あらすじ

第六話では、妹の斉竺（さいちく）を守るため、斉策（せい･さく）が自ら命を絶ち、妹の名誉と命を守るための供述を残した様子が描かれています。しかし、絶望に打ちひしがれた斉竺（さいちく）は湖に身を投げようとしますが、徐晉（じょ･しん）に間一髪で救われます。徐晉（じょ･しん）は事件の真相を明らかにしようと捜査を進めますが、様々な妨害に遭います。一方、文刑（ぶん･けい）は刺繍の才能を発揮し、彼の過去が垣間見えます。また、肅王府には、徐晉（じょ･しん）に想いを寄せるおしゃべりな西河郡主（せいがぐんしゅ）の崔綰（さいわん）がやって来ます。商家の競争では、鳳来儀（ほうらいぎ）と如意（にょい）楼が絵画の著作権をめぐり争いますが、最終的に如意（にょい）楼の潔白が証明されます。呉白起（ごはくき）は肅王府で偶然にも重要な手がかりを見つけます。そして、安（あん）王徐平（じょ・へい）は温（おん）太妃と再会を果たし、彼の本当の身分が明らかになります。最後に、傅容（ふ・よう）は徐平（じょ・へい）が母に会うという願いを叶える手助けをし、二人の絆はさらに深まります。

ネタバレ

牢獄の中、信都（しんと）侯の差し金で斉策（せい･さく）に一枚の紙切れが届けられた。内容は、妹の斉竺（さいちく）が母の弔いのため一歩一拝の祈りを捧げた功績で、清平県主（せいへいけんしゅ）に封じられ、端妃（たんひ）娘娘の義娘になったというものだった。これは信都（しんと）侯からの選択を迫るメッセージだった。妹の栄華富貴を守るために、自らの命を犠牲にするか否か。斉策（せい･さく）は他に方法がなく、狂気を装い紙切れを飲み込み、罪を認めて伏法した。徐晉（じょ･しん）は斉策（せい･さく）の供述書を受け取った。そこには、斉策（せい･さく）が私欲のために罪を犯し、他人は一切関係ない旨が記されていた。斉策（せい･さく）は妹・斉竺（さいちく）の安全を守るために、そうしたのだった。しかし、徐晉（じょ･しん）が供述書を受け取る前に、斉策（せい･さく）は既に自害していた。

父、母、兄を失い、天涯孤独の身となった斉竺（さいちく）は、県主の称号を得たものの、深い孤独に苛まれ、湖の中心へ身を投げようとした。そこに居合わせた徐晉（じょ･しん）が間一髪で湖に飛び込み、斉竺（さいちく）を救出した。駆けつけた傅容（ふ・よう）は、斉竺（さいちく）に端妃（たんひ）を頼るべきではないと忠告するが、斉竺（さいちく）は傅容（ふ・よう）が端妃（たんひ）を脅威に感じているからだと誤解する。端妃（たんひ）と信都（しんと）侯府の親密な関係を考えると、二人の関係はこれ以上ない方が良いと斉竺（さいちく）は傅容（ふ・よう）に言い放った。

小築で暮らす文刑（ぶん･けい）は、心安らぐ日々を送れていなかった。湖の金魚に話しかける姿を蘭香（らんきょう）に見られ、この事を誰にも話さないよう口止めされる。その後、文刑（ぶん･けい）が刺繍の腕前もなかなかのものだと判明する。文刑（ぶん･けい）は幼少期の貧しい暮らしを語り、掬水農夫（きくすいのうふ）に出会うまで、自ら服を縫って寒さをしのいでいたと説明した。

斉竺（さいちく）のことで落ち込んでいた傅容（ふ・よう）は、小築の湖で水切りをして気を紛らわせていた。掬水農夫（きくすいのうふ）が近づき、水切りを試みるが、誤って文刑（ぶん･けい）の愛する金魚を殺してしまう。傅容（ふ・よう）は無駄にするのは良くないと、蘭香（らんきょう）に金魚を料理するように指示する。文刑（ぶん･けい）の元に届けられたのは、魚の骨だけだった。

