あらすじ
第四十六話は、劉楚玉が流杯殿事件の真相究明に奔走する中で遭遇する様々な困難を描いています。 劉楚玉は、悦夫人のかつての侍女である唖婢が事件の鍵を握っていることに気づきますが、唖婢は舌を切り落とされ、指も切断されているため、直接情報を提供することができません。 太后の提案を受け、劉楚玉と拓跋弘は真相解明に強い意志を持ち、調査を進めます。
劉楚玉は黄金の仏像を隠れ蓑に、夜間に流杯殿に潜入し、事件の謎を解き明かそうと試みます。 容止は劉楚玉が危険に晒されていると勘違いし、ひどく心配しますが、最終的には杞憂に終わります。
一方、藿璇は鋭い観察眼で、流杯殿に吸血蝶が生息しているという重要な手がかりを発見します。 そして、真相を暴くため、祭祀を執り行う計画を立てます。
ついに、唖婢は文字を書いて証言し、太后が悦夫人とその側近たちを殺害したという罪を明らかにします。 こうして、太後の真の姿が白日の下に晒されることとなりました。
ネタバレ
劉楚玉は、悦夫人の秘密を啞婢が知っているのではと疑うが、舌と指を失った啞婢からは情報を得られない。太后に呼び出された劉楚玉は、拓跋弘と共に宮殿へ。太后は捜査の進展を尋ねるが、劉楚玉は手がかりがないながらも犯人を捕まえる自信を示す。しかし太后は、事態の拡大を防ぐため流杯殿を封鎖するよう提案する。劉楚玉は真相究明を主張し、太后との間に緊張が走る。
拓跋弘は太後の様子に違和感を覚え、そこに紅袖が現れ、流杯殿の騒ぎが既に宮外に漏れていることを指摘。封鎖すればかえって怪しまれると進言し、八皇子の心を傷つけないためにも真相を明らかにすべきだと主張する。拓跋弘は紅袖に賛同し、捜査継続を命じる。紅袖は劉楚玉に身の安全に気を付けるよう忠告する。
帰路、多くの僧侶を見た劉楚玉は、流杯殿に金仏を安置して邪気を払うことを思いつく。そして夜、金仏の中に隠れて様子を探る計画を立てる。沈遇には伝えるが、容止には秘密にする。劉楚玉は一人で金仏の中に隠れるが、殿内で風が吹き、掃き帚が倒れる音に驚き叫んでしまう。外で清越が心配そうにうろたえる。
知らせを聞いた容止は、慌てて流杯殿へ駆けつける。転ぶのも構わず走り、殿内へ飛び込むと、白布に覆われた遺体を見て劉楚玉だと勘違いし、悲しみに暮れる。しかし、劉楚玉の声を聞き、安堵して彼女を抱きしめる。実は、拓跋弘と沈遇の助けで劉楚玉は事前に救出されており、遺体は協力した死刑囚のものだった。
藿璇は事件の顛末を聞き、顧歓と共に検死を行うが、有力な手がかりは見つからない。容止の劉楚玉への深い愛情を目の当たりにし、胸を痛めた藿璇は、その場を立ち去る。顧歓は後を追いかけ、自分の想いを伝えるが、藿璇は容止への一途な想いを抱き、顧歓の申し出を断る。
宮殿を出る際、藿璇は侍女とぶつかり、侍女が持っていた瑠璃盞が割れてしまう。破片を拾った藿璇は、ある考えを閃く。庭園で、太后が瑠璃殿の封鎖を提案するのに対し、劉楚玉は仮対する。そこに藿璇が現れ、瑠璃殿で拓跋弘自らが出席する祭祀を行い、龍気で邪気を鎮めることを提案する。
祭祀が始まると、供物の牛が蝶の群れにあっという間に骨だけになるという異様な光景が繰り広げられる。啞婢はこの光景を見て微笑む。藿璇は金仏に緑色の粉末が付著していたことから、真犯人は虫ではないかと推測していた。祭祀は、真相を暴くための藿璇の策略だった。蝶は啞婢が瑠璃殿の屏風の中に隠して飼育していた吸血蝶だったのだ。
祭祀の茶に混入された吸血蝶によって太后は正気を失い、藿璇を責める。しかし藿璇は、吸血蝶を飼育していたのは啞婢だと指摘する。拓跋弘は啞婢に証言を書かせるよう命じる。啞婢の証言は、太后が悦夫人を殺害し、隠蔽工作を図っていた事実を明らかにする。啞婢は悦夫人の復讐のために吸血蝶を育てていたのだ。太后は容疑を否認するが、紅袖は啞婢の証言を支持し、太後の陰謀を暴く。
第46話の感想
第46話は、息詰まる展開と衝撃の真相で、最初から最後まで目が離せませんでした。劉楚玉の機転と勇気、そして容止の彼女への深い愛情が印象的でした。金仏に隠れるという大胆な計画は、ハラハラドキドキしながらも見守っていました。容止が劉楚玉を亡くしたと思い込んだ時の悲痛な表情は、彼の愛情の深さを物語っていました。
一方、藿璇の聡明さと冷静な判断力も光っていました。金仏の粉末から真犯人に繋がる手がかりを見つける洞察力、そして祭祀を利用して真相を暴く策略は見事でした。しかし、その裏にある容止への片思いの苦悩も感じられ、切ない気持ちになりました。
啞婢の復讐劇という意外な展開も衝撃的でした。言葉も指も失いながらも、静かに復讐の機会を伺っていた彼女の強い意誌に驚かされました。そして、事件の裏に隠されていた太後の陰謀。まさか太后が黒幕だったとは、予想外の展開に驚愕しました。
つづく
