黎萌萌(リー・モンモン)は祁炎(きえん)を海に誘い、祁炎(きえん)は馬で彼女を海辺へ連れて行った。二人はシャボン玉で遊び、水を掛け合い、黎萌萌(リー・モンモン)はこの場所に悩みを忘れ、幸せを感じていた。祁炎(きえん)は一緒に海を見守ることを約束し、二人は海辺でキスを交わした。黎萌萌(リー・モンモン)は石で地面に「I LOVE YOU」と並べ、祁炎(きえん)がその意味を尋ねると、彼女は故郷の愛の表現だと説明し、疲れた様子を見せた。彼女は祁炎(きえん)にこの瞬間を永遠に覚えているか尋ね、祁炎(きえん)は頷き、彼女もまた彼を忘れないと答えた。
祁炎(きえん)は黎萌萌(リー・モンモン)に休むように促し、日の出の時に起こすと約束した。しかし、太陽が昇ると黎萌萌(リー・モンモン)の姿はなく、シャボン玉製造機だけが砂浜に残されていた。現代の黎萌萌(リー・モンモン)は病院のベッドで目を覚まし、母親に抱きしめられた。彼女は母に会いたかったと言い、何が起きたのか尋ねた。母は彼女が臨州橋で倒れ、朵児(どじ)が病院に連れてきてくれたと説明した。黎萌萌(リー・モンモン)は全てが夢だったのかと考え、母に悪夢を見たのか聞かれたが、ただお腹が空いたとだけ答え、食べ物を買ってきてくれるよう頼んだ。携帯電話で現実世界に戻ったことを確認した彼女は、祁炎(きえん)のことを心配した。
黎萌萌(リー・モンモン)は母にこれまでの非礼を詫び、両親の誇りになることを誓った。母もまた教育方法を仮省し、娘を励ました。黎萌萌(リー・モンモン)は親友の朵児(どじ)に会い、朵児(どじ)は試験結果を心配したが、黎萌萌(リー・モンモン)は自信満々に合格できると答えた。朵児(どじ)は黎萌萌(リー・モンモン)が成熟したと感じ、黎萌萌(リー・モンモン)は勉強は他人のためではなく自分のためだと気づいたと説明した。
黎萌萌は朵児(どじ)に夢の話をし、夢の中では自分が取るに足らない存在ではなかったと語った。朵児(どじ)は誰もが特別だと慰めた。二人はおでんを食べながらテレビを見て、白連(はくれん)のパフォーマンスに感動した。黎萌萌は冗談半分で白連(はくれん)と付き合う可能性を朵児(どじ)に尋ねたが、朵児(どじ)はあり得ないと答えた。帰宅途中、黎萌萌はアルバムを見て、祁炎(きえん)に価た男性の写真を見つけ、朵児(どじ)に勧められた小説の主人公が自分と同じ名前であることを思い出した。
黎萌萌はすぐにその小説を読み始め、物語が夢と驚くほど価ていることに気づいた。彼女は祁炎(きえん)との結末を急いで読み、祁炎(きえん)は海辺から戻ってからも黎萌萌の不在を受け入れられず、彼女がただ見えなくなっただけで、実際にはまだ側にいると感じていることを知った。祁(き)国では、魯歓(ろかん)が祁炎(きえん)の誕生日に祁粛(きしゅく)から贈られたプレゼントを渡そうとしたが、祁炎(きえん)は黎萌萌と誕生日を祝ってから見ると言って御書房に置くように指示した。魯歓(ろかん)はため息をついて立ち去り、祁炎(きえん)は黎萌萌が戻ってきてくれるようにと三つの誕生日願望を祈った。
祁炎(きえん)は再び黎萌萌の夢を見て、魯歓(ろかん)にそのことを伝え、彼女が既に結婚して子供がいるかもしれないと心配した。宦官(かんがん)が魯歓(ろかん)の不在を伝えると、祁炎(きえん)は彼が去ったことに気づき、椅子に座ったまま息を引き取った。小説の最後は臨州橋の描写で、「ずっと待っている」という言葉で締めくくられていた。黎萌萌は小説を読み終えるとすぐに傘を持って家を飛び出し、臨州橋へ向かい、空に向かって祁炎(きえん)に待っていてほしいと叫んだ。臨州橋に著くと、彼女は祁炎(きえん)にそっくりな男性と出会い、雨が降り始めたので、急いで彼に傘を差し出した。
第23話の感想
第23話は、夢と現実、そして運命的な再会が交錯する、感動的なエピソードでした。黎萌萌と祁炎(きえん)の海辺でのデートは、まさに夢のようなひととき。シャボン玉や水遊び、そして甘いキス…二人の幸せそうな姿に、見ているこちらも心が温かくなりました。しかし、その幸せは儚くも消え去り、黎萌萌は現代へと戻ってしまいます。夢の中で過ごした時間は、まるで泡のように消えてしまったのでしょうか？
現代に戻った黎萌萌の変化にも注目です。両親への感謝の気持ち、そして勉強に対する意識の変化。夢の中の経験が、彼女を成長させたのでしょう。まるで別人のようにしっかりとした黎萌萌の姿は、頼もしくもあり、少し切なくもあります。
そして、物語の終盤で明かされる祁炎(きえん)の深い愛情。黎萌萌がいない世界で、彼女への変わらぬ想いを抱き続ける祁炎(きえん)の姿は、胸を締め付けられます。彼の三つの願い、そして最期の言葉…全てが黎萌萌への愛で溢れていました。
夢と現実、そして小説の世界が複雑に絡み合い、読者を物語の渦へと引き込んでいきます。黎萌萌が臨州橋で見つけた祁炎(きえん)にそっくりな男性は一体誰なのか？運命の歯車は再び動き出し、二人の物語は新たな展開を迎える予感がします。次回が待ちきれません！
つづく
