あらすじ

第八話では、葉兮ようけいの運命と周囲の人々の仮応を中心に物語が展開します。葉兮ようけい蒼楠そうだんの前に引き出され、皇帝の圧力と悲惨な運命を前に、 ultimately 蒼楠そうだんの指示によって毒を仰ぎます。しかし、物語はここで急展開を迎えます。葉兮ようけいは実際には死んでおらず、唐桓とうかんを伴って楓華穀の入り口に現れます。体は弱っているものの、周囲の環境に見覚えがある様子です。

一方、白岳はくがくと蒼歧は、葉兮ようけいのことで密道の中で口論となり、ついには手が出てしまいます。密道が崩れ始めたことでようやく争いを止め、二人はその場を離れます。

そんな中、楚曜そよう白岳はくがく唐桓とうかんに関する情報を伝え、唐桓とうかん葉兮ようけいに近づいたのは何か別の目的があるのではないかと示唆します。目を覚ました葉兮ようけいは楓華穀の試練に挑むことを決意し、唐桓とうかんを救ってくれる者にはどんな条件でも飲むと約束します。そして、葉兮ようけいの安全を確保するため、白岳はくがくは彼女が試練に挑む間、密かに薬を用意し、誰にも気づかれないよう手助けを arranged し、葉兮ようけいへの深い愛情と保護の意思を示します。

ネタバレ

禁軍に捕らえられた葉兮ようけい蒼楠そうだんの前に引き出された。涙を流す蒼楠そうだんは、全ては皇帝の命令で、皇帝は太医の言葉を信じ、葉兮ようけいを仙丹の薬引として丹炉に投入しようとしていると告白した。死を望む葉兮ようけいに、蒼楠そうだんは皆を下がらせ、鶴頂紅を飲ませた。蒼楠そうだん葉兮ようけいに憎まれていると思っていたが、葉兮ようけいは憎む価値もない、ただ哀れに思うと言い残し息絶えた。蒼楠そうだん葉兮ようけいの簪を形見に取っておき、宦官に乱葬崗への埋葬を命じた。

一方、秘密の通路で壁画を見た白岳はくがくは、葉兮ようけいを救えなかったことを悔やみ、三年もの間、幾度となく乱葬崗を訪れ、蘇生を祈っていたことを明かした。蒼歧は白岳はくがく葉兮ようけいへの特別な感情を抱いているのかと問いただすと、白岳はくがくは胸を押さえ、絶情呪のために誰かを愛せば心臓が破裂して死ぬと苦しげに答えた。蒼歧は、誰にも葉兮ようけいとの仲を邪魔させないと宣言するが、白岳はくがくは感情は強要できないと諭した。葉兮ようけいが自ら選んだ道だと蒼歧に言い聞かせ、執著を捨てるよう促した。二人の意見は対立し、通路内で争い始めた。

その頃、葉兮ようけい唐桓とうかんと共に楓華穀の入り口に到著していた。見覚えのある景色に、葉兮ようけいは既視感を覚えるも、体に強い疲労を感じていた。通路では、壁にかかった簪が突如光を放ち、通路が崩落し始めた。二人はより深い場所に転落し、あたりは骸骨だらけだった。蒼歧が呼吸困難に陥ると、白岳はくがくは自分の上著をかけ、彼を支えながら通路を脱出した。

楓華穀の前では、生い茂る大樹の下で葉兮ようけいが倒れていた。灰叔かいしゅく葉兮ようけいの脈を取り、急いで部下に白岳はくがくへの連絡を指示した。通路を脱出した白岳はくがくは、簪の力と葉兮ようけいが真経を持っている理由について考え込んでいた。そこに楚曜そようが現れ、白岳はくがくを心配する。南柯禅寺なんかぜんじに戻った白岳はくがくは、狼煙を見て楚曜そようを欺き、唐桓とうかんの治療に向かうと告げた。楚曜そよう白岳はくがくを部屋に引き入れ、唐桓とうかんの素性を調べた結果を伝えた。

調べによると、唐桓とうかん唐楊とうようは長年争っており、敗れた唐桓とうかんは一時禁軍に紛れ込んでいた。蒼楠そうだんが蒼歧に殺された後、唐桓とうかんの行方は分からなくなっていた。蜀と京城に滞在していた唐桓とうかん葉兮ようけいに近づくのは何か目的があるはずだと楚曜そようは推測した。白岳はくがくも以前から唐桓とうかんを疑っており、唐門でわざと唐桓とうかん葉兮ようけいの盾にしたことで葉兮ようけいは一命を取り留めたのだった。七伯チーボーの死を偽装し、唐門弟子に唐桓とうかんを追わせたのも唐桓とうかんの策略だった。

楓華穀の前で目を覚ました葉兮ようけいは、唐桓とうかんの声を聞き、馬車に乗り込んだ。唐桓とうかんは、もし生きて帰れたら必ず恩に報いると葉兮ようけいに誓った。葉兮ようけいは穀主の条件は何でも受け入れると言い、唐桓とうかんの治療を頼んだ。葉兮ようけい唐桓とうかんを馬車に残し、一人で楓華穀へと入った。

南柯禅寺なんかぜんじでは、蒼歧が京城で仮乱が起きたという報告を受け、処理後葉兮ようけいの元へ向かうと告げた。蒼歧が去った後、白岳はくがく龍骨りゅうこつを見つけられず、葉兮ようけいの記憶喪失を治せないことを嘆いた。再び狼煙を見て、葉兮ようけいに何かあったと悟り、馬を走らせ楓華穀へと戻った。

楓華穀の中で、葉兮ようけいは最初の二つの試練を難なく突破した。灰叔かいしゅくは戻ってきた白岳はくがくに、葉兮ようけいの内功は深厚で今のところ大事はないが、脈がおかしいと報告した。白岳はくがくは気にしない素振りで葉兮ようけいに試練を続けるように言いながら、薬を調合しに向かった。白岳はくがく葉兮ようけいを心配していることを見抜いた灰叔かいしゅくは、浮屠塔の番をしている楊柯ようか葉兮ようけいを通過させるよう指示した。

第8話 感想

第8話は、葉兮ようけい蒼楠そうだんの悲劇的な別れから始まり、様々な伏線が散りばめられた展開で、息つく暇もないほどでした。蒼楠そうだんの涙と葉兮ようけいの最期の言葉は、二人の間に確かに愛があったことを示唆し、胸を締め付けられました。皇帝の非情さと、それに翻弄される蒼楠そうだんの姿は、権力闘争の残酷さを改めて感じさせます。

一方、白岳はくがくと蒼歧の対立は、葉兮ようけいへの想いを巡る男たちの葛藤を鮮明に描き出しています。白岳はくがくの秘めた想い、そして蒼歧の激しい執著。二人の対照的な姿は、愛の形の多様性を問いかけているかのようです。特に、白岳はくがくが抱える絶情呪の秘密は、今後の展開に大きな影響を与えそうで、目が離せません。

また、唐桓とうかんの行動にも不穏な空気が漂っています。楚曜そようの調査によって明らかになった彼の過去は、葉兮ようけいへの接近に何らかの目的があることを示唆しています。白岳はくがくの疑念も深まり、唐桓とうかんの真意が明らかになる時が待ち遠しいです。

つづく