あらすじ
第十八話は、李沛言が李漁と李琿圓のために唐王に嘆願し、唐王が李琿圓を軍隊で鍛錬させることに同意する場面から始まります。陳皮皮は寧缺に二層楼の試験を受けて夫子の直弟子になるよう要求し、寧缺は懸念を抱きながらも陳皮皮の強い勧めを受けて受験を決意します。君陌の剣術を目の当たりにした寧缺は、深い感銘を受けます。唐の都に到着した隆慶皇子は熱烈な歓迎を受け、桑桑は特別に化粧をして出迎え、寧缺はそれに不満を感じます。軍営に入った李琿圓は、傲慢な態度のために華山岳から厳しい叱責を受け、過酷な訓練にさらされます。林零は密かに都に潜入し、上官揚羽に陳子賢らを殺害した真相を暴露するように迫ります。書院は二層楼の試験を受ける学生のために宴席を設けますが、華山岳は書院の学生たちの軽薄さを窘めます。隆慶皇子は李漁の宴席に押しかけ、謝承運と勝負し、勝利を収めます。華山岳と隆慶は酒を酌み交わし、桑桑は一人で楽しそうにしています。
ネタバレ
唐の朝廷では、李沛言が弟の李漁と甥の李琿圓のために奔走し、唐王に寛大な処置を求めた。李沛言の提案で、李琿圓は華山岳将軍の下で軍務に就くこととなる。夏天的もこの案を支持し、唐王は最終的にこれを認めた。
一方、陳皮皮は寧缺に、二層楼の試験に合格すれば夫子の直弟子になれると告げる。これは大きな名誉だが、寧缺にとっては大きな挑戦でもあった。後ろ盾のない寧缺は自信を持てずにいたが、陳皮皮の強い勧めにより、挑戦を決意する。
陳皮皮は寧缺を君陌の修行場へ連れて行き、君陌の圧倒的な力を見せる。雲を操る君陌の姿に、寧缺は修行への情熱を燃やす。
同じ頃、隆慶皇子が唐の都に到著し、大きな騒ぎとなる。端麗な容姿と修行の噂で知られる隆慶は、多くの女性から熱狂的な歓迎を受ける。桑桑も隆慶を出迎えるために著飾り、寧缺は面白くない気持ちを抱きつつも、隆慶について尋ねる。
軍営に入った李琿圓は、皇子としての特権を主張するが、冷遇される。華山岳は彼に軍服を著せ、軍規に従うよう命じる。厳しい訓練に音を上げる李琿圓だが、華山岳に仮抗的な態度を取り、衝突する。
また、夏侯の命を受けた林零は、都に潜入し、上官揚羽に陳子賢殺害の真相を迫る。上官揚羽は、脅迫と懐柔によりついに真実を語る。
二層楼の試験が近づくにつれ、書院の空気は緊張感を増す。術科弟子の鍾大俊らは、必勝居で受験生のための激励会を開くことを提案する。乗り気でない寧缺だったが、司徒依蘭に誘われ、渋々参加する。宴では、崇明が李漁に別れを告げ、燕王になる決意と李漁への想いを伝えるが、李漁は彼が望む人生を与えられないことを悟っている。
宴の最中、隆慶と程立雪が現れ、場の空気が変わる。二層楼の試験に意欲を燃やす隆慶に対し、華山岳は敵意を隠さない。衝動的に隆慶に挑んだ謝承運は敗北する。沈黙を破ったのは寧缺の声だった。彼は大声で場を和ませようとする。その後、華山岳は隆慶と酒を酌み交わすが、先に酔いつぶれてしまう。桑桑はそんな様子を面白がり、楽しいひと時を過ごしていた。
第18話 感想
第18話は、それぞれのキャラクターの立場や心情が交錯する、見応えのあるエピソードでした。唐国の宮廷劇、書院での修行、そして迫りくる隆慶皇子…それぞれの舞台でドラマが展開され、今後の展開への期待が高まります。
特に印象的だったのは、寧缺の葛藤と成長です。夫子の直弟子という大きな目標を前に、自信の無さとプレッシャーに押しつぶされそうになりながらも、陳皮皮の励ましと君陌の圧倒的な力に触発され、挑戦を決意する姿は心を打たれました。才能や家柄に恵まれない彼だからこそ、努力で道を切り開こうとする姿に共感できます。
つづく
