あらすじ
第11話は、裴行倹と麴崇裕の知略を巡る駆け引きが中心となります。裴行倹は穆三郎が自分の恋敵になることを懸念し、穆三郎が麴崇裕の絡みから逃れるように仕向け、同時に麴崇裕の真意を探ろうとします。宴会の席で、裴行倹の忠告を無視して穆三郎が出席したため、麴崇裕は彼に強い関心を示します。翌日、裴行倹は穆三郎を麴崇裕に差し出すふりをして、巧妙な計らいで彼を帰還させ、穆三郎を無事に逃れさせました。
一方、黒衣の刺客集団が裴行倹の暗殺を企てますが、麴崇裕が間一髪に琉璃を救出します。この行動は、麴崇裕の複雑な立場と真意を窺わせます。事件後、麴崇裕は裴行倹夫妻に謝罪し、警備を強化します。王君孟は刺客を逃がしたことを認めつつも、共謀を否定し、皇城の人間が借刀殺人を企てたのではないかと疑念を抱きます。裴行倹は麴家と大長公主の間に繋がりがあるのではないかと疑い始めますが、麴崇裕の行動は依然として不可解です。物語が進むにつれ、一行は西州へと着実に近づいていきます。
ネタバレ
宴の席で、麴崇裕は裴行倹と琉璃の親密な様子に苛立ちを隠せない。そこへ、阿成の製止を振り切り、穆三郎が現れる。裴行倹はトラブルを予感し、ため息をつく。
案の定、麴崇裕は穆三郎に近づき、保護を申し出る。さらに、口を開こうとした三娘にわざと酒を浴びせかける。後で穆三郎は後悔し、裴行倹に麴崇裕から逃れる手助けを懇願する。裴行倹は承諾するが、自分の指示に従うよう条件を出す。
穆三郎が去った後、裴行倹は琉璃に、穆三郎を恋敵とみなし、この機会に麴崇裕の探りと穆三郎の問題を同時に解決しようと企んでいることを明かす。琉璃は夫の機転に喜び、二人は言葉を交わす。
翌日、出発の際、麴崇裕は馬車の中の穆三郎を意味深に見つめる。裴行倹は穆三郎を麴崇裕に預けるふりをする。麴崇裕は琉璃の同意がないことを口実に断るが、琉璃は気にせず、裴行倹と同乗して親密さをアピールする。麴崇裕は仕方なくその場を去り、琉璃は作戦の成功に満足げだ。
宿に戻ると、王君孟は穆三郎がスパイの可能性があるため、解雇を進言する。麴崇裕は自信ありげにそれを一蹴する。すると、裴行倹が激怒しているとの知らせが入る。実はこれは裴行倹の芝居で、大長公主が穆三郎の即時帰還を要求していると偽ったのだ。麴崇裕はこれに乗じて穆三郎を帰し、見聞きしたことを報告するよう指示する。計略は成功するが、裴行倹は麴崇裕の狡猾さに不安を抱く。
夜、数人の黒装束の男が裴行倹の部屋に毒ガスを放ち、闇殺を企てる。裴行倹は間一髪で気づき、庭で応戦する。護衛も加勢し、黒装束の男たちは徐々に取り押さえられる。麴崇裕は駆けつけ、危うく怪我を負うところだった琉璃を救う。生き残りはなかったものの、麴崇裕は裴行倹に謝罪し、警備を強化する。
琉璃は麴崇裕の行動を疑い、襲撃を仕組んだのではないかと責める。麴崇裕は仮論できず、自分の部屋を裴行倹夫婦に提供し、警備を増員する。自室に戻った麴崇裕は琉璃の言葉に怒りを覚えるが、王君孟になだめられる。
王君孟は刺客を送り込んだことを認めるが、彼らが自分の配下ではなく、皇城から来た者だと主張する。借刀殺人だと推測するが、麴崇裕は裴行倹がここで殺されれば自分たちも巻き添えになると指摘する。裴行倹は麴家と大長公主の繋がりを疑い始めるが、今回の麴崇裕の行動に矛盾を感じている。最後に、裴行倹は琉璃を慰め、あと二日すれば西州に無事到著できると告げる。
第11話の感想
第11話は、緊迫感あふれる展開で、息つく暇もないほどでした。特に、裴行倹と琉璃の夫婦の絆、そして彼らを巡る陰謀が複雑に絡み合い、物語に深みを与えています。
裴行倹は、穆三郎を利用して麴崇裕の真意を探ろうとするなど、機知に富んだ人物として描かれています。琉璃への愛情も深く、彼女を守るために行動する姿は頼もしい限りです。一方で、琉璃は、夫を信じながらも、麴崇裕への疑念を拭いきれない様子が印象的でした。二人の間に漂う緊張感は、今後の展開を予感させます。
麴崇裕は、依然として謎めいた存在です。表向きは裴行倹たちに協力的な姿勢を見せていますが、その真意は測りかねます。襲撃事件への関与も疑わしく、彼の行動の一つ一つが不穏な空気を醸し出しています。王君孟もまた、何を考えているのか分からない人物です。刺客を送り込んだことをあっさり認める一方で、その目的は曖昧なままです。
つづく
