あらすじ

第12話は、葉兮（ようけい）と唐桓（とうかん）の結婚式を舞台に、唐桓（とうかん）の陰謀が明らかになる物語です。

挙式当日、唐桓（とうかん）は式を隠れ蓑に、武林の侠客たちを集め、葉兮（ようけい）を排除しようと企みます。彼は葉兮（ようけい）が武功秘籍を盗み、さらに貴重な医書『本草真経（ほんそうしんきょう）』を独り占めしているのだと糾弾しました。葉兮（ようけい）は式典の最中、軟筋散と砒霜を盛られ、窮地に陥りますが、白岳（はくがく）に救出されます。

目覚めた葉兮（ようけい）は、髪が真っ白になり、功力が失われたことに気づきます。しかし、彼女が何より案じたのは無辜の人々が巻き添えになることでした。そのため、蒼岐（そうぎ）が黒甲軍を動員して唐門を攻めるという提案を拒否します。

一方、唐桓（とうかん）は霹靂弾が湿気ってしまったことなどに苛立ちを募らせ、さらに摂政王（せっしょうおう）が蜀の地へやって来たという知らせを受け、新たな策を練り始めます。

ネタバレ

唐家堡にて、葉兮（ようけい）は門番の弟子から七伯（チーボー）が昨夜外出していないことを聞き、唐桓（とうかん）が既に七伯（チーボー）に危害を加えたのではと疑念を抱く。夜、楚曜（そよう）が現れ、唐門からの招待状で来たと言い、葉兮（ようけい）の結婚は波乱に満ちていると予言する。葉兮（ようけい）は自分が愚かだと皆が思っていることを承知の上で、自ら真実を確かめたいのだと伝える。

結婚式当日、唐桓（とうかん）は参列者が多いので念のため暴雨梨花針を祠堂に戻すべきだと提案するが、葉兮（ようけい）は既に手配済みだと答える。唐桓（とうかん）は何度も葉兮（ようけい）に食べ物を勧める。葉兮（ようけい）は警戒しながらも、再三の勧めに負けて、唐桓（とうかん）が口をつけた野菜スープを飲む。唐桓（とうかん）は部屋を出るとすぐにスープを吐き出し、部下に祠堂へ連れて行かせる。祠堂で鍵のかかった箱を見つめる唐桓（とうかん）は、開けることができず激怒する。

蓋頭を被り侍女に支えられながら部屋に入った葉兮（ようけい）。しかし、唐桓（とうかん）は突如「葉兮（ようけい）は罠にかかった！」と叫び、周囲の武林人士が一斉に葉兮（ようけい）に剣を向ける。血を吐く葉兮（ようけい）は、なぜ今自分を殺すのかと唐桓（とうかん）に問う。唐桓（とうかん）は、妖女である葉兮（ようけい）が逃脱に長けているため、結婚式を口実に武林人士を集め、一気に始末しようとしたのだと明かす。武林人士たちは、葉兮（ようけい）が各派の武功秘籍を盗み、逆天の武功を身につけたと思い込み、彼女を討伐しようと騒ぎ立てる。

唐桓（とうかん）は、葉兮（ようけい）が功力を高める秘伝「本草真経（ほんそうしんきょう）」を隠し持っているのに教えようとしないと言い、全て葉兮（ようけい）が悪いと責任転嫁する。葉兮（ようけい）は悪事を正当化する唐桓（とうかん）の真の姿を目の当たりにする。軟筋散と砒素を盛られた葉兮（ようけい）は、意識が朦朧とする。七伯（チーボー）と薛婷（せつてい）にも冷酷な仕打ちをする唐桓（とうかん）に、葉兮（ようけい）は失望しながらも彼の策略を看破し呟く。それを聞いた唐桓（とうかん）は、慌てて皆に葉兮（ようけい）を殺すよう命じる。武林人士たちは葉兮（ようけい）に襲いかかり、毒が回り弱った葉兮（ようけい）は劣勢に追い込まれる。その時、白岳（はくがく）が駆けつけ葉兮（ようけい）を救う。葉兮（ようけい）は白岳（はくがく）の腕の中に倒れ込み、白岳（はくがく）は霹靂弾を投げて追手を阻み、葉兮（ようけい）を抱えてその場を逃れる。

