あらすじ
第五十九話は、羋月が五婆の助けを借りて西市の辺鄙な屋敷に引っ越したところから始まります。そこには、家庭の悲劇で心を病んだ貞嫂という女性が住んでおり、羋月親子は彼女と共に暮らし、針仕事で生計を立てていました。
一方、宮中では嬴夫人の浪費癖が羋姝の 不快感を買い、羋姝は彼女の歳費を停止することで、自ら面会を求めてくるように仕向けます。 白起は兄の魏冉が兵権を失ったことを恨み、義渠王の指示で秦への攻撃を企てます。
黄歇は燕との同盟を目指して燕国を訪れ、その際に羋月の行方を尋ねますが、彼女は既に宿舎を出ていることを知らされます。羋茵は春宴で冷遇されたことに腹を立て、郭隗に羋月と黄歇の処罰を要求します。
黄歇は偶然にも市場で五婆と出会い、彼女が持っていた刺繍が楚の人の作ではないかと気づきますが、五婆は多くを語りません。
ネタバレ
羋月は五婆の助けを借り、西市の辺鄙な家に移り住んだ。家主の貞嫂は半狂乱の状態だった。戦乱で家族を失い、息子の宝児が病死してからは更に悪化し、毎日、家の亡霊と話しているようだった。羋月親子は彼女の境遇に同情し、共に暮らすことにした。五婆はよく様子を見に来て、羋月が整理していた古著を見て驚き、その裁縫の腕で稼ぐように勧めた。
馮甲は年俸のリストを羋姝に提出した。羋姝は嬴夫人の支出の多さに不満を抱き、馮甲に年俸をいくら減らすべきか尋ねたが、結局減額せずに停止することにした。「彼女が私に助けを求めてくるのを待っている」と羋姝は言った。
白起は司馬錯と魏冉が嬴蕩に兵権を奪われたことを知り、兄の魏冉のために仕返しを企てた。義渠王に命じて秦国を攻撃させ、毎日騒ぎを起こして秦国に安寧を与えず、魏冉が再び兵を率いる機会を作るように指示した。
黄歇は燕国への使者として、楚王の書簡を郭隗に渡し、同盟について交渉した。郭隗は蘇秦と共に易后と燕王に楚国や他の国々との同盟を急ぐよう促すと答えた。黄歇は羋月の消息を尋ね、蘇秦は羋月親子が宿舎を出て行方が分からなくなったと語った。郭隗はそこで初めて羋月も楚国の公主で、羋茵とは姉妹であることを知った。宿舎を出た理由を尋ねると、宿舎の料金が高すぎたためだという。黄歇は怒って郭隗に「彼女たちは人質とはいえ、弱い立場ではない。なぜ搾取されるままにするのか」と問いただした。
桃花色の刺繍の服を著た羋茵は馬車から降り、激怒していた。田夫人と慕容夫人が春の宴で自分の注目を奪ったためだ。易后が慕容夫人の海棠色の錦の服を「桃羞杏讓」と褒めたたえたことにも、羋茵は非常に腹を立てていた。
羋茵は泣きながら郭隗に訴え、羋月と黄歇を罰して恨みを晴らしてくれるよう求めた。しかし、郭隗は羋月親子の価値を見定め、秦国を牽製する手段にしようと考えた。
黄歇は市場で五婆に偶然出会い、彼女が持っていた刺繍の作品が楚の人の手によるものだと見抜いた。問い詰めると、五婆は言い淀み、ごまかしきれずに店じまいをして逃げ出した。
義渠の部族が秦の国境を絶えず侵犯したため、樗裏疾は司馬錯と魏冉を呼び戻して義渠に対抗することを提案した。
第59話の感想
第59話では、羋月たちの苦境と、それを取り巻く様々な思惑が交錯し、物語の緊張感が高まりました。特に、羋月が西市で静かに暮らそうとする一方で、周囲では彼女を巡る陰謀が渦巻いている対比が印象的です。
五婆の助けで西市に隠れ住む羋月。貞嫂との生活は貧しくとも、心を通わせる温かさがあり、過酷な境遇の中でも母としての強さを感じさせます。しかし、その穏やかな生活も、いつまで続くのか不安がよぎります。羋姝の冷酷な仕打ち、白起の復讐心、そして羋茵の嫉妬と、羋月を脅かす存在が次々と現れ、彼女の未来に闇い影を落とします。
つづく
