高陽（こうよう）公主は早朝から雉奴（ちぬ）を呼び出し、武媚娘（びじょう）と皇帝の面会を願い出る。雉奴（ちぬ）は皇帝にこの事を伝えるも、皇帝は拒否する。

その後、雉奴（ちぬ）がまだ御書房にいる間に、皇帝が突然倒れる。雉奴（ちぬ）は急ぎ侍医を呼ぶ。房玄齡（ぼうげんれい）は武媚娘（びじょう）と李義府（り・ぎふ）の密会を知り、彼女の皇帝への深い愛情に感心するも、面会は諦めるよう忠告する。その時、皇帝の倒れた知らせが届き、房玄齡（ぼうげんれい）は急いで宮中へ。傍らの武媚娘（びじょう）も心配する。

皇帝の倒れた原因は、北伐での矢傷の後遺症と、西域から献上された長春丹の副作用だった。長春丹は最初は爽快感を与えるが、実は精気を消耗させるものだった。

大臣たちが偏殿で謝侍医の治療を待つ中、皇帝はやっと意識を取り戻す。長孫無忌（ちょうそんむき）が房玄齡（ぼうげんれい）を呼びに行くと、彼は既に息絶えていた。

夜、高陽（こうよう）公主は武媚娘（びじょう）を甘露殿（かんろでん）へ連れて行く。武媚娘（びじょう）は涙ながらに皇帝への愛を訴え、皇帝は幻かと疑うほどだった。

高陽（こうよう）公主は辯機（べんき）との駆け落ちを計画し、武媚娘（びじょう）は止めようとするが、彼女の決意は固く、武媚娘（びじょう）は手助けを約束する。長孫無忌（ちょうそんむき）の密偵は、武媚娘（びじょう）と李義府（り・ぎふ）の密通、そして高陽（こうよう）公主と辯機（べんき）の駆け落ちの手助けを報告する。長孫無忌（ちょうそんむき）は、二人が長安を出たら捕らえるよう命じる。

翌日、武媚娘（びじょう）は高陽（こうよう）公主と辯機（べんき）の逃亡を手助けする最中、衛兵に捕まり宮中に連れ戻される。皇帝は高陽（こうよう）公主を僧侶との密会で責め、彼女は傀儡のような人生はもう嫌だと、自分の愛を追求する事に間違いはないと仮論する。皇帝は彼女を恥知らずと叱責する。

高陽（こうよう）公主は辯機（べんき）の命乞いをし、皇帝は彼女を内室監から房府へ戻す事を許可するが、辯機（べんき）は死罪となる。

第58話の感想

第58話は、様々な登場人物の思惑が交錯し、息もつかせぬ展開でした。特に印象的なのは、愛する皇帝のために奔走する武媚娘（びじょう）の姿です。李義府（り・ぎふ）との密会や、高陽（こうよう）公主の駆け落ちの手助けなど、危険を顧みない行動は、彼女の深い愛情と強い意誌を示しています。皇帝への愛を涙ながらに訴えるシーンは、切なくも力強いものがありました。

一方、高陽（こうよう）公主は、愛のために全てを捨てる覚悟を見せます。辯機（べんき）との許されぬ恋に突き進む姿は、身分や立場に縛られない自由への渇望を感じさせます。しかし、その代償はあまりにも大きく、悲劇的な結末を迎えることになります。

つづく