あらすじ

第18話は、寶珠ほうじゅの病状と凌長燼リン・チャンジンとの関係を中心に展開します。寶珠ほうじゅの体は日に日に衰弱し、御医の処方通りに薬を飲んでも回復の兆しが見えません。ある日外出中に、彼女は凌長燼リン・チャンジンと偶然出会いますが、彼を無視してしまいます。凌長燼リン・チャンジンは落胆します。夜、寒さで寶珠ほうじゅが寝言を言いながら震えているのを見て、凌長燼リン・チャンジンは心を痛めます。

翌日、凌長燼リン・チャンジン寶珠ほうじゅが姉を救うために麒麟の血を求めて怪我をしたことを知り、彼女の犠牲に気づき、彼女がそれを続けるのを止めようとしますが、結局姉の命を救うことはできませんでした。その後、寶珠ほうじゅは血症の末期と診断され、治療は不可能だと告げられます。凌長燼リン・チャンジン寶珠ほうじゅとの出会いを思い出し、彼女が若い頃から自分に好意を抱いていたことを知り、罪悪感に苛まれます。

一方、凌長風リン・チャンフォンの妻・唐千月タン・チェンユエの妊娠と、彼女が子供を犠牲にしてまで健康を取り戻すことを拒否したことも描かれています。

ネタバレ

寶珠ほうじゅ様の体調が日に日に悪化する一方、和喜ヘキは荀医師の処方に従って薬を作り続けていましたが、一向によくなる気配はありませんでした。ある日、寶珠ほうじゅ様は顔色を失いながらも、和喜ヘキに支えられ、天気が良いことをいいことに外で少し散歩しようとしました。その時、凌長燼リン・チャンジン様と偶然出会いました。凌長燼リン・チャンジン様は、寶珠ほうじゅ様が和喜ヘキの手を振り払い近づいてくるのかと思いきや、全く彼を見ることなく通り過ぎてしまいました。これは凌長燼リン・チャンジン様にとって非常に落胆する出来事でした。

夜になり、一人で寝ている寶珠ほうじゅ様は、部屋には十分な暖房が供給されていましたが、それでも寒さで眠りの中で震えていました。その姿を見た凌長燼リン・チャンジン様は心を痛め、毛布を直してから、どのようにして寶珠ほうじゅ様を治すか考え始めました。次の日、寶珠ほうじゅ様が薬を飲む前に甘いものを要求したため、和喜ヘキがそれを取りに行くのを聞いていた凌長燼リン・チャンジン様は、寶珠ほうじゅ様が長い間薬を服用していることを初めて知り、ますます疑問を感じました。荀医師の治療が効果がないと考えた凌長燼リン・チャンジン様は、他の医師を探すよう寶珠ほうじゅ様を誘おうとしたところ、寶珠ほうじゅ様の腕に血が染みた包帯を見つけ、麒麟の血を密かに取っていたことを悟りました。

その時、昆清コンチンが大奥様に異変があったと報告しました。凌長燼リン・チャンジン様と寶珠ほうじゅ様は共に秘密の部屋へ向かい、寶珠ほうじゅ様は再び姉上を救うために試みようとしましたが、凌長燼リン・チャンジン様はこれまで自分が誤っていたことに気づき、寶珠ほうじゅ様に血を取らせないように制止しました。そして、姉上が亡くなりました。

その後、寶珠ほうじゅ様が突然血を吐くという事態が発生しました。荀医師の診断では、寶珠ほうじゅ様は血の病気に罹患しており、既に治療の見込みがないとのことで、凌長燼リン・チャンジン様は深い悲しみに沈みました。二人の最初の出会いについて寶珠ほうじゅ様が話すのを聞いて、凌長燼リン・チャンジン様は寶珠ほうじゅ様が若かりし頃に宮廷から抜け出して遊びに行った際、妊娠中の女性のために髪飾りを拾った自分を見つけてもらい、宮廷に戻されたことを初めて知りました。寶珠ほうじゅ様は凌長燼リン・チャンジン様への愛を一目で抱き、早く成長して結婚したいと思っていたそうです。凌長燼リン・チャンジン様が皇帝に寶珠ほうじゅ様との婚姻を申し出たとき、寶珠ほうじゅ様は一夜中喜び続けました。凌長燼リン・チャンジン様はこれまでこれらのことを知らず、今となっては寶珠ほうじゅ様への自分の態度を悔いていました。

凌長風リン・チャンフォン様は凌長燼リン・チャンジン様からの手紙で、姉上がこの冬を越せなかったことを知り、心が痛みましたが、唐千月タン・チェンユエさんは身重の状態で寂しさを感じていることを理解していました。そこで唐千月タン・チェンユエさんと寶珠ほうじゅ様が会うことを提案し、旧正月を一緒に過ごすことに決めました。

凌長風リン・チャンフォン様は唐千月タン・チェンユエさんの健康を深く案じ、二日に一度の手紙で鳶婆さんに早く来てもらうよう催促していました。鳶婆さんの到着は唐千月タン・チェンユエさんをとても喜ばせ、胎児の脈が正常であることを確認した時には更に喜びました。しかし、その夜、唐千月タン・チェンユエさんが起きて凌長風リン・チャンフォン様を探し回ったところ、自身の出産日に血縁を利用した術で元の姿に戻る代わりに、子供に蠱虫が移るという計画を耳にしてしまいました。唐千月タン・チェンユエさんは即座にその提案を拒否しました。

第18話の感想

第18話は、寶珠ほうじゅの病状悪化と長姉の死、そして凌長燼リン・チャンジン寶珠ほうじゅの過去の繋がり、唐千月タン・チェンユエの妊娠と出産に関する秘密など、様々な出来事が重なり、非常に悲しい展開となりました。

寶珠ほうじゅの病状は一向に良くならず、凌長燼リン・チャンジンは焦燥感を募らせます。寶珠ほうじゅが自分の血を使って長姉を救おうとしていた事実を知り、これまでの自分の行いを悔やみますが、既に長姉の命は尽きていました。寶珠ほうじゅ自身も血症を患い、もはや手の施しようがないという残酷な現実を突きつけられます。

そんな中、寶珠ほうじゅ凌長燼リン・チャンジンに幼い頃の思い出を語ります。偶然出会った凌長燼リン・チャンジンに一目惚れし、ずっと彼を想い続けてきた寶珠ほうじゅの純粋な気持ちを知り、凌長燼リン・チャンジンはこれまでの自分の寶珠ほうじゅへの態度を深く後悔します。寶珠ほうじゅへの想いが本物だったことに気づいた今、彼女の命が尽きようとしている現実に、凌長燼リン・チャンジンの心は張り裂けんばかりでしょう。

つづく