唐家堡の外で楚曜（そよう）と部下が待機していた。白岳（はくがく）は葉兮（ようけい）を馬車に乗せる。ちょうど到著した林瀟瀟（りんしょうしょう ）も合流し、共にその場を離れる。目を覚ました葉兮（ようけい）は、自分の髪が全て白髪になっていることに気づく。唐桓（とうかん）の仕打ちで傷ついたわけではないと白岳（はくがく）に告げる。葉兮（ようけい）の肩の傷に薬を塗った白岳（はくがく）は、脈を取ると葉兮（ようけい）の功力が失われていることに驚く。葉兮（ようけい）は白髪は自分の体質とスープの原料が仮応したせいだと考え、白岳（はくがく）に気づかれることを恐れる。

そこに蒼歧が到著し、衰弱した葉兮（ようけい）の姿を見て、黒甲軍を率いて唐門を攻め落とそうとする。葉兮（ようけい）は慌てて蒼歧を止め、全ては唐桓（とうかん）の策略であり、罪のない者を巻き込みたくないと言う。白岳（はくがく）は蒼歧に、葉兮（ようけい）は急なショックで白髪になったのだと説明する。葉兮（ようけい）は再び蒼歧に介入しないでほしいと頼み、蒼歧は怒りを抑えながら承諾する。

唐門では、部下が七伯（チーボー）の部屋を捜索したが鍵は見つからないと唐桓（とうかん）に報告する。唐桓（とうかん）は魯班の末裔を探し出し、鍵のかかった箱を開けさせようと考える。庫に水が漏れ、霹雳弾と火石炸薬が濡れてしまったことを知った唐桓（とうかん）は激怒する。配方はあっても製造は難しく、容易には作れないからだ。そして、摂政王（せっしょうおう）も蜀の地に来ており、葉兮（ようけい）と黒甲軍が激しく戦ったという噂を聞き、唐桓（とうかん）は考え込む。

行宮で、蒼歧は食べ物を持ち部屋に入るが、ベッドに横たわる葉兮（ようけい）は目を覚まさない。蒼歧は長留山の人参があれば葉兮（ようけい）の回復を早められると考えるが、白岳（はくがく）は長留山の人参は既に採り尽くされていると告げる。蒼歧は最良の薬材を探すと約束し、白岳（はくがく）に葉兮（ようけい）の世話を頼む。一方、林瀟瀟（りんしょうしょう ）は白鷺城で楚曜（そよう）と一度会っていたことを思い出す。二人が話していると、白岳（はくがく）と蒼歧が争っているのが目に入る。実は蒼歧は密かに唐門に毒を送り込み、仕返しを企てていたのだ。白岳（はくがく）は蒼歧の行為を非難し、罪のない者を巻き込むなと怒る。

第12話の感想

第12話は、まさに怒涛の展開でした。結婚式という祝いの席が、一転して葉兮（ようけい）にとって絶体絶命の危機へと変わる様は、息を呑むほどの緊張感がありました。唐桓（とうかん）の冷酷非情な本性が露わになり、これまで温厚な仮面を被っていた彼の真の姿に、改めて恐怖を感じました。愛する女性を罠に嵌め、武林人士の前で悪女に仕立て上げる狡猾さには、怒りを通り越して呆然とするばかりです。

特に印象的だったのは、窮地に立たされた葉兮（ようけい）の凛とした姿です。数々の陰謀に巻き込まれながらも、決して諦めず、自らの信念を貫く彼女の強さに心を打たれました。毒を盛られ、白髪に変わってしまったにも関わらず、蒼歧の復讐を止める彼女の優しさは、真の強さとは何かを考えさせられます。

白岳（はくがく）の活躍も見逃せません。危機一髪の葉兮（ようけい）を救い出すシーンは、まさにヒーローそのもの。彼の葉兮（ようけい）への深い愛情と忠誠心は、物語に温かい光を与えてくれます。

つづく