あらすじ
第八話では、葉兮の運命と周囲の人々の仮応を中心に物語が展開します。葉兮は蒼楠の前に引き出され、皇帝の圧力と悲惨な運命を前に、 ultimately 蒼楠の指示によって毒を仰ぎます。しかし、物語はここで急展開を迎えます。葉兮は実際には死んでおらず、唐桓を伴って楓華穀の入り口に現れます。体は弱っているものの、周囲の環境に見覚えがある様子です。
一方、白岳と蒼歧は、葉兮のことで密道の中で口論となり、ついには手が出てしまいます。密道が崩れ始めたことでようやく争いを止め、二人はその場を離れます。
そんな中、楚曜は白岳に唐桓に関する情報を伝え、唐桓が葉兮に近づいたのは何か別の目的があるのではないかと示唆します。目を覚ました葉兮は楓華穀の試練に挑むことを決意し、唐桓を救ってくれる者にはどんな条件でも飲むと約束します。そして、葉兮の安全を確保するため、白岳は彼女が試練に挑む間、密かに薬を用意し、誰にも気づかれないよう手助けを arranged し、葉兮への深い愛情と保護の意思を示します。
ネタバレ
禁軍に捕らえられた葉兮は蒼楠の前に引き出された。涙を流す蒼楠は、全ては皇帝の命令で、皇帝は太医の言葉を信じ、葉兮を仙丹の薬引として丹炉に投入しようとしていると告白した。死を望む葉兮に、蒼楠は皆を下がらせ、鶴頂紅を飲ませた。蒼楠は葉兮に憎まれていると思っていたが、葉兮は憎む価値もない、ただ哀れに思うと言い残し息絶えた。蒼楠は葉兮の簪を形見に取っておき、宦官に乱葬崗への埋葬を命じた。
一方、秘密の通路で壁画を見た白岳は、葉兮を救えなかったことを悔やみ、三年もの間、幾度となく乱葬崗を訪れ、蘇生を祈っていたことを明かした。蒼歧は白岳に葉兮への特別な感情を抱いているのかと問いただすと、白岳は胸を押さえ、絶情呪のために誰かを愛せば心臓が破裂して死ぬと苦しげに答えた。蒼歧は、誰にも葉兮との仲を邪魔させないと宣言するが、白岳は感情は強要できないと諭した。葉兮が自ら選んだ道だと蒼歧に言い聞かせ、執著を捨てるよう促した。二人の意見は対立し、通路内で争い始めた。
その頃、葉兮は唐桓と共に楓華穀の入り口に到著していた。見覚えのある景色に、葉兮は既視感を覚えるも、体に強い疲労を感じていた。通路では、壁にかかった簪が突如光を放ち、通路が崩落し始めた。二人はより深い場所に転落し、あたりは骸骨だらけだった。蒼歧が呼吸困難に陥ると、白岳は自分の上著をかけ、彼を支えながら通路を脱出した。
楓華穀の前では、生い茂る大樹の下で葉兮が倒れていた。灰叔は葉兮の脈を取り、急いで部下に白岳への連絡を指示した。通路を脱出した白岳は、簪の力と葉兮が真経を持っている理由について考え込んでいた。そこに楚曜が現れ、白岳を心配する。南柯禅寺に戻った白岳は、狼煙を見て楚曜を欺き、唐桓の治療に向かうと告げた。楚曜は白岳を部屋に引き入れ、唐桓の素性を調べた結果を伝えた。
調べによると、唐桓と唐楊は長年争っており、敗れた唐桓は一時禁軍に紛れ込んでいた。蒼楠が蒼歧に殺された後、唐桓の行方は分からなくなっていた。蜀と京城に滞在していた唐桓が葉兮に近づくのは何か目的があるはずだと楚曜は推測した。白岳も以前から唐桓を疑っており、唐門でわざと唐桓を葉兮の盾にしたことで葉兮は一命を取り留めたのだった。七伯の死を偽装し、唐門弟子に唐桓を追わせたのも唐桓の策略だった。
楓華穀の前で目を覚ました葉兮は、唐桓の声を聞き、馬車に乗り込んだ。唐桓は、もし生きて帰れたら必ず恩に報いると葉兮に誓った。葉兮は穀主の条件は何でも受け入れると言い、唐桓の治療を頼んだ。葉兮は唐桓を馬車に残し、一人で楓華穀へと入った。
南柯禅寺では、蒼歧が京城で仮乱が起きたという報告を受け、処理後葉兮の元へ向かうと告げた。蒼歧が去った後、白岳は龍骨を見つけられず、葉兮の記憶喪失を治せないことを嘆いた。再び狼煙を見て、葉兮に何かあったと悟り、馬を走らせ楓華穀へと戻った。
楓華穀の中で、葉兮は最初の二つの試練を難なく突破した。灰叔は戻ってきた白岳に、葉兮の内功は深厚で今のところ大事はないが、脈がおかしいと報告した。白岳は気にしない素振りで葉兮に試練を続けるように言いながら、薬を調合しに向かった。白岳が葉兮を心配していることを見抜いた灰叔は、浮屠塔の番をしている楊柯に葉兮を通過させるよう指示した。
第8話 感想
第8話は、葉兮と蒼楠の悲劇的な別れから始まり、様々な伏線が散りばめられた展開で、息つく暇もないほどでした。蒼楠の涙と葉兮の最期の言葉は、二人の間に確かに愛があったことを示唆し、胸を締め付けられました。皇帝の非情さと、それに翻弄される蒼楠の姿は、権力闘争の残酷さを改めて感じさせます。
一方、白岳と蒼歧の対立は、葉兮への想いを巡る男たちの葛藤を鮮明に描き出しています。白岳の秘めた想い、そして蒼歧の激しい執著。二人の対照的な姿は、愛の形の多様性を問いかけているかのようです。特に、白岳が抱える絶情呪の秘密は、今後の展開に大きな影響を与えそうで、目が離せません。
また、唐桓の行動にも不穏な空気が漂っています。楚曜の調査によって明らかになった彼の過去は、葉兮への接近に何らかの目的があることを示唆しています。白岳の疑念も深まり、唐桓の真意が明らかになる時が待ち遠しいです。
つづく