あらすじ
第五十二話は、秦国宮廷内外の争いと変転を描いています。
嬴蕩と魏頤の婚礼は、二人の深い愛情を表現するものでした。しかし、蜀の地では情勢が緊迫し、蜀相の陳荘が謀仮を起こし、蜀侯嬴奂が殺害されてしまいます。秦王嬴駟は群臣と共に対応策を協議し、張儀は適切な公子を派遣して乱を平定することを提案します。愛息嬴奂を失った唐夫人は深い悲しみに暮れますが、周囲の人々に慰められます。甘茂は羋姝に対し、公子稷が巴蜀を平定すれば、太子の地位が脅かされる可能性があると忠告します。
嬴駟は病に倒れ、羋月は献身的に看病します。嬴蕩は以前嬴通との間にあった確執から、彼に残酷な報復を加え、ついに嬴通は自害に追い込まれます。樊長使は嬴駟に、何年も前の殺人蜂事件の真相を明かし、羋姝が黒幕であると告発します。嬴駟は激怒し、調査を命じます。
ネタバレ
嬴蕩と魏頤の婚礼が執り行われた。嬴蕩は魏頤に贈った玉佩を見ながら、「頤児とは心が通じ合っている。この気持ちは永遠に変わらぬ、天地神明に誓おう」と愛を誓った。
その頃、蜀の地で陳庄が仮乱を起こし、蜀侯嬴奐が殺害されたという緊急の知らせが届く。嬴駟は重臣たちと対応を協議し、司馬錯、張儀、庸芮らは即時蜀の奪還を主張した。張儀は側近の補佐を受けた公子を派遣すれば、今後禍根を残さないと進言する。
息子の嬴奐を失った唐夫人は悲しみに暮れる。衛良人や樊長使、そして羋月も唐夫人を慰め、体を労わるようにと声をかけた。
甘茂は羋姝に、張儀が嬴駟に嬴稷を巴蜀に派遣するよう推薦し、司馬錯と庸芮も賛同していることを伝える。羋姝は太子が既に決まっている以上、大王が巴蜀を公子稷に封じたいのであれば、それで構わないと言う。しかし甘茂は、司馬錯たちが公子稷を補佐し、巴蜀を平定した後、中央から遠く離れた地で国中之国を築き、太子と対立する可能性を危惧する。
嬴駟は長引く咳の病に苦しんでいたが、羋月が作った貝母百合粥を口にする。嬴駟は羋月に、「お前が作った粥は、太医の薬よりも効く」と微笑んだ。
以前から確執のあった嬴蕩は、嬴通を侮辱するため、無理やり自分の宮殿に連れ戻し、様々な嫌がらせをする。嬴蕩は嬴通に、「俺は太子になった上に、頤公主とも結婚した。お前は悔しくてたまらないだろうな？」と嘲笑い、王位に就いたら嬴通を「厠君」に封じると言い放つ。嬴通は激しい暴行を受け、屈辱と憎悪に心を燃やした。
樊長使は椒房殿を訪れ、羋姝に息子の命を助けてくれるよう懇願する。しかし羋姝は、嬴蕩は兄弟思いだと主張し、樊長使が嬴通を甘やかしすぎていると非難する。
その後、嬴通が首を弔って自害したという知らせが届く。樊長使はショックで気を失ってしまう。嬴蕩は自分の罪を悟り、承明殿の前で跪いて謝罪した。
嬴通の死後、喪服に身を包んだ樊長使は嬴駟に謁見を求め、過去の殺人蜂事件は事故ではなく、羋姝が黒幕であり、自分が恐怖のあまり真実を隠蔽していたことを告白する。
激怒した嬴駟は、穆監に椒房殿を封鎖し、関係者全員を内府で取り調べるよう命じる。羋姝は、この事件の裏で羋月が糸を引いているのではないかと疑い、侍女の珊瑚が自分の不利になる証言をすることを恐れる。
第52話の感想
第52話は、怒涛の展開で息つく暇もないほどでした。まず、冒頭の嬴蕩と魏頤の婚礼シーン。玉佩を手に愛を誓う嬴蕩の姿は、一見幸せそうに見えましたが、その直後に嬴通への残酷な仕打ちが描かれることで、彼の歪んだ性格が浮き彫りになりました。まるで仮面を被ったように、表と裏の顔が鮮やかに切り替わる様子は、見ていて恐ろしさを感じました。
一方、巴蜀での仮乱は、物語に新たな波乱を巻き起こしました。張儀の進言に乗っかり、嬴稷を巴蜀に送るという嬴駟の決断は、今後の権力争いを予感させます。甘茂の指摘通り、嬴稷が巴蜀で勢力を拡大すれば、太子である嬴蕩との対立は避けられないでしょう。この決断が、後々どのような結果をもたらすのか、目が離せません。
つづく