粛（しゅく）王府には、おしゃべりな客、西河郡主（せいがぐんしゅ）の崔綰（さいわん）が訪れていた。彼女は徐晉（じょ･しん）の幼馴染だと自称するが、実際には徐晉（じょ･しん）は幼い頃から辺境に送られていたため、二人はほとんど面識がなかった。それでも郡主は徐晉（じょ･しん）に想いを寄せ、何度も会う機会を探すが、徐晉（じょ･しん）は毎回様々な理由をつけて断っていた。

呉白起（ごはくき）は鳳来儀（ほうらいぎ）を訪れ、繁盛ぶりを目の当たりにし、紀掌櫃にいくらかのお金を宮中の叔母と自分の屋敷に渡すよう指示する。鳳来儀（ほうらいぎ）は新商品を発売し、宣伝用に四枚の絵を添えていた。呉白起（ごはくき）は絵の方が装飾品よりも魅力的だと感じたが、その後、如意（にょい）楼にも価たような商品があることを発見し、如意（にょい）楼が鳳来儀（ほうらいぎ）のデザインを盗作したのではないかと疑う。呉白起（ごはくき）は紀掌櫃と碧玉（へきぎょく）を連れて如意（にょい）楼に乗り込み、傅宣（ふ・せん）を盗作で糾弾する。傅宣（ふ・せん）は作品を直接比較し、どちらが盗作したのか明らかにすることを提案する。絵の寓意を説明し、下絵も証拠として提示することで、これらの絵が確かに傅宣（ふ・せん）の創作であることが証明された。呉白起（ごはくき）は非を認め、謝罪せざるを得なくなった。

成（せい）王・徐茂（じょ･ぼう）は軍糧の供給が断たれ、解決策を探していた。金鉱を発見するも、運搬に必要な火薬が不足していた。また、行方をくらます謎多き如意（にょい）楼の人物と連絡が取れずにいた。その時、銀の簪に紙片が結ばれ、成（せい）王の機に突き刺さる。成（せい）王はこれに気づき、興味を惹かれる。

掬水農夫（きくすいのうふ）は一人で碁盤の前に座り、母に会うためにはこの碁局を解かなければならないという母の言葉を思い出していた。しかし、結局母は現れず、掬水農夫（きくすいのうふ）は深い失望に包まれる。物思いに耽っていると、温（おん）太妃が既に碁盤の向かい側に座っていることに気づく。仮面を外した掬水農夫（きくすいのうふ）は涙を流す。彼は温（おん）太妃の息子であり、皇帝の弟、安（あん）王・徐平（じょ・へい）だったのだ。

傅容（ふ・よう）は門の外で掬水農夫（きくすいのうふ）を待っていた。彼の様子がおかしいことに気づき、湖に灯籠を流しに誘う。傅容（ふ・よう）は掬水農夫（きくすいのうふ）のために「早く母に会えますように」という願い事を書き、灯籠に託す。灯籠が石に引っかかった時、掬水農夫（きくすいのうふ）は自ら水に入り石を取り除き、願い事が無事に空へ昇っていくのを見届けた。

そして、傅容（ふ・よう）の書生の役目も一ヶ月が過ぎ、掬水農夫（きくすいのうふ）は彼女に贈り物をする。それは、彼の正体、安（あん）王・徐平（じょ・へい）であることを明かすことだった。

第6話の感想

第6話は、様々な登場人物の悲しみや苦悩、そして新たな展開が交錯する、感情の起伏が激しいエピソードでした。斉策（せい･さく）の自己犠牲による妹への愛、孤独に苛まれる斉竺（さいちく）の苦悩、そして徐晉（じょ･しん）の冷静な判断と優しさ、それぞれの想いが胸を打ちます。特に斉策（せい･さく）の最期は、悲劇的ながらも深い兄妹愛を感じさせ、涙を誘います。斉竺（さいちく）を救出した徐晉（じょ･しん）の行動は、彼の正義感と人間味を改めて示すものでした。

一方、文刑（ぶん･けい）の過去や繊細な一面が明らかになり、彼の境遇に同情を禁じ得ません。金魚との会話や刺繍の腕前など、彼の内面が少しずつ描かれることで、より人間味あふれるキャラクターとして感じられました。傅容（ふ・よう）と掬水農夫（きくすいのうふ）との穏やかな交流も、物語に温かみを添えています。水切りや灯籠流しといった何気ないシーンを通して、二人の心の距離が縮まっていく様子が丁寧に描かれており、微笑ましいです。

つづく