あらすじ
第16話は、妹の傅容が何日も姿を消し、心配でたまらない傅宣の様子から始まります。 ついに、安王が傅容を連れ戻します。一方、徐晉は都に戻り、吉昌城の硫黄火薬事件について報告し、朝廷で議論が交わされます。傅容によって計画が潰された成王は、傅宣の捕縛を命じます。傅宣は捕らえられますが、呉白起が間一髪で駆けつけ、彼を救出します。傅容は師匠の柳如意を探しますが、見つからず、二人の間には不信感が募り、関係は緊迫します。やがて柳如意は何らかの理由で亡くなり、傅容は殺人犯と疑われてしまいます。この事態を知った徐晉はすぐに如意楼へ向かい、傅容を救おうとします。このエピソードは、傅家の兄妹の複雑な情愛、朝廷内の権力争い、そして傅容と徐晉の深い絆を描き出しています。
ネタバレ
傅宣は、雨の中、呉白起に風邪薬を届けさせたことを思い出していた。傅品言は、数日姿を見せない傅容を心配していた。傅宣は傅容の失踪を父に隠そうとするが、そこに安王が傅容を連れ帰ってきた。傅品言は安王に丁寧に礼を言うが、どこかよそよそしい。父が去ると、傅宣は傅容に怒りをぶつける。傅容も焦っていた。師匠の件を調べるため吉昌城へ行ったものの、何も分からず、数日間行方不明になってしまったのだ。だが真相が明らかになるまでは、何も言えなかった。
一方、徐晉は吉昌城から戻り、皇帝に硫黄爆薬の件を報告する。成王は皇陵を無断で離れたため謹慎中で、その場には安王、懐王、そして徐晉のみ。爆薬事件の証拠である帳簿は数字は合っているものの、材料の記載に誤りがあった。白玉石の代わりに安価な白崗石が使われ、費用は4分の1になっていた。この件に、安王は驚いた様子を見せない。皇帝は尚開陽が自供の上、自害したと告げ、徐晉の調査結果と一緻した。皇帝は息子である徐晉を守り、安王は当初謝罪を求めていたが、もはや無駄だと悟り、徐晉父子への復讐を誓う。
徐晉は屋敷に戻り、刺客の残した闇器を調べると、精巧に作られた自在に曲がる銀針だと気付く。歌姫を捕らえるよう命じられていた男たちは成王に報告し、成王はその歌姫が傅容だと推測する。傅容の妨害がなければ、計画は成功していたはずだった。度々計画を邪魔される成王は、傅容を懲らしめるよう命じる。
その日、傅宣は侍女の抱竹と共に外出するが、何者かに襲われ気絶させられる。犯人は傅宣だけを連れ去り、抱竹は路地に放置された。目を覚ました抱竹から事情を聞いた呉白起は、傅宣が連れ去られたと察知する。覆いのついた怪しい馬車を見つけ、郊外の家まで追跡する。成王の手下は呉白起だと分かると、傅宣を呉白起に渡し、時間稼ぎをして逃走する。手下たちは人攫いだと嘘をつき、傅宣を呉白起に売り渡したと説明する。
目を覚ました傅宣は自分が呉白起に売られたと思い込み、身請け金を払おうとするが、呉白起は拒否する。傅宣は逆に570両で呉白起を買おうとする。成王の手下は傅容ではなく傅宣を捕らえてしまったと報告する。成王は激怒する。大臣の娘を誘拐したことが世間に知れ渡ってしまったのだ。失態を犯した手下は、如意銀楼の柳如意が傅容の師匠だと知り、別の角度から傅容を攻撃することを提案する。
傅容は如意銀楼を訪ねるが、柳如意は何も語ろうとしない。洪村、吉昌城など、様々な場所へ行ったにも関わらず、傅容には何も伝えない。安王に近づかないよう、自分の言うことを聞くようにと警告するのみ。二人の間の信頼は薄れていく。柳如意は自分の過ちが傅容に及ぶことを恐れ、真実を隠そうとしていた。
徐晉は傅容と再会する。日食以来、久しぶりの再会だった。傅容は戸惑い、徐晉に吉昌城の出来事を覚えているか尋ねる。徐晉は傅容を高い観星台へ連れて行き、縁に腰掛け足をぶらぶらさせる。気分が落ち込んだ時はここに来ると言い、今は傅容が辛いからここに連れてきたのだと話す。傅容は腕輪の件だけでなく、家族に真実を隠していることにも苦しんでいた。どうすれば良いか分からずにいた。そんな傅容を見て、徐晉は亡き母の言葉を思い出し、傅容の気持ちを理解し、そして、傅容を好きだと自覚する。
傅容は徐晉に腕輪が柳如意のものだと打ち明ける。徐晉は銀針のことも尋ね、やはり柳如意のものだと分かる。徐晉は柳如意が関わっていても、丁重に扱うことを約束する。
翌日、傅容が如意銀楼を訪れると、異様な静けさに包まれていた。二階に上がると、血まみれの柳如意が床に倒れており、腹には匕首が突き刺さっていた。提刑司の丁鵬が如意銀楼を包囲し、混乱の中、傅容の手に付いた血痕が、彼女を殺人犯に仕立て上げる証拠となってしまう。徐晉は呉白起と出会い、提刑司が如意銀楼へ向かったと聞き、嫌な予感がして急いで馬を走らせる。
寒い中、傅宣は傅容に服を届けに来るが、そこで捕らえられている傅容の姿を目撃する。傅宣が何事かと問うと、提刑司は傅容が柳如意を殺害したと告げる。
第16話の感想
第16話は、急展開の連続で息つく暇もないほどハラハラドキドキさせられました。傅容をめぐる陰謀がさらに深まり、事態は混迷を極めています。特に印象的だったのは、徐晉と傅容の観星台でのシーン。日食以来の再会で、互いの想いを再確認するかのような、切なくも美しい場面でした。徐晉の「気分が落ち込んだ時はここに来る」という言葉には、彼の孤独や苦悩が垣間見え、傅容への想いがより一層深く感じられました。しかし、その直後に柳如意が殺害されるという衝撃的な展開。傅容は濡れ衣を著せられ、絶体絶命のピンチに陥ります。手に付いた血痕が決定的な証拠となり、まさに「泣きっ面に蜂」状態。これまでにも様々な困難を乗り越えてきた傅容ですが、今回は一体どうなってしまうのか、今後の展開が非常に気になります。
また、成王の執拗なまでの傅容への憎悪も恐ろしいものがあります。自分の計画を邪魔された腹いせに、傅宣を誘拐させるなど、手段を選ばない卑劣さに怒りを覚えました。呉白起が傅宣を助け出すシーンは、彼の男らしさが際立っていましたが、成王の策略によって、傅容と徐晉の関係に亀裂が入ってしまうのではないかと不安になります。
つづく
