あらすじ
第二十話は、周縁が衛起を探すため、瘴気に満ちた霧隠山へと危険を冒して足を踏み入れる場面から始まります。彼女は眠りについている衛起を見つけ出し、無事に彼を目覚めさせます。二人は脱出しようとしますが、激しい揺れに襲われます。幸いにも神機門の助けもあり、どうにか危機を脱することができました。
逃げている途中、二人は相思蝶に導かれるように青い光を放つ洞窟へと辿り着きます。そこで周縁は霧隠石に触れた途端、気を失ってしまいます。
周縁は実の父である周裴に助けられ、周府へと連れ戻されます。彼女は夢の中で自らの出生の秘密を知ることになります。なんと、彼女は霧隠村の生き残りだったのです。目を覚ました周縁は、衛侯爵から衛起との結婚を反対されますが、彼女は毅然とした態度で愛を選びます。
そして最後は、周縁は衛起、そして裴因と共に周府を抜け出し、自由と愛を求めて旅立つのでした。
ネタバレ
周縁は霧隠山へ無影に連れ去られ、到著するなり一人で山奥へと駆け出してしまいます。村人に瘴気の危険を警告されますが、衛起を捜すため、昼夜交替の最も危険な時間帯まで捜索を続けます。そしてついに、衛起を見つけ出します。
衛起は深い眠りの中で、闇い小屋に閉じ込められた幼少期の夢を見ていました。突然差し込んだ光の中に蝶を見つけ、手を伸ばすと、そこにいたのは周縁でした。夢だと信じ、周縁の頬をつねりますが、彼女の叫び声で現実に戻り、感動のあまり強く抱きしめます。
再会の喜びに浸る二人に、神機門の人々が縄を投げ下ろし、脱出を促します。衛起は先に周縁を縄で繋ぎ、彼女を逃がそうとしますが、突如、森全体が揺れ始め、落とし穴の出口は岩で塞がれてしまいます。神機門の人々は脱出に成功し、そこで周縁の父を名乗る周裴に遭遇します。周裴は青林県の県丞でした。
穀には無数の相思蝶が飛び交い、全て同じ方向へと飛んでいきます。好奇心に駆られた周縁と衛起は、蝶の後を追うことにします。長い道のりの末、微かな光を見つけ、衛起は希望を見出しますが、周縁は光の色が青く、不吉な予感を覚えます。それでも衛起は「たとえ死んでも試してみる価値がある」と言い、二人は進み続けます。
青い光に辿り著いた二人は、出口は見つけられませんでしたが、大量の霧隠石を発見します。父から「光る洞窟で真実が見える」と教えられていた周縁は、霧隠石を握ると、見覚えのない懐かしい光景が脳裏に浮かび、そのまま気を失ってしまいます。そこに、周裴が現れます。
周縁は周府に連れ戻され、数日間意識を失っていました。その間、彼女は夢の中で一人の女性に出会い、霧隠石のある洞窟が自分のルーツだと告げられます。そして、空から隕石が落ち、霧隠村という村を襲います。女性は、100年前の流星群が異人の出現の原因だと説明します。族長であった女性は、異能を使って村人たちを救おうとしましたが、山崩れのため、赤ん坊だった周縁を籠に乗せ、川に流すしかありませんでした。こうして周縁は周裴に拾われたのでした。女性は周縁に簪を渡し、別れを告げ、彼女自身の決断を促します。
目を覚ました周縁は、部屋で例のハンカチを見つけ、夢の女性の言葉を信じます。周裴も事実を認めざるを得なくなります。そこに衛侯爵が到著し、周縁と衛起は二人の父の前に跪き、既に契りを交わしたことを告げます。衛侯爵はかつて霧隠村を攻めた過去がありましたが、周縁は気にしません。しかし、衛侯爵は周縁が結縁司に所属しているため結婚できないと、結婚を認めません。その時、裴因が二人の合婚状を持って現れ、二人の父は渋々話し合いに応じます。しかし、彼らが背を向けた瞬間、裴因は周縁の手を引き周府から逃げ出し、衛起も後を追います。三人は姿を消しました。
第20話の感想
第20話は、まさに怒涛の展開でした。霧隠山でのハラハラドキドキの捜索劇、感動の再会、そして明かされる周縁の出生の秘密と、息つく暇もないほど濃い内容でした。特に、周縁が霧隠石を通して過去の記憶に触れるシーンは、神秘的で美しく、今後の物語の鍵となる重要な場面だと感じました。
衛起と周縁の絆もさらに深まりました。危険な状況でもお互いを思いやる姿、そしてどんな困難にも立ち向かおうとする強い意誌に心を打たれました。二人の愛の力は、今後の試練を乗り越える力となるでしょう。
一方、周裴の複雑な心情も印象的でした。実の娘ではないと知りながら、長年愛情を注いで育ててきた周縁への想いは、計り知れないものがあります。真実を告げるべきか葛藤する姿に、胸が締め付けられました。
そして、物語の終盤、周縁、衛起、裴因の三人が駆け落ちするシーンは、衝撃的でした。二人の父親の仮対を押し切り、自分たちの道を進む決意をした彼らの未来には、何が待ち受けているのでしょうか？
つづく
