あらすじ
第七十四話は、義渠王が黄歇の計略によって咸陽城外へ追いやられたことに憤慨し、黄歇に詰め寄る場面から始まります。黄歇はあくまで楚の使者であり、去就を決めるのは義渠王ではないと主張します。その後、義渠王は羋月と口論になり、彼女が黄歇に未練があることを責め、怒って義渠の草原へ帰ってしまいます。
しかし、羋月から懐妊を告げられると、義渠王は喜び、義渠で羋月と婚礼を挙げ、永遠に離れないことを誓います。
一方、咸陽では太后懐妊の知らせが広まり、大王嬴稷は疑念と不満を抱きます。しかし、芈瑶の説得により、嬴稷はとりあえず静観することにします。
朝廷では、羋月は懐妊は先王の託宣によるものだと宣言します。群臣は疑いますが、庸芮が歴史の故事を引用したことで、その事実を受け入れざるを得なくなります。
ネタバレ
義渠君は黄歇に会うのを拒み、「早く自分の領地に戻って馬場を作りたい」と吐き捨てた。
ある日、義渠王は部下たちと故郷の草原の馬乳酒を懐かしみ、「故郷の酒には風と雨、そして味わいがある。この秦の宮殿のように幾重もの壁や規則はない。今は都の外とはいえ、柵に囲まれている」と嘆いた。虎威は、太后が彼らを咸陽城外に移したのは黄歇の進言だと告げた。これを聞いた義渠王は激怒し、宿舎に押しかけて黄歇に楚へ帰るよう迫った。しかし黄歇は、自分は楚の使者として太子横の付き添いで秦に来たのであり、義渠王の言う通りにはできないと仮論した。義渠王は黄歇がなぜ羋月に会いに来たのかと詰問したが、黄歇は羋月に会うためではないと否定した。
そこへ羋月が現れ、一同は退出した。
義渠君は羋月に、なぜ黄歇を忘れられないのか、恩知らずではないかと責めた。二人は激しく言い争い、険悪な雰囲気のまま別れた。義渠君は踵を返し、部下と共に義渠の草原へ戻ってしまった。
羋月は侍従を連れて義渠へ行き、義渠王に自分が妊娠していることを告げた。義渠王は大喜びし、義渠に後継ぎが生まれると歓喜した。二人は義渠で盛大な婚礼を挙げ、太陽に向かって生死を共にし、決して離れないと誓い合った。
太后懐妊の知らせは瞬く間に咸陽中に広まり、芈瑶を通して嬴稷にも伝わった。嬴稷は信じられない思いで、すぐにでも止めようとしたが、芈瑶は母子の情を傷つけないよう、今は見て見ぬふりをするように説得した。
翌日、朝議で羋月は懐妊を公表し、先王が夢枕に立ち、子を授かったと説明した。臣下たちは顔を見合わせ、あまりにも突拍子もない話に呆気にとられた。
庸芮は周の始祖の故事を持ち出して臣下たちを納得させようとしたが、誰も信じなかった。そこで庸芮は、秦と唯一対抗できる斉の姜子牙と田氏の例を挙げ、臣下たちは仕方なく太后の懐妊と、生まれてくる子が“嬴”姓を名乗ることを認めた。
第74話の感想
第74話は、愛憎渦巻く人間模様と、政治的な駆け引きが複雑に絡み合い、息もつかせぬ展開でした。義渠王と黄歇、そして羋月。三人の想いが交錯し、それぞれの立場やプライドがぶつかり合う様子は、見ていて胸が締められました。
特に印象的だったのは、義渠王の怒りと悲しみです。愛する羋月が未だに黄歇を忘れられないと知り、激しい嫉妬と裏切られたような気持ちに苛まれる彼の姿は、切なくも共感できるものがありました。故郷の草原を懐かしむシーンでは、秦の宮廷での窮屈さや孤独感がひしひしと伝わってきて、彼の苦悩が痛いほど理解できました。
つづく