あらすじ
第37話は、柔嘉(じゅうか)が権力固めに奔走する様子を描いています。彼女はまず、沈驚鴻(しんきょうこう)に取り入ろうとしますが失敗に終わります。次に、大臣たちに手紙を送り、議政王である劉琛(りゅうしん)に仮旗を翻すよう扇動します。
一方、劉衍(りゅうえん)は劉琛との衝突と権力乱用の嫌疑をかけられ、投獄されてしまいます。激怒した劉琛は、彼を厳重に監禁するよう命じます。
この危機に際し、慕灼華(ぼしゃくか)は劉衍を弁護するための証拠探しに奔走し、彼を助けるために誅邪剣を手に入れようと計画します。
また、劉衍の部下たちは彼の逮捕を知り、武力で救出しようとしますが、劉衍本人からの説得により、ひとまずその衝動を抑えます。
ネタバレ
柔嘉(じゅうか)は太后(たいこう)を見舞いに行き、そこで劉衍(りゅうえん)と劉琛(りゅうしん)の口論を耳にする。劉衍(りゅうえん)が劉琛(りゅうしん)に失礼な態度を取ったことに柔嘉(じゅうか)は不満を抱く。その後、沈驚鴻(しんきょうこう)を訪ね、自分がなぜ彼を怒らせたのかを問いただす。沈驚鴻(しんきょうこう)は柔嘉(じゅうか)が慕灼華(ぼしゃくか)を利用したことを責め、慕灼華(ぼしゃくか)の方が柔嘉(じゅうか)よりも大切なのかと問われた沈驚鴻(しんきょうこう)は、柔嘉(じゅうか)の野心がどこまで行くのかを問い返す。柔嘉(じゅうか)は自分の計画が最終段階に入ったことを明かし、協力を求めるが、沈驚鴻(しんきょうこう)は拒絶する。
諦めない柔嘉(じゅうか)は、いずれ自分の選択が正しいと分かると言い放ち、他の大臣たちにも贈り物として手紙を渡し、朝廷で提出させることで出世の邪魔者を排除しようと企む。一方、劉衍(りゅうえん)は咳き込み、慕灼華(ぼしゃくか)は心配する。劉衍(りゅうえん)は劉琛(りゅうしん)との口論が原因だと考え、慕灼華(ぼしゃくか)は劉琛(りゅうしん)の立場が変わり、プレッシャーを抱えていることを指摘し、劉琛(りゅうしん)への接し方を改めるよう助言する。
劉衍(りゅうえん)は自分が死んだらどうするかと慕灼華(ぼしゃくか)に尋ね、慕灼華(ぼしゃくか)は冗談で返す。劉衍(りゅうえん)は慕灼華(ぼしゃくか)に自分の死後も生き続けるよう諭す。早朝、大臣たちは議政王である劉琛(りゅうしん)を告発し、殺戮や兵権乱用などの罪を訴える。激怒する劉琛(りゅうしん)を慕灼華(ぼしゃくか)は弁護するが、周大人(しゅうたいじん)は先帝崩御時の記録を提出し、劉衍(りゅうえん)が兵を動かしていた事実と記録の改竄を指摘する。
激怒した劉琛(りゅうしん)は劉衍(りゅうえん)を天牢に投獄する。劉衍(りゅうえん)の屋敷に禁衛軍が到著し、執剣(しゅうけん)と執墨(しゅうぼく)は抵抗しようとするが、劉衍(りゅうえん)は静止し、自ら連行される。駆けつけた慕灼華(ぼしゃくか)は一歩遅く、劉衍(りゅうえん)は既に連れ去られていた。彼女は執剣(しゅうけん)と執墨(しゅうぼく)に軽挙妄動を慎み、劉衍(りゅうえん)の潔白を証明するよう指示する。柔嘉(じゅうか)は皇姑祖(こうぐそ)に南宸の変革を告げ、誅邪剣を求めるが、拒否される。しかし、柔嘉(じゅうか)は剣がなくても帝位に就くと宣言する。
朝廷では大臣たちが劉衍の処刑を求める中、柔嘉(じゅうか)は油断しないよう忠告する。劉琛(りゅうしん)は証拠を劉衍に突きつけるが、劉衍は既に信じられているのなら弁明は無意味だと返す。劉琛(りゅうしん)はさらに怒り、慕灼華(ぼしゃくか)は柔嘉(じゅうか)の罪を訴えるが、劉琛(りゅうしん)は信じず、証拠を求める。証拠がない慕灼華(ぼしゃくか)は言葉を失う。
慕灼華(ぼしゃくか)は何新(かしん)に相談し、鎮国大公主(ちんこくだいこうしゅ)の誅邪剣が劉衍の唯一の希望だと知る。慕灼華(ぼしゃくか)は策を練る。柔嘉(じゅうか)は周大人(しゅうたいじん)に劉琛(りゅうしん)がまだ劉衍を殺す決意を固めていないこと、そして劉衍を救おうとする者がいることを伝える。劉衍の兵は彼の投獄を知り、定京へ進軍し、劉衍を救出することを決意する。激怒した劉琛は大臣たちに煽られ、沈驚鴻(しんきょうこう)は劉衍に兵を鎮めるよう提案する。劉衍は兵たちに南宸を守るよう呼びかけ、もし自分に従うなら南宸を守れと訴える。
第37話の感想
第37話は、緊迫感あふれる展開で、息をするのも忘れてしまうほどでした。劉衍と劉琛の兄弟対立がついに頂点に達し、劉衍が天牢に投獄されるという衝撃的な結末を迎えます。慕灼華(ぼしゃくか)の必死の弁護も虚しく、劉琛は周大人(しゅうたいじん)らの策略にはまり、兄を疑ってしまうのです。このシーンは、劉琛の未熟さと周大人(しゅうたいじん)の狡猾さが際立ち、見ていて非常に歯がゆい気持ちになりました。
一方、柔嘉の闇躍もますます激化しています。彼女は沈驚鴻(しんきょうこう)に協力を求めるも拒絶され、それでもなお諦めずに自身の野望を推し進めます。大臣たちを買収し、劉衍を失脚させようと画策する彼女の姿は、冷酷さとともに、ある種の悲壮感も漂わせています。目的のためには手段を選ばない彼女の行動は、今後どのような波乱を巻き起こすのか、目が離せません。
そして、慕灼華(ぼしゃくか)の劉衍への深い愛情も印象的でした。彼女は劉衍が窮地に陥る中、決して彼を見捨てず、救出のために奔走します。何新(かしん)に助けを求め、誅邪剣の存在に望みを託す彼女の姿は、まさに一途という言葉がぴったりです。この逆境の中で、二人の絆はさらに強固なものになっていくのでしょう。
最後に、劉衍が兵たちに語りかけるシーンは、非常に感動的でした。彼は自らの身の潔白を訴えるのではなく、南宸の平和を第一に考えるよう兵たちを諭します。このシーンは、彼の民への深い愛情と、真の王としての器の大きさを感じさせ、胸を打たれました。果たして劉衍は窮地を脱し、南宸に平和を取り戻すことができるのでしょうか？今後の展開に期待が高まります。
つづく
