あらすじ

第六十一話では、秦の宮廷内で巻き起こる後継者争いが描かれています。

羋姝びしゅは桃を使って公子たちの仲を裂き、嬴華えいか嬴恢えい‐かいを衝突させます。結果として嬴華えいか嬴恢えい‐かいを殺めてしまい、朝廷は混乱に陥ります。樗裏疾しょりしつはこの事態に深く失望し、秦の衰退の兆候だと嘆きます。

一方、五婆ごば羋月ミーユエに、陶尹夫人とういんふじんが高額な仕立て料で婚礼衣装の製作を依頼したいと伝えます。しかし、羋月ミーユエはどこか腑に落ちず、この申し出に疑念を抱きます。

黄歇こうあつは、街中で懸賞を出すことで羋月ミーユエを探し続けています。そして、嬴稷えいしょくが杜若の模様を見つけたことで、ついに羋月ミーユエを見つけ出します。嬴稷えいしょくはまた、黄歇こうあつから羋月ミーユエの母への心遣いを伝えます。

燕では、郭隗かくかい易后えきごうに秦の不安定な情勢を報告し、燕国として対策を講じるよう進言します。

ネタバレ

羋姝びしゅは公子たちを朝堂に集め、後継ぎについて意見を求めた。嬴恢えい‐かいは恵后が武王を補佐して政務を執り行ってきたのだから、後継ぎも恵后が決めるべきだと主張した。嬴華えいかは武王后が懐妊しているので、慣例に従い王位は武王后の子に継承されるべきだと仮論した。羋姝びしゅは鮮やかな桃を使って公子たちの競争心を煽った。嬴恢えい‐かいは功績を誇示し、嬴華えいかを功績なく徳もないと罵倒した。嬴華えいか嬴恢えい‐かいは取っ組み合いの喧嘩になり、嬴華えいかの兵士が殿内に乱入し嬴恢えい‐かいを殺害した。羋姝びしゅ嬴華えいかを捕らえるよう命じ、朝堂は大混乱に陥り、刀剣が飛び交う事態となった。樗裏疾しょりしつは顔面蒼白になり、秦はこれで終わりだと嘆いた。

五婆ごば羋月ミーユエを訪ね、陶尹夫人とういんふじんが高額な報酬で婚礼衣装の仕立てを依頼したいと言ってきたと伝えた。羋月ミーユエは訝しみ、五婆ごばに間違いではないかと尋ねた。五婆ごば陶尹夫人とういんふじんが高額な報酬を提示したのは、金糸を使った缂絲の刺繍を施した豪華な衣装を希望しているからだと説明した。

五婆ごば陶尹夫人とういんふじんの側近である柳姑りゅうこから手付金を受け取り、羋月ミーユエに渡した。黄歇こうあつ五婆ごばから買い取った刺繍を街中で掲げ、花の刺繍を当てた者に賞金を与えることで羋月ミーユエを探していた。嬴稷えいしょくは刺繍の杜若の花を見て、「これは楚の国にしかない花で、母の好きな花だ」と言い、黄歇こうあつ嬴稷えいしょくは喜びの再会を果たした。

羋月ミーユエは婚礼衣装の件が気にかかっていたが、嬴稷えいしょく黄歇こうあつとの再会の吉報を伝え、一同は喜んだ。嬴稷えいしょくは「黄叔父さんは面白い人で、母のことをとても心配していた」と話した。

郭隗かくかい易后えきごうに謁見し、秦に潜伏させている間者からの報告で秦国内は大混乱に陥り、危機的状況にあると伝えた。孟嬴もうえいは燕はどうすれば良いかと尋ねると、郭隗かくかいは使者を派遣して弔問し、秦の王位が決まってから行動を起こすべきだと進言した。孟嬴もうえい郭隗かくかいは秦の人質について話し合い、郭隗かくかいは彼らの立場は以前とは全く異なると述べた。孟嬴もうえい郭隗かくかい羋月ミーユエ母子を厚遇するよう命じ、郭隗かくかいは数日中に彼らを宿舎に移し、衣食住に困らないよう手厚くもてなすと約束した。

嬴稷えいしょくは鞭の稽古をしていた。貞嫂ジェンサオは彼に卵を食べさせ、手作りの布人形を贈った。燕の廷尉右丞ていいうじょうが部下を引き連れて羋月ミーユエの住まいを捜索し、五婆ごばから受け取った婚礼衣装の手付金と金銀財宝を発見し、羋月ミーユエたちを窃盗の罪で告発した。五婆ごばは濡れ衣だと訴え、柳姑りゅうこと対質したいと主張した。

第61話の感想

第61話は、秦の混乱、燕における羋月ミーユエたちの状況の変化、そして黄歇こうあつとの再会など、様々な展開が詰め込まれた濃密なエピソードでした。

まず秦では、羋姝びしゅの策略によって公子たちの対立が激化し、ついに殺し合いに発展します。朝堂の混乱ぶりは、秦の行く末を案じさせるものでした。樗裏疾しょりしつの嘆きが、その深刻さを物語っています。権力争いの醜さと愚かさが、見ていて痛々しいです。

つづく