あらすじ
第二十二話は、王君孟が宴席にて皆への感謝を述べ、琉璃夫婦と和解する場面から始まります。
安三娘は裴行倹に食糧調達の好ましい進捗状況を報告します。一方、伊州への左遷を命じられた蘇南瑾は、裴行倹と出会います。蘇南瑾は裴行倹の食糧調達に疑問を抱き、十二万石に達しない場合は自ら徴収すると宣言します。
裴行倹は安三娘と対策を練り、調達を強化することを決定します。食糧問題解決のため、裴行倹は大仏寺の住職にも協力を仰ぎます。住職は四万石の食糧を寄付することを承諾します。
蘇南瑾は、住職による食糧寄付と裴行倹の不正の可能性に疑念を抱きますが、裴行倹は機転を利かせて対応します。そして、住職と僧侶たちの支援を得て、危機を乗り越えるのでした。
ネタバレ
王君孟は宴席で皆に感謝の意を表し、以前琉璃夫婦への態度が悪かったことを認めました。この宴によって、彼らとのわだかまりは解消されました。
安三娘は裴行倹に兵糧の調達状況を報告しに来ました。各地から良い知らせが届き、既に十万石の兵糧が用意され、さらに輸送中のものもあるとのこと。安家の地元での基盤のおかげで、知らせを出すやいなや各地から支援が集まり、安家の地位も向上しました。
蘇南瑾は息子と共に伊州に左遷され、巡視のために裴行倹を訪ねました。麴崇裕は蘇南瑾の接待を裴行倹に任せました。蘇南瑾は裴行倹の急速な出世に内心感嘆していました。しかし、蘇南瑾は裴行倹の兵糧調達が不足していることを理由に罪を問いただし、十二万石に達しない場合は自ら徴収すると宣言しました。裴行倹は既に要求量を超えていると主張し、期限の延長を望みましたが、蘇南瑾は同意しませんでした。
裴行倹はこの件を安三娘に伝え、彼女は徴収量を増やすことは可能だと考えましたが、西州内の資源には限りがあり、外部からの調達が必要でした。安三娘は通常より多めに徴収すれば十一万石は確実に超えられると見ており、裴行倹も計画を立てました。
裴行倹は琉璃が蘇南瑾に会うと危険が及ぶことを心配し、琉璃に蘇南瑾を避けるよう忠告しました。翌日、裴行倹は蘇南瑾と共に大仏寺へ参拝に行き、そこで麴都護にも出会いました。民衆は銅仏に祈りを捧げていましたが、銅仏はもはや涙を流していませんでした。裴行倹は国泰民安、民衆が豊かになったためだと説明しました。民心を安定させるため、裴行倹は住職に兵糧の援助を要請し、銅仏が涙を流した秘密を明かすことを申し出ました。琉璃は住職に、秘密を明かすことで新たな問題が生じる可能性があると忠告しました。最終的に、住職は四万石の兵糧を寄付することを決めました。
麴都護は帰宅後、麴崇裕に住職が兵糧を出すと約束したことを伝えました。麴崇裕は父の苦労を理解し、裴行倹と西州と共に歩むことを誓いました。
蘇南瑾は再び麴父子に兵糧の件を尋ねましたが、彼らは裴行倹に任せていると答えました。蘇南瑾は翌日、裴行倹の兵糧の状況を共に確認することを提案し、裴行倹が不正をしているのではないかと疑っていました。
翌日、蘇南瑾は兵糧検査に赴き、斛に問題があることを発見しました。二郎がその点を指摘しましたが、蘇南瑾の兵に囲まれ、立ち去ることを禁じられました。裴行倹が現場に到著し、公式の斛を権威ある場所に送って検査することを提案しました。蘇南瑾は安三娘たちを逮捕しようとしましたが、裴行倹に阻止され、兵糧徴収の遅れは蘇南瑾にも責任があると指摘されました。その時、住職が僧侶と共に荷車に積んだ兵糧を運び込み、裴行倹への支援を表明しました。
第22話の感想
第22話は、裴行倹の知略と人望が際立つエピソードでした。蘇南瑾の執拗な追及にも冷静に対処し、窮地を脱する姿はまさに圧巻。特に、斛の不正を指摘されながらも、それを逆手に取って権威ある機関での検査を提案する機転は見事でした。また、民衆のために銅仏の涙の秘密を明かそうとする裴行倹の誠実さも印象的です。
一方、蘇南瑾の悪役ぶりも際立っていました。裴行倹の功績を認めたくないという私怨から、無理難題を押し付け、揚げ足を取ろうとする姿は、まさに小人物の典型と言えるでしょう。しかし、彼の存在があったからこそ、裴行倹の優秀さがより一層輝いたとも言えます。
安三娘の活躍も光っていました。裴行倹を支え、兵糧調達に奔走する姿は、まさに良妻賢母。彼女の存在は、裴行倹にとって大きな支えとなっていることが改めて感じられました。
つづく
