李世民（り・せいみん）は李泰（り たい）にすっかり失望し、雉奴（ちぬ）を太子に立てることを決めた。武媚娘（びじょう）は牢に閉じ込められていたが、雉奴（ちぬ）は武媚娘（びじょう）を案じ、牢を訪れた。武媚娘（びじょう）は、雉奴（ちぬ）が太子になれば、いずれ妻をめとり子をもうけることになるだろうと話し、悲しみを隠せない。雉奴（ちぬ）もまた、たとえ結婚しても、どのような女性と結婚するのかさえ分からず、全ては父の決定次第だと嘆き、二人の間には言葉もなく、ただ運命のいたずらに翻弄される思いだった。

流刑を控えた李泰（り たい）と李承乾（り・しょうけん）は、雉奴（ちぬ）に見送られ都を去った。李泰（り たい）は雉奴（ちぬ）にひざまずき、過去の過ちを悔やみ、今の苦境を招いたことを詫びた。雉奴（ちぬ）もまた、現状を嘆くが、もはやどうすることもできない。一方、武媚娘（びじょう）は李牧（りぼく）の助命を嘆願するため、李世民（り・せいみん）に訴え出た。当初、李世民（り・せいみん）は武媚娘（びじょう）の言葉に耳を貸そうとしなかったが、彼女の必死の叫びに足を止めた。しかし、李牧（りぼく）が李世民（り・せいみん）の闇殺を企てたことは、李世民（り・せいみん）の心に深い傷を残しており、武媚娘（びじょう）の願いを聞き入れることはなかった。

李牧（りぼく）の命を救うため、武媚娘（びじょう）は宮門の外で夜遅くまでひざまずき続けた。李世民（り・せいみん）は牢にいる李牧（りぼく）を訪ね、二つの杯の酒を用意した。一つは無毒、もう一つは毒入りだった。李世民（り・せいみん）は李牧（りぼく）にどちらかを選ぶよう促し、もし毒のない方を選べば解放すると告げた。李牧（りぼく）は一つの杯を選び、酒を飲み幹した。李世民（り・せいみん）は背を向け、牢を後にした。しばらくして、李牧（りぼく）は昏倒した。李世民（り・せいみん）は宮殿に戻り、武媚娘（びじょう）を呼び入れた。宮門の外でずっとひざまずいていた武媚娘（びじょう）は、王徳（おうとく）に支えられながら、李世民（り・せいみん）の前に進み出た。武媚娘（びじょう）はなおも諦めず、李牧（りぼく）の助命を嘆願した。

第49話の感想

第49話は、運命の残酷さと人間の無力さを痛感させられるエピソードでした。李泰（り たい）の失脚、雉奴（ちぬ）の苦悩、そして武媚娘（びじょう）の必死の嘆願、それぞれの想いが交錯し、見ているこちらも胸が締め付けられるようでした。

特に印象的だったのは、雉奴（ちぬ）と武媚娘（びじょう）の牢獄での会話です。太子という重責を担うことになった雉奴（ちぬ）は、自分の将来や結婚相手さえも自分で決められない不自由さに苦悩し、武媚娘（びじょう）もまた、愛する雉奴（ちぬ）との未来が閉ざされていく悲しみを隠しきれません。二人の間には言葉はなくとも、深い愛情と切ない諦めが感じられ、非常に感動的なシーンでした。

つづく