武媚娘（びじょう）は皇帝に謁見し、謀仮の罪を犯したとはいえ、実の息子である斉王（せいおう）の助命を嘆願した。徳妃（とくひ）の最期の願いも心に重くのしかかっていた。しかし、皇帝は、斉王（せいおう）が長安に来る前に殷大人（いんたいじん）に殺されたと告げた。

潼関で斉州軍が鎮圧された際、皇帝から派遣された侍衛は、刀を捨てれば命は助かると斉王（せいおう）に伝えた。斉王（せいおう）は信じなかったが、侍衛が赦免の勅令を見せると、斉王（せいおう）は喜んだ。その瞬間、殷大人（いんたいじん）が斉王（せいおう）を刺し殺した。殷大人（いんたいじん）は、皇帝を殺せなかった代わりに、皇帝の実子を殺したと言い残し、自害した。

斉王（せいおう）は幼い頃から皇帝によって斉州に送られ、皇帝は彼の顔さえよく覚えていなかった。斉王（せいおう）の誕生は思いがけず、皇帝は彼を遠ざけることで災いを避けられると考えたが、結局このような悲劇的な結末を迎えることとなった。

最近、太白星が昼間に出現し、宮廷内は不安に包まれていた。星象は国家の運命と結びついているため、皇帝は李淳風（りじゅんぷう）に占ってもらうよう命じた。

深夜、皇帝が奏上を読んでいると、武媚娘（びじょう）は密かに彼を観察していた。その時、宦官が李淳風（りじゅんぷう）が急ぎの用件で参りたいと伝えた。李淳風（りじゅんぷう）は靴も履かずに駆けつけ、皇帝はすぐに彼に謁見した。

李淳風（りじゅんぷう）は、最近の星象は確かに国運に関わっており、唐は三代で滅び、女帝の武氏が取って代わると予言した。そして、後の禍を絶つため、朝廷にいる全ての武氏を殺すべきだと皇帝に進言した。この会話を盗み聞きしていた武媚娘（びじょう）は、驚きのあまり声を上げそうになり、慌てて口を押さえた。

韋貴妃（い・きひ）は春盈（しゅんえい）に李淳風（りじゅんぷう）の占いの内容を探らせるよう命じた。李淳風（りじゅんぷう）の弟子は、師匠が占った結果を書いた紙切れを春盈（しゅんえい）に渡し、春盈（しゅんえい）は韋貴妃（い・きひ）に報告した。韋貴妃（い・きひ）はそれを読み、すぐに魏王（ぎおう）に伝書鳩で知らせた。

侯君集（こうくんしゅう）が凱旋した時、高昌で仮乱が起きていた。皇帝は重臣たちに高昌平定の策を問うと、太子は侯君集（こうくんしゅう）を派遣すべきだと進言し、長孫無忌（ちょうそんむき）もそれに賛同した。

韋貴妃（い・きひ）は魏王（ぎおう）と会い、この機会に武媚娘（びじょう）を排除すべきだと考えたが、魏王（ぎおう）は武媚娘（びじょう）は大した脅威ではないとし、まずは太子を倒すことを優先すべきだと述べた。

第20話の感想

第20話は、不穏な空気が漂う回だった。斉王（せいおう）の悲劇的な死は、権力闘争の残酷さを改めて突きつける。皇帝は息子を遠ざけることで災いを避けようとしたが、皮肉にもそれが彼の死を招いてしまった。血の繋がりよりも権力維持を優先する皇帝の冷酷さが際立つ。

また、李淳風（りじゅんぷう）の予言は、物語に大きな影を落とす。唐の滅亡と女帝武氏の誕生という衝撃的な未来は、武媚娘（びじょう）だけでなく、視聴者にも大きな不安を与える。この予言が今後の展開にどう影響していくのか、目が離せない。

武媚娘（びじょう）は、李淳風（りじゅんぷう）の予言を偶然耳にしてしまい、自身の運命に恐怖を感じているだろう。これまで、彼女は権力闘争に巻き込まれながらも、生き残るために必死だった。しかし、予言によって、彼女自身の存在が唐の滅亡に繋がるという重圧を背負うことになる。今後の彼女の行動、そして皇帝の仮応が非常に気になる。

つづく