あらすじ
第九話では、劉衍(りゅうえん)が偶然慕灼華(ぼしゃくか)の家に立ち寄る場面から始まります。二人は心温まるひとときを過ごし、慕灼華(ぼしゃくか)は感謝の気持ちを表すため、劉衍に牡丹の花を贈ります。
間近に迫った殿試に緊張する慕灼華。郭巨力(かくきょりき)は、彼女の母に合格祈願をしてもらおうと、慕灼華を連れて行きます。
殿試当日、慕灼華は硯をひっくり返してしまい、答案用紙を汚してしまいます。しかし、彼女は諦めず、強い意志で試験を最後までやり遂げます。
殿試後、皇帝劉俱(りゅうく)は慕灼華の答案を高く評価し、特別に機会を与えます。その結果、彼女は見事探花の成績を収めます。
祝賀の宴で、沈驚鴻(しんきょうこう)は刘皎 (りゅうきょう)との縁談を丁重に断ります。
その後、慕灼華は劉衍がわざと自分の硯をひっくり返したことを知ります。最初は怒りますが、劉衍の事情と謝罪を聞き、彼の真意を理解します。
劉衍は慕灼華に玉佩を贈り、彼女の将来を案じ、応援する気持ちを伝えます。
ネタバレ
劉衍(りゅうえん)は散歩中に、ふと気づくと慕灼華(ぼしゃくか)の家の前に来ていた。庭で花を植えていた慕灼華(ぼしゃくか)は、劉衍(りゅうえん)の姿を見つけるとすぐに立ち上がった。劉衍(りゅうえん)が何を植えているのか尋ねると、慕灼華(ぼしゃくか)は植え替えだと答えた。刘皎 (りゅうきょう)から貰った鉢があまりにも高価だったので、牡丹を自分の陶器の鉢に移し替え、公主からの鉢は大切に保管することにしたのだという。慕灼華(ぼしゃくか)は、劉衍(りゅうえん)は口ではいつも助けないと言っているが、本当は優しい心の持ち主で、いつも助けてくれると思っている。劉衍(りゅうえん)は彼女の褒め言葉に対し、ただで助けているわけではないと言い、慕灼華(ぼしゃくか)は植え替えたばかりの牡丹を劉衍(りゅうえん)に贈った。
劉衍(りゅうえん)が牡丹を持ち帰ると、執剣(しゅうけん)は誰かが彼に花を贈るなんて信じられない様子だった。執墨(しゅうぼく)が太后(たいこう)が何も探り出せなかったと報告しに来ると、執剣(しゅうけん)は劉衍(りゅうえん)が事前に慕灼華(ぼしゃくか)の祖籍を抹消させておいて良かったと胸をなでおろした。翌日、殿試を控えた慕灼華(ぼしゃくか)は非常に緊張していた。郭巨力(かくきょりき)は彼女の緊張を和らげるため、一緒に慕灼華(ぼしゃくか)の亡き母に線香をあげ、試験の成功を祈願した。いよいよ緊張感漂う殿試が始まり、今回の試験問題は「無為而治」だった。慕灼華(ぼしゃくか)は問題をよく考え、落ち著いて解答を書き始めた。もうすぐ書き終わるという時、慕灼華(ぼしゃくか)の答案用紙に硯の墨がこぼれて汚れてしまった。
劉琛(りゅうしん)たちは慕灼華(ぼしゃくか)が最下位になると考えた。慕灼華(ぼしゃくか)は自分が硯に触れていないのに、なぜ墨がこぼれたのか分からず、誰が自分を陥れようとしているのかと疑念を抱いた。その時、母から「自分の運命を他人に委ねてはいけない」と言われていたことを思い出した。慕灼華(ぼしゃくか)は、まだ半分の答案用紙が残っていること、これまでどんな困難にも諦めなかったことを思い出し、ここで諦めるわけにはいかないと決意を新たにした。試験後、沈驚鴻(しんきょうこう)が慕灼華(ぼしゃくか)を慰めに来た。彼の言葉に、慕灼華(ぼしゃくか)はまずまずの出来だったと答え、沈驚鴻(しんきょうこう)はその前向きな姿勢に感心した。間もなく殿試の二回目の試験が行われ、慕灼華(ぼしゃくか)は皇帝に謁見した。
