あらすじ
第十五話は、阿麦と商易之が前線で陳起との戦に備える様子を描いています。阿麦は伍長に、三人が背中合わせになる陣形を提案し、戦闘力の向上を図ります。この陣形は後に広く採用されることになります。夜には、阿麦と商易之は草で虫を作って遊び、二人の間の息の合った友情を垣間見せます。
一方、陳起は常鈺青の助言を無視し、頑なに野狼溝へ軍を進めます。そして、阿麦の仕掛けた待ち伏せにまんまと引っかかってしまいます。戦闘の最中、阿麦は陳起こそが、自分の養父母を殺した仇であることを知ります。怒りに燃える阿麦は、作戦を変更し、陳起に直接攻撃を仕掛けます。阿麦は膝に矢を受け負傷しますが、陳起はとどめを刺すことなく、撤退を選びます。
同じ頃、常鈺青は豫州へ奇襲攻撃を仕掛けます。石達春と交渉を行い、城内の住民を傷つけないことを約束すると、石達春は開城し降伏します。こうして、激しい流血の事態は避けられました。
ネタバレ
石達春は勅使をうまく宥め、残るは商易之の働き次第となった。夜陰に包まれ、多くの兵士たちは翌日の戦に備え、緊張感が高まっていた。阿麦は彼らの心中を察し、伍長に三人一組で背中合わせに戦う陣形を提案する。死角をなくし、あらゆる方向からの攻撃に対応できるこの陣形を、阿麦は二蛋と共に実演してみせた。伍長はこの陣形の有効性を認め、直ちに全軍に広めた。
陣形と戦術の準備が整い、あとは夜明けを待つのみとなった。眠れない商易之は陣営を訪れ、乾いた草で虫を編んでいる阿麦を見つける。コオロギ、蝶、小鳥…と、阿麦が器用に編む様子を眺めながら、商易之も残りの葦の葉で小さな犬を編んで阿麦に贈った。阿麦は商易之の手先の器用さを褒め、彼が編んだ馬を古代の神獣のようだと称賛した。商易之は顔を赤らめ、自分が編んだのはただの犬だと説明した。
常鈺青は陳起に、豫州との戦いでは穀間での待ち伏せに注意するよう進言するが、傲慢な陳起は耳を貸さなかった。部下の安全を案じる常鈺青は、自ら別働隊を率いて豫州を奇襲することにした。手柄を焦る陳起は、全軍を率いて野狼溝へ進軍する。しかし、そこには阿麦率いる伏兵が待ち構えていた。
陳起の軍が野狼溝に深く入り込んだところで、商易之の号令一下、弓兵が一斉に矢を放つ。多くの馬が驚き暴走し、陳起の軍はたちまち混乱に陥る。数では劣るものの、冷静に攻撃を続け、敵を徐々に追い詰めていく。盾の隙間から陳起の傲慢な顔を見た阿麦は、かつての養父への恩を仇で返した憎むべき男の姿に、激しい怒りを覚える。復讐を誓う阿麦は、自ら突撃の先頭に立ち、兵士たちを鼓舞する。商易之の軍師は当初の作戦とは異なる阿麦の行動に戸惑い、商易之を製止しようとする。しかし、阿麦は高く跳躍し、自らの名を刻んだ令牌を陳起の旗に突き刺した。「麦」の字を見た陳起は驚きを隠せない。かつて阿麦とは兄妹のように育ち、養父母からは将来の妻にとまで言われていた。しかし、今や戦場で敵として相まみえることになるとは…。過去の思い出が走馬灯のように駆け巡るも、もはや取り返しのつかない状況だった。
阿麦は膝に矢を受け負傷する。陳起の部下が止めを刺そうとするのを、陳起は自ら手で製止した。両軍ともに多くの死傷者が出たため、陳起は撤退を命じる。重傷を負った阿麦は商易之に寄りかかり、軍医が膝に刺さった矢を抜こうとする。飛び散る血しぶきを見て、周りの兵士たちは胸を痛めた。
一方、常鈺青は豫州城下に攻め寄せた。商易之と共に野狼溝へ向かったため、豫州城の守備は手薄く、北漠軍の敵ではなかった。城内の民衆の安全を考慮した石達春は、常鈺青と交渉を開始する。常鈺青が城内の民衆を一人も傷つけないと誓うならば、城門を開き降伏を受け入れると申し出た。常鈺青は自らの名誉と祖先にかけて、豫州城の民衆を決して傷つけないと誓い、石達春は戦わずして降伏した。
第15話の感想
第15話は、阿麦の復讐心と複雑な人間関係が描かれた、非常にドラマチックなエピソードでした。戦場での緊迫感溢れる描写、そして阿麦と陳起の過去の繋がりを想起させるシーンは、見る者の心を強く揺さぶります。
特に印象的なのは、阿麦が自らの名を刻んだ令牌を陳起の旗に突き刺すシーンです。この行動は、阿麦の強い復讐心と、陳起への複雑な感情を象徴していると言えるでしょう。かつては兄妹のように育ち、温かい思い出を共有していた二人。しかし、今は敵同士として戦場で相まみえ、互いの命を狙う宿敵となっています。この残酷な運命の皮肉さが、物語に深みを与えています。
また、阿麦の負傷シーンも胸を締め付けられます。復讐のために戦い続ける彼女の強い意誌と、同時に抱える苦悩が、見ている者に深い感動を与えます。
つづく
