あらすじ
このエピソードでは、陸昭西と葉時藍の交流がさらに深まります。安星病院の小児科医である葉時藍は、桃源村で無料診療を行うため訪れ、陸昭西が院長を装っていることを暴きます。しかし、二人の間にわだかまりは生じません。それどころか、陸昭西が借用書を書かされたり、農作業を手伝わされたりするなど、一連の出来事を通して互いを理解していくのです。
同時に、物語は葉時藍の個人的な事情にも触れ、彼女が桃源村に留まっている理由が明らかになります。以前、彼女は希少疾患の男の子の手術に失敗し、許院長を怒らせてしまい、その結果、異動願いがずっと認められていないのです。それでも、葉時藍は陸昭西の理解と支えを得ます。
夜、二人は心の中を語り合い、葉時藍は母親を安心させるため、恋人ができたと嘘をつき、酔った陸昭西と偶然にも一緒に写真を撮ることになります。
ネタバレ
陸昭西は、庭にしゃがみこんで食事を拒否。おばさんが何度も呼んでも家の中に入ろうとしない。そこへ葉時藍が現れ、自分は安星病院の小児科医で、義診のためにここに来ていると身分を明かす。陸昭西が安星病院の院長だと名乗っていたのは、明らかに嘘だったのだ。陸昭西はそれでも食事をしなかったが、葉時藍のカップ麺をこっそり食べてしまう。葉時藍は陸昭西に借用書を書かせ、そこには既に黄主任の借用書もあることに気付く。葉時藍は陸昭西が返すつもりがないことを承知の上で、田舎では買い物に行く場所も限られているため、借用書はただの遊びのようなものだった。
さらに面白半分で、葉時藍は陸昭西に鶏小屋の掃除とニワトリとアヒルの世話をするように命じる。陸昭西はその臭いで吐き気を催しそうになるが、なんとか耐え忍ぶ。葉時藍は彼にマスクを渡す。
副所長と葉時藍は一緒に村民の診察にあたる。夜、陸昭西は葉時藍を訪ね、点滴室ではなく彼女の部屋に泊まりたいと頼む。葉時藍は条件付きでそれを承諾する。翌朝、葉時藍は陸昭西がまだ寝ていると思い、怒ってドアをノックするが、彼は既にニワトリとアヒルの世話を終えていた。朝食の時、副所長は陸昭西も都会の人間だろうから、葉時藍が戻ったら友達として連絡を取り合えばいいと言う。しかし、葉時藍は陸昭西が偽物の院長だと確信していた。
陸昭西は、葉時藍の医療支援は3ヶ月のはずなのに、なぜこんなに長く戻れないのか不思議に思っていた。きっと黄主任に何かしたのだろう。副所長たちに問われ、葉時藍は事情を話す。以前、病院で幼い息子と泣いている母親を見かけた。男の子は珍しい病気で手術が必要だったが、病院には設備も人員もなく、受け入れてもらえなかった。葉時藍は熱心に高院長に掛け合い、手術をしてもらえるように頼んだ。以前、許院長が同じ手術を成功させた例があったからだ。高院長はすぐに入院と手術の手配をしたが、奇跡は起こらず、子供は手術台の上で亡くなってしまった。許院長は落胆した様子で手術室から出てきて、葉時藍とすれ違った時、殺気立った視線を向けた。
その後すぐに、葉時藍は桃源村への医療支援に派遣された。期限は過ぎているが、何度も申請を出しても却下されている。陸昭西は葉時藍を慰め、彼女の行動は間違っていない、少なくとも子供の母親は感謝しているはずだと言う。
夜、葉時藍は酒を探しに台所へ行き、そこで陸昭西と出会う。もう二度と会うことはないだろうと思い、本音を語る。医療支援は意義のあることだが、やはり帰りたい、やらなければならないことがたくさんあるのだと。
黄主任は許院長の腰巾著なので、許院長に嫌われたということは黄主任にも嫌われたということ。葉時藍は病院の二人の院長をどちらも尊敬していた。高院長は人柄が良く親しみやすく、許院長は腕が良く、彼女はそれを称賛していた。二人は酒を飲みながら語り合い、陸昭西は葉時藍がきっと病院に戻れると励ます。葉時藍は信じられないながらも、心の慰めとしてその希望を受け止める。
葉時藍は酔った陸昭西を部屋に送り届け、母親から連絡を受ける。母親は恋人の写真を見せてほしい、葉時藍の母親のお墓参りに行くので、見せてあげたいと言う。葉時藍は恋人がいると嘘をついており、母親を心配させないためだった。母親に何度もせがまれ、陸昭西が酔って寝ている間にこっそり二人のツーショット写真を撮ろうとするが、陸昭西が急に振り向いたため、葉時藍は手を震わせてしまう。
第2話 感想
第2話は、陸昭西の偽院長設定のコミカルさと、葉時藍の過去が明らかになるシリアスな展開が絶妙に絡み合ったエピソードでした。
冒頭、庭で駄々をこねる陸昭西の姿は、まるで子供みたいで笑ってしまいました。葉時藍のカップ麺を盗み食いするシーンも、どこか憎めない可愛らしさがあります。借用書を書かせるくだりは、二人の関係性を象徴するようで印象的でした。都会育ちの陸昭西が、田舎の生活に戸惑いながらも、葉時藍とのやり取りを通して少しずつ変化していく様子が丁寧に描かれていました。
つづく