皇帝 劉俱(りゅうく)は、慕灼華(ぼしゃくか)の若さながらも落ち著いた様子に感銘を受けた。試験での失敗にも関わらず、もう一度機会を与えようと考えた。劉俱(りゅうく)が出した問題に対し、慕灼華(ぼしゃくか)は淀みなく答え、劉俱(りゅうく)も彼女の回答に満足した。劉衍(りゅうえん)は皇帝の命により殿試の結果を発表するためやって来た。沈驚鴻(しんきょうこう)は予想通り首席で、慕灼華(ぼしゃくか)はなんと三位の探花に選ばれた。彼女は驚きで呆然と立ち尽くしていたが、劉衍(りゅうえん)に促されて慌てて跪き、感謝の意を表した。慕灼華(ぼしゃくか)は探花になれたことを心から喜び、これまでの努力が報われたと感じた。
皇帝 劉俱(りゅうく)は試験の成功を祝うため、宴を催した。宴の席で、皇帝は沈驚鴻(しんきょうこう)と刘皎 (りゅうきょう)の結婚を決めようとした。沈驚鴻(しんきょうこう)は刘皎 (りゅうきょう)に好意を抱いていたものの、彼女の意思を尊重し、公主が望まない結婚はできないと丁重に断った。慕灼華(ぼしゃくか)は沈驚鴻(しんきょうこう)に、なぜ公主に好意を持ちながら結婚を断るのかと尋ねた。沈驚鴻(しんきょうこう)は、好意と結婚は別物だと答え、慕灼華(ぼしゃくか)も彼の言葉に納得し、自分も公主に憧れていると語った。慕灼華(ぼしゃくか)が出宮しようとすると、劉衍(りゅうえん)が彼女を呼び止めた。彼もちょうど出宮するところだったので、二人は一緒に帰ることにした。劉衍(りゅうえん)は、今日の出来事は危機だったが、慕灼華(ぼしゃくか)は見事に乗り越えたと褒めた。
劉衍は、殿試で慕灼華の硯をひっくり返したのは自分だと明かした。慕灼華は、もし今日うまく対処できていなかったら、二度と試験を受けられなかったかもしれないと思い、悲しみに暮れた。劉衍は、これからの官吏の道はもっと厳しい、この程度のことでくじけていてはやっていけないと諭した。慕灼華は彼の仕業に腹を立てたが、劉衍も自分の行為が不適切だったと気づき、慕灼華に謝罪した。慕灼華は劉衍の謝罪を受け入れ、怒りは収まったものの、少し委屈な気持ちが残った。劉衍は、自分の過去の出来事に慕灼華を巻き込みたくない、自分の門下に入っても順風満帆なわけではないと告げ、彼女に玉佩を渡した。
第9話の感想
第9話は、慕灼華の強い精神力と機転、そして劉衍の複雑な心情が描かれた、見応えのあるエピソードでした。殿試という人生を左右する一大イベントで、墨をこぼされるというアクシデントに見舞われた慕灼華。絶体絶命のピンチにも関わらず、冷静さを失わず、残された時間で最善を尽くす彼女の姿は、まさに「灼灼風流」のタイトル通り、凛として輝いていました。
特に印象的だったのは、慕灼華が母の言葉を思い出し、自分の運命は自分で切り開くという強い意誌を示したシーンです。困難に立ち向かう彼女の芯の強さは、視聴者に勇気を与えてくれるでしょう。また、沈驚鴻(しんきょうこう)の「好意と結婚は別物」という言葉も心に響きました。恋愛と結婚は異なるという彼の考え方は、現代社会にも通じるものがあり、多くの共感を呼ぶのではないでしょうか。
一方、劉衍の行動は複雑な感情を孕んでいます。慕灼華を試すためにあえて困難を与え、その様子を見守る彼の姿からは、彼女への期待と同時に、官吏としての厳しい現実を教えたいという思いが感じられます。謝罪する劉衍の態度からは、慕灼華への複雑な感情が垣間見え、二人の関係性の変化を予感させます。今後の展開がますます楽しみです。
つづく
