あらすじ
第六話では、亡き王妃を偲び、すっかり気落ちした秦王・嬴駟が描かれています。一年もの間、女色に興味を失っていた嬴駟のもとに、樗裏疾が訪れ、楚国が他の五国と同盟を結び秦国に対抗しようと企んでいると知らせます。この知らせを受け、嬴駟は自ら楚国へ赴き、楚国の公主との婚姻によって危機を回避しようと決意します。
一方、宮中では様々な出来事が起こっていました。黄歇は羋茵から贈られた玉佩を断り、羋茵を落胆させます。また、羋月は“和氏璧”を盗んだ疑いで重罪に問われ、傷を負った張儀という老人を救います。さらに、羋月は蛇に噛まれた羋姝を薬草で治療し、威后から認められ、羋姝と共に礼儀作法を学ぶようになります。その後、羋姝と羋月は隙を見て宮殿を抜け出し遊びに出かけますが、途中で越人の襲撃に遭います。間一髪、秦王・嬴駟に助けられた二人は、嬴駟に好意を抱くようになります。
そして、嬴駟は楚国の郢都に到着し、外交手段によって楚国との関係改善を図ろうとします。
ネタバレ
秦王の嬴駟は、愛する王妃の死によって、男女の情事に無関心になって一年以上が経った。王妃の忌日が再び訪れ、嬴駟は王妃の寝宮に一人でいて、物思いにふけり、食事も喉を通らなかった。
樗裏疾は嬴駟を訪ね、楚国が他の五国と連携し、秦国に対抗しようとしていることを伝えた。解決策を見つけるため、秦王は樗裏疾と共に楚国を訪れ、楚国の王女に求婚することを決意した。
黄歇は殿内で太子に学問を教えていると、羋茵が訪ねてきた。彼女は母親が持参した玉のペンダントを黄歇に贈ろうと考えていたが、黄歇は丁寧に断ったため、羋茵は大いに失望し、憤慨して立ち去った。
羋月は葵姑と共に宮殿を抜け出し、鄭伯のもとに寄宿している魏冉を訪れた。途中、車を止められ、羋月が降りてみると、重傷を負った老伯がいた。老伯は必死に馬の手綱を引き、何か言いたげだったが、羋月が問いかけると、言葉が途切れ、感情が高ぶり気を失ってしまった。
羋月は気を失った老伯を魏冉の元へ運び、薬で治療した。老伯はすぐに目を覚まし、彼の名は張儀で、元は昭陽の部下だったが、昭陽の失った和氏の璧を盗んだ疑いで重罰を受けたのだった。羋月は張儀に同情し、手厚く看病し、休養を取らせることにした。
嬴駟は樗裏疾と共に秦国を出発し、道中、各国間の距離の遠さや車馬の不便さを嘆き、車道を整備し、車軌を統一して、各国の往来を便利にしようと決意した。これにより彼の民を思う心や治国の才が際立った。
羋姝は庭で花を摘んでいると、蛇に噛まれてしまった。ちょうど通りかかった羋月は、柔らかい鞭で毒蛇を追い払い、牛舌草を摘んで羋姝の傷に当てた。威后はこのことを知り、羋月に同情し、彼女に粗仕事をさせず、羋姝の側で礼儀を学ばせることを約束した。
羋姝は蛇に噛まれて寝宮で数日間静養し、ついに退屈を感じるようになった。ある日、彼女は羋月を呼び、最近宮外の染物屋で新しい礼服ができたことを伝え、威后の許しを得て見に行くことを提案した。羋月は羋姝が外出を楽しみにしていることに気付き、一緒に出かけることを約束した。
羋姝と羋月は期待通りに宮殿を出て、羋月の提案で二人はこっそりと私服に著替え、隊列から抜け出して街で遊んでいた。楽しんでいる最中に、一団の越人が彼女たちの正体に気付き、刀を抜こうとした。危機一髪の瞬間、通りかかった秦王が駆けつけ、見事な剣技で強盗を退けた。
羋姝は義を見て助けてくれた秦王に深く感謝し、好意を抱いた。彼女は秦王の傷ついた手を丁寧に手当てした。身分を隠すため、秦王は羋月と羋姝に自分は秦国の商人だと告げたが、実は羋姝の公主の身分を見抜いており、端正で優雅、温和で美しい羋姝に一目惚れしていた。
嬴駟は郢都に到著し、楚懐王は屈原の策に対して何も答えず、会見を引き延ばした。嬴駟は楚懐王の意図を察し、樗裏疾に楚懐王の側近である靳尚を取り込むように仕向け、楚懐王の引き延ばし策を打破しようと考えた。
第6話の感想
第6話は、秦王嬴駟の悲しみと決意、そして羋月と羋姝の姉妹愛、さらに運命的な出会いが描かれた、重要な転換点となるエピソードでした。
まず、愛妃の命日を迎えた嬴駟の悲しみに胸が締め付けられました。しかし、その悲しみを乗り越え、国のために楚への旅を決意する姿は、一国の王としての責任感と覚悟を感じさせます。楚との合縱策に対抗するため、自ら楚へ赴き、公主に求婚するという大胆な行動は、彼の強い意誌の表れでしょう。道中、車馬の不便さを痛感し、統一規格の必要性を語る場面では、民のことを思う王としての器量も垣間見えました。
つづく
