流は、彼の孤独な戦いに光明をもたらす一方で、魔宗の術に手を出す危険性も孕んでおり、今後の展開が不安視されます。
つづく
