魏王の部下3人が東宮に忍び込み、魏王府で宴会が開かれていると太子に告げます。太子は魏徴に魏王こそ真の敵だと忠告されたことを思い出し、魏王府へ向かいます。太子が出発した後、魏王は部下に皇帝を魏王府に招くよう命じます。
魏王府に到著した太子に、魏王は恭しく酒を勧めます。太子は括地誌を踏みつけ、自分の足に酒を注ぎます。ちょうどその時、皇帝が到著し、太子の無礼な振る舞いを叱責します。そして、魏王の文書館拡張を支持し、銀3000両を下賜します。
驪山狩猟を前に、皇帝は太子に静養を命じ、狩猟への参加を禁じます。楊淑妃は狩猟で何かが起こると予感し、呉王に武媚娘を守るよう指示します。
狩猟前夜、皇帝は侍衛の李魈を呼び、武媚娘を狩猟中にわざと見失うこと、そして李魈に武媚娘を長安から逃がし、二度と宮廷に戻らないよう手助けするよう命じます。
太子は魏徴を訪ね、魏徴は太子に自分への評価を尋ねます。太子は魏徴を忠臣と答えます。魏徴はかつて先帝の太子を補佐しましたが、失敗に終わりました。今の状況は当時と価ており、魏徴は今度こそ太子を皇帝にしようと決意しています。
自信のない太子に対し、魏徴は太子の能力と仁徳を称え、陰謀を好む魏王、隋煬帝の孫である呉王と比較し、太子こそが皇帝にふさわしいと断言します。そして、禁足を命じられている太子に、明日の狩猟に参加し、武媚娘を救うよう促します。
驪山狩猟の「逐射の戯」が始まります。皇帝は武術に長けた兵士を射止めた皇子に宝剣を与えると宣言します。雉奴は兵士に追いつきますが、殺すことをためらい、他の皇子たちも勝負を諦めます。皇帝は雉奴に宝剣を与えます。
皇帝たちは馬で移動し、武媚娘を置き去りにします。武媚娘は追いかけますが追いつけず、そこに李魈が現れ、皇帝の命で迎えに来たと告げます。武媚娘は李魈を知らないと答えると、李魈は突然刀で武媚娘を襲います。武媚娘は馬から降りて竹林に逃げ込みますが、李魈は矢を放ちます。矢に当たった武媚娘が倒れたその時、太子が駆けつけ、馬で武媚娘をかばいます。戻ってきた皇帝は李魈を問い詰めますが、李魈は何も語らず自尽します。
第25話の感想
第25話は、宮廷内の権力闘争と陰謀がさらに激化し、目が離せない展開でした。魏王の狡猾な策略、太子の苦悩、そして武媚娘の危機と、様々な要素が絡み合い、物語に緊張感を与えています。
特に印象的だったのは、魏王の巧妙な立ち回りです。太子を陥れるために皇帝の前で芝居を打ち、自身の利益を確保する姿は、まさに策士と言えるでしょう。一方、太子は自身の立場に苦悩しながらも、魏徴の言葉に励まされ、少しずつ成長していく様子が描かれています。彼の優柔不断さは依然として残りますが、武媚娘を救うために立ち向かう姿には、勇気を感じました。
そして、最も衝撃的だったのは、武媚娘に対する闇殺未遂です。皇帝の命を受けた李魈の裏切りは、視聴者に大きな衝撃を与えました。武媚娘が窮地に陥るシーンは、ハラハラドキドキさせられました。太子の機転によって命拾いしたものの、今後の彼女の運命がどうなっていくのか、非常に気になります。
つづく
