あらすじ
第七話では、寧缺と朝小樹が協力して追っ手を撃退した後、更に強大な敵である王景略に遭遇する様子が描かれています。危機に瀕した朝小樹は元気剣光を召喚し、最終的には顔瑟の加勢もあり、王景略を捕縛することに成功します。
一方、華山岳たちは捕らわれていた常思威らを救出しますが、崔得禄は混乱の中、自害して果てます。唐王は自ら李沛言を問い詰め、朝小樹討伐に軍を動かしたことを糾弾しますが、最後は李沛言を許すのでした。
九死に一生を得た朝小樹。寧缺は、彼の後ろ盾は唐王ではないかと推測します。そして、朝小樹に連れられて皇宮に入った寧缺は、誤って御書房に侵入してしまい、騒動を引き起こします。そこで唐王は、皆の前で自分が魚龍幇の頭領であると宣言し、李沛言を驚愕させます。
そして、隆慶は永夜の到来を予感するのでした。
ネタバレ
深い夜、豪雨の中、寧缺は護衛たちとの激しい戦いの真っ隻中にいた。満身創痍になりながらも、傷ついた朝小樹を守るため、必死に戦っていた。しかし、体力の限界が近づき、次第に劣勢に追い込まれていく。まさに絶体絶命のその時、朝小樹は驚異的な意誌力で意識を取り戻し、僅かながら力を取り戻して、襲いかかる護衛たちを次々と撃退した。二人は辛くも勝利を収めたものの、疲労困憊し、雨の中を急いで朝府を後にした。
その時、一台の馬車が正面から現れた。突然、朝小樹は倒れ込み、全身を痙攣させ、苦しみ始めた。それを見た寧缺は、迷わず馬車に向けて矢を放ったが、目に見えない力によって簡単に跳ね返されてしまった。彼はすぐさま刀を抜いて馬車に突進したが、苦悶しながらも立ち上がった朝小樹に剣で弾き飛ばされてしまった。その時、馬車の中から王景略という名の修行者がゆっくりと姿を現した。その深不可測な力に、朝小樹は勝ち目がないと悟り、寧缺に逃げるよう促した。
しかし、寧缺は簡単に諦めるような男ではなかった。再び王景略に挑みかかったが、まるで蟻が巨木に挑むようなもので、軽く一振りで数メートルも弾き飛ばされてしまった。王景略は寧缺をただの凡人だと嘲笑い、自分の手で殺す価値もないと吐き捨てた。それを見た朝小樹は、全身の気を集中し、鋭い剣光を放ち、王景略に斬りかかった。激しい戦いが繰り広げられる中、突如として白い円形の符が現れ、顔瑟大師が駆けつけた。圧倒的な法力で王景略を封じ込め、そのまま連れ去ってしまった。
寧缺はそこで初めて、屋台で字を書いて飴を交換していた老人が、朝小樹が言っていた秘密兵器、顔瑟大師であることに気づいた。朝小樹は多くを語らず、ただ微笑んだ。一方、華山岳たちは常思威、劉五、費六の救出に成功していたが、崔得禄は乱戦の中で負傷し、包囲されてしまい、絶望の淵で自害した。死に際まで唐人を罵り、燕国万歳を叫び続けた。
崇明は朝小樹の後ろ盾が唐王だと知り、激怒し、復讐を誓った。燕唐戦争での敗北、そして人質としての屈辱的な日々を思い出し、唐国の根幹を揺るがすため、まずは書院を叩くことを決意した。一方、唐王は自ら親王府を訪れ、李沛言を問い詰めた。李沛言は敗北を悟りながらも、王位継承の夢破れた無念さを未だに抱いていた。唐王は彼を諭し、一人仮省するよう言い残して親王府を後にした。
朝小樹と寧缺は家に戻り、桑桑が用意してくれた温かい麺をすすった。寧缺の碗には、桑桑特製の目玉焼きが添えられていた。朝小樹は命の恩人である寧缺に感謝し、必ず報いると約束し、自分の後ろ盾が唐王であることを明かした。翌日、朝小樹は寧缺に新しい服を用意し、共に宮殿へ行き、唐王に謁見させた。寧缺は宮殿の中を興味深げに見回し、大胆にも玉座に座ってしまった。一方、唐王は朝廷で王景略への処分を宣布し、驚くべきことに自身が魚龍幇の真の頭領であることを明かし、周囲を驚愕させた。
そして、寧缺は御書房で唐王の書を模写しながら書道の練習をしていたが、宮廷の作法を知らず、侍衛長の徐崇山に連れ出されてしまう。徐崇山は寧缺を叱責する一方で、魚龍幇の秘密を語り、寧缺はこの世界の深淵を垣間見ることになった。これら全てが、寧缺がこれから歩む、試練とチャンスに満ちた修行の道の始まりを予感させていた。
第七話 感想
第七話は、寧缺と朝小樹の強い絆、そして物語の核心へと迫る重要なエピソードでした。豪雨の中の死闘は、息を呑むような迫力。体力の限界を迎えた寧缺を庇う朝小樹、そして再び立ち上がり敵を倒す朝小樹の姿は、二人の信頼関係の深さを物語っています。
王景略の登場は、この世界の広さと、まだ見ぬ強大な力の存在を闇示しており、今後の展開への期待を高めます。顔瑟大師の登場シーンは、まさに圧巻。謎めいた雰囲気と圧倒的な強さは、物語に更なる深みを与えています。
崔得禄の最期は、悲しくも印象的でした。死に際まで燕国への忠誠を誓う姿は、敵ながらあっぱれと言えるでしょう。そして、唐王が魚龍幇の頭領であるという衝撃の事実は、今後の物語を大きく左右することになりそうです。
寧缺の宮殿での振る舞いは、彼の純粋さと大胆さを際立たせています。何も知らないからこその行動は、見ていて微笑ましい仮面、ハラハラさせられる場面もありました。徐崇山との出会いは、寧缺にとって大きな転機となるでしょう。
つづく
