あらすじ
第二十二話は、劉楚玉が立場上、馬雪雲からの示し好しを受け入れざるを得ない状況から始まります。馬雪雲はこれを機に劉楚玉に贈り物をねだりますが、その後、馬雪雲は毒にあたり流産してしまいます。府内では劉楚玉が黒幕だという噂が広まります。
馬雪雲の accusations に対し、劉楚玉はきっぱりと否定し、太后の前で自ら実験を行い身の潔白を証明、馬雪雲の陰謀を暴きます。容止は真相を理解しているものの、劉楚玉に対する態度は彼女を不満にさせます。
一方、馬雪雲の父、馬中良は、今回の娘の行動を厳しく叱責し、軽率だったと非難します。
その頃、拓跋昀 は、心に想う女性に瓜二つの楽蘊と出会います。そして、劉楚玉が外出中に、彼女を捜していた容止と偶然出会います。二人の間のわだかまりは、少し解けたように見えました。
ネタバレ
劉楚玉よりも身分の低い馬雪雲は、劉楚玉の前で土下座して謝罪し、贈り物で関係修復を図ろうとした。劉楚玉は内心では面白くなかったが、贈り物を受け取った。馬雪雲はさらに劉楚玉の口紅を所望し、その場で塗り、満足げな様子を見せた。
馬雪雲が去った後、劉楚玉は庭で一人、気分を害していた。侍女の蘭若は、公主である劉楚玉が馬雪雲と衝突するのは名声に傷がつくと忠告した。劉楚玉は率直な性格だが、公主としての立場上、やらなければならないこともあるのだった。
間もなく、馬雪雲が毒で流産したという噂が広まり、劉楚玉が疑われた。知らせを聞いた劉楚玉はすぐに馬雪雲の元へ駆けつけ、容疑を否認し真相究明を求めた。馬雪雲は怯えた様子で、劉楚玉の問いかけに正面から答えようとしなかった。劉楚玉は潔白を証明しようと、容止と共に皇帝に会うために宮中へ向かったが、皇帝は不在だったため、太后に判断を仰ぐことになった。
太后の前で、馬雪雲は劉楚玉から貰った口紅に過剰な丹砂が含まれており、それが流産の 原因だと訴えた。劉楚玉は身の潔白を証明するため、その場で過剰な丹砂入りの口紅を作り、その異常な色を見せつけた。そんな口紅を使うはずがないと主張し、馬雪雲の嘘はあっけなく暴かれた。劉楚玉は容止に謝罪を求め、太后に馬雪雲への厳罰を願い出た。太后は劉楚玉の身分を考慮し、馬雪雲を王府に謹慎させた。
容止は香料に精通しており、馬雪雲の企みを見抜いていたにも関わらず、馬雪雲に肩入れする態度に劉楚玉は激怒した。容止は劉楚玉の強引さを指摘しつつも、彼女の立場を理解していた。二人の言い争いが続く中、馬中良が現れ、容止は馬雪雲に同情的になった。劉楚玉は馬雪雲にもう一度同じことをしたら、今回はのように簡単に済ませないと警告した。
馬中良は娘の軽率な行動を叱責し、馬雪雲は容止の愛を得るためなら父と対立しても構わないと仮論した。馬中良は常に大局を重んじるよう説いていたが、馬雪雲は既に恋に盲目になっていた。
一方、拓跋昀 は馬雪雲の一件を利用して馬中良の姻戚選びの失敗を嘲笑った。拓跋昀 自身は霍璇しか心に無く、他の女性に興味を示さないため、斉太妃は頭を悩ませていた。平城の街で、拓跋昀 は霍璇に瓜二つの芸人、楽蘊と出会い、心を奪われた。
王府で退屈していた劉楚玉は、外出することにした。劉楚玉が一人で出かけたことを知った容止は、彼女の身を案じ、すぐに探しに出た。賑やかな市場で、酒を飲んでいた劉楚玉を見つけた。劉楚玉は容止を沈遇と間違え、胸の内を打ち明けた。容止は劉楚玉を慰めるため、剣舞を披露した。この様子を遠くから清越と沈遇が見ており、二人の仲睦まじさに感心していた。
第22話の感想
第22話は、馬雪雲の策略と劉楚玉の毅然とした対応が際立つエピソードでした。身分の違いを利用し、劉楚玉に近づき陥れようとする馬雪雲の執念深さには驚かされます。口紅に毒を仕込むという古典的な手法ながらも、劉楚玉の機転と容止の知識によって見破られる展開は痛快でした。
劉楚玉は、高貴な身分でありながら、自ら毒入り口紅を作り実演することで身の潔白を証明するなど、その行動力と知性は流石です。一方、馬雪雲は愛に盲目になり、父親の忠告にも耳を貸さず、破滅へと突き進んでいく姿が哀れにも感じられました。
容止は馬雪雲の策略を見抜いていながらも、表向きは中立の立場を保ち、劉楚玉を苛立たせる場面もありました。彼の真意は分かりづらいですが、劉楚玉の強さを試しているようにも見えます。二人の関係は、互いに理解し合っているようで、どこか距離感があり、今後の展開が気になるところです。
つづく
