あらすじ
第四十八話では、容止が劉楚玉の心を取り戻そうと、仏教の盛大な法会に彼女を連れて行き、故郷である大宋の高僧・寂然に会わせます。会場で天如鏡を見つけた劉楚玉は、彼を尾行することに決め、和親の裏に隠された秘密を知ることになります。
一方、藿璇は劉楚玉との武術試合には勝利したものの、容止の心を掴むことができず、深く落胆していました。康王府では、楽蘊が拓跋昀 の逃亡を手助けし、自らを犠牲にして火災に見せかけます。容止はこの康王府の事件の責任を問われ、拓跋弘から藿璇との結婚を提案されますが、これを拒否します。
天如鏡は劉楚玉に毒薬を渡し、容止を殺せば自由になれると暗示します。このことで劉楚玉は容止の真意を疑い始めます。そして、容止が皇帝から賜った美女を受け入れたことを知り、劉楚玉は嫉妬に駆られます。しかし実際には、容止はすぐにその美女を追い出していました。
翌日、藿璇は朝廷に辞意を表明し、拓跋弘から手厚い褒美を受け取ります。
ネタバレ
容止は劉楚玉との関係修復を望み、仏教の盛大な祭りに連れ出し、大宋の高僧寂然を紹介しようと計画する。故郷の言葉を聞かせ、劉楚玉の望郷の念を和らげようとしたのだ。劉楚玉は感動するが、街中で黒装束の天如鏡を見かけ、不審に思い、容止をうまくかわして後をつける。
霍府では、霍璇は劉楚玉との勝負には勝ったものの、容止の心が自分にはないことを悟り、落胆していた。街を一人彷徨う霍璇に顧歓が花を贈り、好意を示すが、霍璇の心は容止でいっぱいだった。
劉楚玉は天如鏡を尾行し、人気のない場所へたどり著く。そこで天如鏡は、自分が劉楚玉の親族に危害を加えた真の理由が、単純なものではないことを告げる。一方、康王府では、斉恒が拓跋昀 を救出しようとするが、楽蘊は斉恒の失敗を見越し、この機に斉恒を殺害し、拓跋昀 を斉恒に扮装させて逃亡させる。楽蘊は王府に火を放ち、自らの命と引き換えに拓跋昀 の逃亡を助けた。炎の中、二人は最後の視線を交わし、互いの想いを確かめ合う。
劉楚玉に頼まれて菓子を買いに行った容止は、戻ると劉楚玉の姿が見えず、焦って探していると、沈遇から康王府の火事と拓跋昀 の死を知らされる。容止はすぐに沈遇に劉楚玉の捜索と安全確保を命じ、自身は康王府へ向かい、その後、拓跋弘に事の次第を報告する。拓跋弘は容止が劉楚玉にうつつを抜かし職務を疎かにしたと考え、霍璇との結婚を提案するが、容止は拒否する。
天如鏡は劉楚玉に、容止を殺せば自由になれると言い、無色無臭の毒を渡す。劉楚玉は疑念を抱くが、沈遇が現れたため天如鏡は姿を消し、劉楚玉は一人毒瓶を握りしめて考え込む。
霍璇は宮廷から出てきた容止を追いかけ、劉楚玉への想いを問い詰める。容止は霍璇を失望させようと、以前の好意は利用だったと告げる。しかし霍璇は見抜いており、もし将来、理想と劉楚玉が対立したらどちらを選ぶのかと問う。容止は沈黙の後、国家への責任を忘れないと答える。霍璇は冷笑し、二人は別々の道を歩む。
拓跋弘は容止の選択に頭を悩ませ、愚策だと考える。紅袖は女性の視点から、劉楚玉の純粋さが複雑な容止を惹きつけたのだと分析する。それでも拓跋弘は容止への贈り物を用意する。
雨の夜、容止は帰宅し、劉楚玉の部屋の前に菓子を置く。劉楚玉が出てきた時には容止は既に去っており、菓子だけが残されていた。部屋に戻ると、中には美しい女性がいた。劉楚玉は容止に会おうとするが、長史に阻まれ、皇帝から賜った女性がいるため邪魔はできないと言われる。劉楚玉は毒瓶を握りしめ、長史に門前で一時間跪く罰を与える。その後、その女性は容止に乱暴に追い出され、同じく一時間跪くよう命じられる。
劉楚玉は庭のブランコに揺られ、天如鏡の言葉を思い出し、容止の優しさに裏があるのではないかと疑い始める。翌日、霍璇は朝廷で辞職を願い出るが、拓跋弘は認めず、逆に多大な褒美を与える。
第48話の感想
第48話は、様々な登場人物の思惑が交錯し、物語が大きく動き出す重要な回だったと言えるでしょう。劉楚玉と容止の関係は、表面上は修復に向かっているように見えますが、天如鏡の出現により、再び闇雲が立ち込めています。劉楚玉は容止の真意を疑い始め、手にした毒が今後の展開を闇示しているかのようです。二人の関係は今後どうなるのでしょうか？
一方、霍璇は容止への想いを断ち切ることができず、苦悩しています。顧歓の好意にも気づかず、容止への一途な想いが彼女の心を締め付けている様子が痛々しいです。プライドの高い彼女が、この失恋をどう乗り越えていくのかも見どころの一つです。
そして、拓跋昀 の脱出劇は、楽蘊の自己犠牲によって成功します。二人の間に芽生えた複雑な感情、そして最後の別れは、非常に切ないシーンでした。拓跋昀 は今後どのように復讐を果たしていくのでしょうか？
つづく
