湖畔で語らう呉王（ごおう）と青玄（せいげん）に刺客が襲いかかるも、間一髪で難を逃れる。時を同じくして、安州で事件が発生。長安から商売に来た十一人全員が殺害されたのだ。青玄（せいげん）の調べで、彼らは呉王（ごおう）より二ヶ月早く安州に入り、表向きは商売をしていたが、密書を書くための明礬や伝書鳩を所持していたことが判明。青玄（せいげん）は長孫無忌（ちょうそんむき）か、あるいは皇帝の仕業かと疑うが、呉王（ごおう）は雉奴（ちぬ）がそんなことをするはずがないと断言する。

一方、感業寺近くの森で剣の稽古をする皇帝・李治（り・ち）。相手をする宦官たちに手加減され、苛立ちを覚える。そこへ高陽（こうよう）公主が現れ、即位から四ヶ月で二度も感業寺近くに来る李治（り・ち）に、武媚娘（びじょう）を想うなら宮中に戻せばいいと問いかける。しかし、李治（り・ち）は武媚娘（びじょう）の悟ったような瞳を思い出し、首を横に振る。それでも、武媚娘（びじょう）が戻りたがった時は、長孫無忌（ちょうそんむき）に逆らっても連れ戻すと誓う。

李治（り・ち）は密かに静音師太（せいおんしだい）に武媚娘（びじょう）の警護と定期的な報告を命じていた。武媚娘（びじょう）は全財産と引き換えに、感業寺の見取り図と鍵を静音師太（せいおんしだい）から手に入れる。

感業寺を訪れた高陽（こうよう）公主と武媚娘（びじょう）は、長孫無忌（ちょうそんむき）に掣肘される李治（り・ち）の現状について語り合う。武媚娘（びじょう）は突然吐き気を催し、高陽（こうよう）公主は妊娠に気づく。彼女は先帝の子を宿したと思い込むが、武媚娘（びじょう）は李治（り・ち）の子だと知りつつも、現状では公表できないため、何も言わない。

高陽（こうよう）公主は武媚娘（びじょう）を宮中に連れ戻そうとするが、武媚娘（びじょう）はそれを拒否。感業寺を出て一人で子供を育て、後宮の争いに巻き込まないようにしたいと考える。もうすぐ大朝会。武媚娘（びじょう）は前回の美しい花火を思い出し、もう一度見たいと願う。

長孫無忌（ちょうそんむき）は、呉王（ごおう）を監視していた十一人全員が殺されたことを李治（り・ち）に報告し、呉王（ごおう）の関与を疑う。しかし、李治（り・ち）は呉王（ごおう）の人柄を信じ、これ以上の詮索を禁じる。

第61話の感想

第61話は、様々な思惑が交錯し、緊張感が高まる回でした。呉王（ごおう）と青玄（せいげん）への刺客襲撃、安州での謎の殺人事件、そして武媚娘（びじょう）の妊娠発覚と、息つく暇もない展開に引き込まれました。

特に印象的なのは、それぞれのキャラクターの苦悩と決断です。皇帝・李治（り・ち）は、長孫無忌（ちょうそんむき）の監視下に置かれながらも、武媚娘（びじょう）への想いを断ち切ることができません。武媚娘（びじょう）もまた、李治（り・ち）の子を身籠りながらも、宮中の争いから我が子を守るため、一人で生きていく決断を下します。二人の愛は、政治的な障壁によって引き裂かれ、切なさを増しています。

つづく