あらすじ
第九話は、涼州における琉璃と穆三郎の窮状を中心に描かれています。商隊の一員として旅をしていた二人は、蘇南瑾に疑いをかけられ、荷物検査を受けます。琉璃は身分を隠すため、男装して街に紛れ込みます。しかし、街中で乞食たちに財布を奪われそうになり、その中の一人、女乞食のイースドゥオが財布の中の離縁状を読み上げてしまいます。これが官兵の注意を引き、琉璃は牢獄に入れられてしまいます。
一方、米大郎から知らせを受けた裴行倹は、穆三郎たちと琉璃の救出計画を練ります。裴行倹は機転を利かせ、スパイではなく、この地の長史として赴任してきたと偽り、蘇南瑾を欺きます。琉璃と対面した裴行倹は、好色漢を装い、蘇南瑾に琉璃を献上すれば機嫌を取れると思わせます。蘇南瑾は大長公主の手紙に裴行倹のことが書かれていなかったことに疑念を抱きますが、裴行倹は逆に蘇南瑾を叱責し、琉璃を連れて行くと見せかけて救出を実行します。その間、阿成が外で騒ぎを起こし、裴行倹の琉璃救出を助けます。
ネタバレ
宿の店員は穆三郎を琉璃の許婚と思い込み、二人を褒め称えますが、実際は従兄妹同士。阿成が慌てて店員の間違いを訂正します。
出発間際の裴行倹は、米大郎に蘇定方への手紙を託します。米大郎は引き受けると共に、蘇南瑾が沙洲刺史の息子で、大長公主に忠誠を誓い、素行の悪い人物であることを明かします。裴行倹はこの情報に不安を覚えます。
蘇南瑾は北のスパイを探る名目で商隊を止めます。危険を感じた穆三郎は急いで琉璃に知らせます。蘇南瑾が馬車を調べに来た時には、琉璃は男装して群衆に紛れ込み、二人の侍女が残って注意を逸らします。蘇南瑾が疑念を抱いた瞬間、侍女たちは泣き出して彼の気をそらします。
琉璃と穆三郎は街へ入りますが、すぐに乞児たちに目をつけられます。伊絲朶という名の女乞児が琉璃の財布を盗みます。追いかける中で、二人は五人の小乞児に囲まれ、琉璃は匕首で脅かされる窮地に陥ります。巡邏の兵士が来る直前、伊絲朶は琉璃の正体を暴露し、離縁状を持っていたため捕らえられます。
裴行倹は救出しようとしますが間に合いません。穆三郎は商隊に戻って助けを求めますが、既に裴行倹が救出作戦を練っているところでした。牢獄では、伊絲朶が琉璃に自己紹介し、脱獄の手助けを約束します。蘇南瑾が様子を見に来た際、伊絲朶は裴行倹の妻だと嘘をつき、一時的に彼を欺きます。しかし、すぐに嘘がバレて、蘇南瑾は伊絲朶を殺そうとします。
琉璃を救うため、裴行倹は様々な計略を巡らせます。穆三郎は胡人に変装してスパイを密告し、阿古と阿成は公衆の面前で裴行倹の身分を強調します。これらの行動により、裴行倹は蘇南瑾に近づき、巧みに琉璃への関心を示します。最終的に、外圧の高まりにより、蘇南瑾は裴行倹と琉璃を釈放せざるを得なくなります。外で阿成が大声を上げて騒ぎ立て、事態をさらに緊迫させます。物語は緊張感と知略に満ち、登場人物たちの複雑な関係性や、それぞれの目的を達成するための様々な戦略が描かれています。
第9話の感想
第9話は、ハラハラドキドキの展開で、息つく暇もないほどでした。琉璃と穆三郎の涼州でのピンチ、そしてそれを救う裴行倹の知略、手に汗握るストーリーでした。特に、琉璃が男装して街に紛れ込むシーンや、乞児たちに囲まれるシーンは緊迫感があり、見ているこちらも思わず力が入ってしまいました。
侍女たちの機転や、穆三郎の琉璃を思う気持ちも印象的でした。侍女たちは、蘇南瑾の疑いを泣き落としで逸らすという、とっさの判断で琉璃を守り抜きました。穆三郎も、琉璃が危険に晒されていると知ると、すぐに駆けつけ、裴行倹と共に救出作戦を練るなど、従兄としてだけでなく、一人の男性としての優しさを見せてくれました。
一方、悪役である蘇南瑾の冷酷さも際立っていました。伊絲朶を殺そうとするシーンは、彼の残忍さを改めて感じさせ、物語に緊張感を与えていました。
つづく
