あらすじ
第十話は、寶珠が凌長燼の屋敷で過ごす様子を中心に描かれています。寶珠の体調はこれまで荀医官が管理していましたが、最近血気不足の症状が見られるようになり、凌長燼は荀医官を叱責し、自ら寶珠の体調管理に乗り出します。麒麟血の産出量を増やすため、凌長燼は寶珠に苦い薬を飲ませ、厳しい訓練を強いるのですが、寶珠にとっては大変な負担となり、馴染むことができません。凌長燼の厳しい要求から逃れるため、寶珠は唐千月に手紙を書き、凌長風の屋敷に身を寄せたいと頼みます。しかし、街を歩いている最中に、寶珠は偶然にも麒麟血を流し出してしまいます。その血に引き寄せられ、理性を失いかけた唐千月に襲われそうになりますが、間一髪で凌長風が駆けつけ、事なきを得ます。この一件で、唐千月の体内の蝶蠱の影響が強まっていることが明らかになります。さらに、唐千月は自分が妊娠していることに気づき、状況はより複雑になります。母となる現実を前に、出産が破滅的な結果をもたらす可能性があることを知りながらも、唐千月は子供を産む決意を固めます。
ネタバレ
寶珠の身体はいつも荀御医が診ていたが、今回は気血が不足している。凌長燼は荀御医を責め、寶珠の身体を調整することを自分の手に負うことにした。寶珠は和喜に自分が流血していることを内緒で話す。和喜は凌長燼が寶珠を傷つけて血を採ったことを知らず、夫婦間の普通の生活で出た血だと思って、寶珠を慰める。寶珠は凌長燼が自分の身体を調整してくれることを知って、とても喜んだ。
凌長燼は寶珠に麒麟の血をたくさん産ませるために、熱心に補薬を飲ませようとしたが、その薬は苦くて、寶珠は飲みたくなかった。そこで凌長燼は寶珠に先にナツメを食べさせたが、寶珠は子供の頃から先皇に食べさせられていて、もう飽きていた。そこで、鍛錬を提案した。凌長燼は容赦なく寶珠に水を汲んで走らせるように命じ、監視員を配置して、寶珠は水を飲む力も残っていないほど疲れた。寶珠は生まれてからこんなに疲れたことがなく、宮殿での生活を懐かしむようになった。凌長燼はさらに、明日一緒に朝練をし、午後には校庭に行き、夜には追加の練習をすると要求した。寶珠はこれらの要求を聞いて、思わず悲鳴を上げて倒れてしまった。
寶珠はこんな生活に耐えられず、唐千月に手紙を書いて、夫が体罰をしていて、とても耐えられないので、凌長風の屋敷にしばらく滞在したいと伝えた。寶珠は一人で街を歩いていると、今日は霧が立ち込めていて、歩いている人も奇妙な感じがして、寶珠は怖くなった。その時、誰かが寶珠を突き飛ばし、腕に巻いていた包帯が外れて、麒麟の血が流れてきた。通りの向こうにいる唐千月は麒麟の血に引かれて、蝶の蛊が作動して寶珠の前に飛んできた。唐千月だけでなく、周囲の人々も引き寄せられてきたが、唐千月はまだ少し意識が残っていて、相手を殺して寶珠を守った。凌長風が駆けつけて、墨魁花の香りで唐千月を正常に戻した。寶珠は唐千月の様子を見て少し怖がり、唐千月が蝶奴であることを知って驚いた。凌長燼が迎えに来ると、すぐに凌長燼と一緒に屋敷に戻った。
唐千月は最近、自分がますますおかしくなっていると感じ、麒麟の血に引き寄せられやすくなっているため、鳶婆婆に相談に行った。鳶婆婆は唐千月が妊娠していることを知り、今の状況を心配した。なぜなら、唐千月は蘇った蝶の蛊と闘うだけでなく、お腹の中の胎児も気血を必要とするため、唐千月はコントロールを失って狩りに出かけてしまう可能性があるからだ。唐千月は自分が最近なぜこんなに異常なのかを理解し、子供が生まれたら自分の体は朽ち果ててしまうことを知っていても、子供を産むことにした。鳶婆婆は唐千月はすでに決意していることを知って、次回は必ず凌長風を連れてくるように言った。なぜなら、子供の父親にも今の状況を知る権利があるからだ。
第10話 感想
寶珠と凌長燼夫婦の生活が描かれる一方で、唐千月の深刻な状況が明らかになり、物語が大きく動き出した第10話。寶珠の苦労と唐千月の苦悩が対照的に描かれ、それぞれの運命に胸が締め付けられました。
まず、寶珠の視点からは、凌長燼の過剰なまでの麒麟血への執著が描かれています。寶珠の身体を案じるどころか、麒麟血を得るための道具のように扱う凌長燼の姿は、見ていて辛くなるほど。寶珠の弱った身体での過酷な鍛錬や、苦い薬を無理やり飲まされる様子は、彼女の苦痛がひしひしと伝わってきました。そんな状況から逃れるため、唐千月に助けを求める寶珠の姿は、健気で応援したくなります。
一方、唐千月は蝶蠱の症状が悪化し、麒麟血への渇望を抑えきれなくなっています。寶珠との偶然の出会い、そして麒麟血への激しい仮応は、彼女の苦しみを物語っています。さらに、妊娠が発覚し、母体と胎児の両方が麒麟血を必要とするという絶望的な状況に。それでも、お腹の子を諦めきれない唐千月の母性愛には、心を打たれました。
つづく
