袁天罡は弟子、李淳風の墓参りのため長安に戻ってきた。長孫無忌はこの機に、李淳風の墓前で袁天罡を捕まえ、宮中で皇帝に占いをさせるよう強要した。
翌日、下朝後も長孫無忌と房玄齡は居座り、皇帝に袁天罡に再度占いをさせるよう求めた。皇帝は二人を叱責し、武媚娘という一人の女性に難癖をつけるなと仮論する。しかし、長孫無忌らは、武媚娘が既に宮中の政治に介入しており、ただの女性ではないと主張した。
武媚娘は瑞安に遼東の雪参を徐慧に届けさせた。瑞安が文娘殺害の犯人を調べていると聞き、徐慧は文娘の死の三日前の行動を記録した絹本を彼に渡した。すると、徐慧の部屋で、瑞安はかつて文娘に贈った燭台を発見する。その底には文字が刻まれており、瑞安は急いで武媚娘に報告した。
瑞安は徐慧が文娘を殺したと確信するが、武媚娘は早合点して徐慧を冤罪に陥れるなと諭す。しかし、瑞安は武媚娘に現実を見ろと迫り、太子の一件以来、徐慧には疑わしい点が多すぎると訴える。魏徴の棺の紗の色を知っていたのも、文娘に紙をすり替えさせたのも徐慧だと主張した。瑞安は文娘の仇を討つため徐慧を殺そうとするが、武媚娘は軽挙妄動を禁じた。
雉奴は群臣が甘露殿の外で跪いているのを見て、皇帝に再度占いを迫っていると知り、武媚娘に知らせた。武媚娘は数日前に徐慧に自分の行動を話したことを思い出し、今回の長孫無忌の行動は徐慧が関わっていると確信する。
武媚娘は雉奴に、甘露殿の外に跪いているのは名門貴族だけなのか、低い身分の官吏もいるのか尋ねた。雉奴は甘露殿に向かう李義府を見かけたと言う。低い身分の李義府は権力者に媚びへつらうことで出世してきたが、名門貴族からは犬呼ばわりされ、侮辱を受けて甘露殿を去った。甘露殿の外の官吏たちは立ち去ろうとせず、御書房の長孫無忌と房玄齡も居座り続け、皇帝は悩み眠れない夜を過ごした。
武媚娘は瑞安に李義府を庭に連れてくるよう指示する。そして、武媚娘は李義府に、彼と手を組みたいと単刀直入に持ちかけた。
第55話の感想
第55話は、武媚娘と徐慧の友情に亀裂が生じ始める重要な回でした。瑞安が文娘殺害の犯人として徐慧を疑い始め、決定的な証拠と思われる燭台を発見したことで、二人の関係は大きく揺らぎます。武媚娘は瑞安の主張を完全に否定するわけではないものの、徐慧を信じたい気持ちと、積み重なる疑念の間で葛藤する姿が印象的でした。
一方、朝廷では長孫無忌を中心とした武媚娘への牽製が強まり、袁天罡への再占い要求という形で表面化します。皇帝は武媚娘をかばいながらも、重臣たちの圧力に苦悩する様子が描かれており、宮中の緊迫感が伝わってきました。
つづく
