あらすじ
第18話は、葉兮と白岳、蒼歧の間の複雑な関係を描いています。
蒼歧は衰弱した白岳を葉兮が守っていることを知ると、一時的に白岳への攻撃を控え、楚曜を二人の前に連れてきました。白岳は自らの余命が長くないことを明かし、その後意識を失い、宿場へと運ばれました。宿場では、葉兮は楚曜に復讐への決意を伝え、彼に立ち去るよう促します。夜、葉兮は幻術を使い、求婚してきた蒼歧を欺き、その隙に白岳の治療にあたりました。
翌日、葉兮は蒼歧を説得し、楓華谷へ私用で向かう許可を得ます。道中、楚曜と林瀟瀟に遭遇しますが、葉兮は白岳を連れ、一人で先を急ぎます。追っ手を振り切り楓華谷へ辿り着くと、唐桓が宝を奪う計画を企てていることを知ります。休息中、白岳は葉兮に他人を安易に信じるなと警告し、特に蒼歧に幻術を使ったことを知り、強い不満を表しました。
ネタバレ
蒼歧は下馬後、葉兮に守られている白岳を見つけ、すぐには手を出さなかった。配下に楚曜を連行させ、楚曜を殺してから月亮河へ行き、楓華穀から逃れた残りの者たちを探すと告げた。その時、白岳は斗笠を外し、蒼歧に自分が余命いくばくもないことを明かし、葉兮の優しさは瀕死の者への同情だと説明した。白岳はそのまま気を失い、蒼歧は彼を抱きかかえ、一行を宿場へと連れて行った。
宿場の一室で、白岳は昏睡状態のまま。葉兮は白岳の心脈が衰弱しており、いつまで生きられるか分からないと説明した。心配する楚曜に対し、葉兮は冷淡に復讐を誓い、彼を部屋から連れ出し、林瀟瀟と共に易水山荘へ戻るよう促した。楚曜は葉兮の意図を汲み取り、出発に同意した。その後、蒼歧も部屋を出て、朝廷の情勢が安定したことを葉兮に伝え、常に傍にいると約束した。葉兮が出発しようとした時、蒼歧に腕を掴まれたが、振りほどき、復讐を果たしてから二人のことを話すと告げた。蒼歧の主張に、夜に酒を酌み交わしながら話すことを承諾した。
夜、葉兮と蒼歧は向かい合って酒を飲んでいた。葉兮は突然蒼歧の前に歩み寄り、交杯酒を交わした。蒼歧は葉兮が結婚を承諾したと思い込み、興奮した。葉兮は蒼歧の手を取りベッドへ連れて行き、蒼歧は天に向かって、葉兮が傍にいる限り裏切らないと誓った。二人は床を共にし、蒼歧は夢が葉ったと喜んだ。しかし実際は、蒼歧は幻術にかかっており、抱いていたのは枕だった。葉兮はこっそり白岳の部屋に入り、渡霊術で彼を治療した。白岳の苦しむ声に、葉兮は口づけをして彼を落ち著かせた。白岳が目を覚ますと、葉兮は彼の体力を回復させ、共に脱出することを決意した。
翌朝、蒼歧は葉兮との結婚を計画していたが、葉兮は数日待つよう頼み、自分を追う武林の者を黒甲軍に捕らえ、七日間拘束した後に解放するよう依頼した。さらに、楓華穀へ行き唐桓を討ち、白岳を白家の故郷である月亮河へ送ると告げた。蒼歧は仮対したが、葉兮が自ら成し遂げなければならないことだと主張したため、最終的に七日以内に戻ってくることを条件に承諾した。葉兮は頷いた。
葉兮は馬車に乗せた白岳と共に宿場を出発した。彼女の目的は楓華穀に戻り、禁地を再び開いて呪いを解く方法を探すことだった。途中で待機していた楚曜と林瀟瀟に会い、必要があれば連絡するよう伝え、二人を先に帰らせた。林瀟瀟は暴雨梨花針を破壊したことを告げ、葉兮はもう迷わないと答えた。林瀟瀟は葉兮への敬意を表し、抱擁を交わした。その後、四人は別れた。
夜道を進む途中、白岳は追跡者に気づき、葉兮に罠の回避方法を指示した。二人は罠を回避することに成功したが、二人の黒甲軍兵士は捕らえられてしまった。
翌日、楓華穀の入り口には、葉兮の持つ秘笈を狙う武林の者たちが集まっていた。そこに唐桓が現れ、地宮の宝を手に入れるために協力しようと持ちかけ、葉兮を誘き出すための罠を仕掛けた。武林の者たちは唐桓に従い楓華穀へ入った。偵察に来ていた葉兮は彼らの計画を盗み聞きした。白岳の元に戻った葉兮は、水路から楓華穀へ入ることを決めた。
水路で休息中、白岳は葉兮に自分の死を悲しまないようにと伝え、今後誰かを簡単に信じるなと警告した。葉兮はこれが最後の信頼だと告げ、蒼歧に「春宵一度、風月無辺」の幻術を使ったことを明かした。白岳は激怒し、葉兮の手を強く振り払った。
第18話の感想
第18話は、葉兮の復讐への強い決意と、白岳への深い愛情が交錯する、緊迫感あふれる展開でした。蒼歧への幻術の使用は、彼女の冷酷さと計算高さを見せつける一方で、白岳への献身的な治療は、彼女の優しさと脆さを浮き彫りにしています。この二面性は、彼女が背負う過酷な運命と、愛する者を守るための必死さを物語っていると言えるでしょう。
白岳は、自身の死期が近いことを悟りながらも、葉兮の身を案じる姿が印象的でした。弱り切った身体で、葉兮に助言を与え、共に危機を乗り越えようとする姿は、彼の深い愛情と責任感を示しています。蒼歧は、葉兮への一途な想いを募らせ、彼女の願いを葉えようとする姿が健気ながらも、どこか滑稽に映りました。幻術にかかり、葉わぬ夢に酔いしれる様子は、彼の純粋さと愚かさを同時に表しているようです。
楚曜と林瀟瀟は、葉兮の復讐劇を陰ながら支える存在として、物語に深みを与えています。特に林瀟瀟は、葉兮への複雑な感情を抱きながらも、彼女の決断を尊重し、協力する姿が印象的でした。
つづく